北洋——中國歷史上又一段諸侯割據群雄紛起的時代。自袁世凱死後，由於無人可以掌控全局，北洋集團開始裂變，根據將領們的籍貫屬地、軍學出身，或者平日的交好程度，自然地形成諸多派系，各派系為了爭奪政權，征戰不已，政壇更迭頻繁。短短的13年，就有38屆內閣，最短的兩屆只有六天。連年的內戰，給老百姓帶來了沉重的災難。在諸多派系的軍閥中，卻有這樣一個人，他以不抽、不喝、不嫖、不賭、不貪、不佔自居，人稱"六不總理"。在物慾橫流，無官不貪的民國時期，他是個官場的另類，又是當時官場的楷模。他就是北洋三傑之一 、生平曾經三次締造共和的皖系統領段祺瑞。
段祺瑞
段祺瑞 字芝泉，1865年出生於安徽六安縣的一個軍人家庭，其祖父段佩與劉銘傳等人既是同鄉，又同隸屬於李鴻章的淮軍體系之下。早年因鎮壓捻軍有功，官居淮軍統領。段祺瑞小時候主要受到祖父的影響，他在七歲的時候便被祖父段佩接到自己在宿遷的兵營，由此耳濡目染了軍旅生活。儘管段祺瑞的祖父給他請了塾師帶他念書，但年少時的段祺瑞卻喜歡舞刀弄棍，看書也只愛看排兵佈陣、奇兵遁甲之類的兵書。在那段日子裡，作為小少爺的段祺瑞，過的還是很愜意的。
段祺瑞十四歲時，他的祖父段佩在軍營駐地突然逝世，在軍營沒有了依靠，只好帶著祖父的靈棺回到了安徽老家安葬。段祺瑞16歲時，又隻身一人徒步2000多里，走了數十天，來到了山東威海，投奔了堂叔段從德，在他手下當了一名小兵。然而不幸接踵而至，18歲那年，他的父親段從文被盜賊所害，八個月後母親因悲傷過度去世了。年紀輕輕的段祺瑞就擔起了照顧弟弟妹妹的責任。
時來運轉的是，李鴻章於1885年創建了天津武備學堂，並擬從淮軍中招收學員，剛滿20歲的段祺瑞聽說這一消息後喜出望外，他決心要抓住這改變命運的機會，於是立即報名應徵，並在考試中名列前茅，最終被選入炮兵科學習。兩年後段祺瑞以最優等的成績從武備學堂畢業，隨後又被派到德國去學習軍事。段祺瑞學成回國後，李鴻章再次指派他去德國克虜伯兵工廠實習，以熟悉並學習世界最先進火炮的製造和使用技術。直到1890年底，25歲的段祺瑞才返回國內。段祺瑞先後任職於北洋軍械局和威海武備學堂，成為當時最早的一批留洋軍事人才。
袁世凱與段祺瑞等北洋將領
甲午中日戰爭後，袁世凱奉旨在天津小站編練新式陸軍，並在保定創辦新式陸軍軍官學校，正當急需用人之際，時任天津武備學堂總辦的蔭昌將段祺瑞推薦到袁世凱的門下。段祺瑞不凡的背景和資歷，引起了袁世凱的注意，當時袁世凱的新建陸軍是一支擁有步兵、騎兵、炮兵、工程兵等多兵種的新式部隊，其中炮兵就有近兩千人。段祺瑞到小站後，隨即被委任為炮兵統帶。當時段祺瑞帶的這隻炮兵有速射炮、重炮等六十門，戰馬近五百匹，這也是中國近代史上第一支正規化的炮兵部隊。段祺瑞也可以說是中國第一任炮兵司令。段祺瑞的軍事才能很快就得到袁世凱的重視，先後擔任過北洋新軍第三、第四、第六鎮統制等職。隨著在軍界地位的不斷攀升，政治上也迅速崛起，段祺瑞開始步入北洋集團的核心圈子。
1911年10月10日，爆發了辛亥革命。第二年2月，段祺瑞領銜聯名四十六位北洋軍將領致電清政府，呼籲清帝退位，結束了中國延續兩千年的封建帝制。在清朝覆滅後，段祺瑞做過幾任陸軍總長，後來因為反對袁世凱稱帝而隱居西山。袁世凱死前，命人將段祺瑞找來，並將國事託付給他，段祺瑞由此做上了民國內閣總理，成為當時最重要的政治人物。
民國總理段祺瑞
民國六年（1917年）2月16日，段祺瑞力主加入協約國，總統黎元洪表示反對，因對德宣戰問題，府院發生激烈衝突，爭執不下，段祺瑞去職。6月14日張勳復辟。段祺瑞立即組織討逆軍，並以討逆軍總司令名義發出討伐張勳的通電，在馬廠誓師，發表討伐張勳檄文。不久即攻入北平，趕走張勳、恢復共和。
段祺瑞被人稱為"北洋之虎"，但很多人說他有虎相而沒有虎威，仁心宅厚過於正道。段祺瑞信佛，每日早晨都會誦經以超度戰場上喪生的亡魂，或許是作為軍人殺戮太多怕遭果報的緣故吧。1918年在反對張勳復辟的戰役中，討逆軍抓了一些辮子軍，其部下將領請求殺他幾個以提振軍威。段祺瑞聽後很不高興的說：罪在張勳一人，這些官兵有什麼罪，殺幾個人有什麼用，你們總是好殺人，殺人者人恆殺之，哪一個好殺人的人有好結果呢？
1924年段祺瑞出任中華民國臨時執政。一年半後在執政府門口發生了震驚中外的"三一八慘案"。段祺瑞聞訊後，立即趕到血案現場，曾長跪不起，為死者超度，並明令撫卹死者，醫治傷者，通過了制裁屠殺首犯的決議。不久，被世人誤解的段祺瑞主動再次下野，從此徹底遠離了紛繁多變的政治漩渦，而只在家中吃齋唸佛，不再過問世事。
晚年的段祺瑞
段祺瑞在位時，廉潔奉公，從來不肯收禮，下野後經濟狀況慘淡，在上海最後的幾年裡，全靠國民政府每月兩萬元的供給才勉強維持生活。1936年11月2日，段祺瑞因病去世，享年72歲。臨終前段祺瑞曾寫下親筆遺囑，諄諄告誡後人：國雖危弱，必有復興之望，復興之道亦至簡單，勿因我見而輕起政爭，勿信過激之說而自搖邦本，講外交者勿棄固有之禮教，求學者勿鶩時尚之紛華，所謂自力更生者在此，轉弱為強者亦在此矣。
段祺瑞生前身後都口碑如一，成為中國近代政治家的楷模。他一生曾"三造共和"，在位期間，派心腹將領徐樹錚收復外蒙，保證了中華民國的領土完整與主權統一，居功至偉。吳佩孚稱讚他說："天下無公，正未知幾人稱帝，幾人稱王，奠囯著奇功，大好河山歸再造；時局至此，皆誤在今日不和，明日不戰，憂民成痼疾，中流砥柱失元勳。"梁啟超評價說："其人短處固所不免，然不顧一身利害，為國家勇於負責，舉國中恐無人能比"
閱讀更多 古今歷史風雲 的文章
