形容一个人 书生气，为什么用——“文质彬彬”？
【文质彬彬】
棘子成(1)曰：“君子质(2)而已矣，何以文(3)为？”子贡曰：“惜乎夫子(4)之说君子也！驷不及舌(5)。文犹(6)质也，质犹文也，虎豹之鞟(7)犹犬羊之鞟。” (《论语·颜渊第十二》)
【注释】 (1)棘子成：卫国大夫。 (2)质：内在的实质，未经修饰的朴实本质。 (3)文：外表的文采，华丽有文采的外表。 (4)夫子：古代对大夫的尊称，这里指棘子成。 (5)驷不及舌：驷，用四匹马拉的快车。话一说出去，就是用四匹马拉的快车也追不回来。比喻说话当慎重，不可失言。 (6)犹：如同。 (7)鞟：音“扩”，去掉毛或斑纹的皮，也就是革。
【语译】
棘子成说：“君子只要有好的内在实质就行了，还要外表的文采做什么呢？”子贡说：“真遗憾，大夫您这么谈论君子！说话当慎重，不可失言。内在的实质就如同是外表的文采，外表的文采就如同是内在的实质。去掉斑纹的虎豹的皮，就如同是去掉毛的狗羊的皮。”
【研析】
君子表里如一，己欲立而立人，己欲达而达人，推己及人，成人之美。不同于隐士，君子必须立足于世间，如果没有适当的文采彰显品德，符合社会的形式，最大限度地让人理解，感受君子的美德善行，就不会有更多的人愿意来亲近君子，君子的志向和愿望，也难以达成。这么看来，君子正直的内在心性，就和自然显现在外的文采一样重要，经过修饰但不矫饰，内在和外在有联系也有对应，是一体两面。
君子很自然地会透过看得着、听得见、摸得到的言行举止，让人从他的实实在在的表现感受到内在的真诚、善良和宽容谅解，如果没有适当的言行举止表现，就显露不出正大光明的本性，就无法行雨露均沾的教化。君子为人设想、善待他人，还得透过外表文采和人沟通交流。所谓“质胜文则野，文胜质则史，文质彬彬，然后君子”。
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