雲上的記憶
這樣一個宏觀的理論性問題，並非一言兩語能解釋清楚。在此，我僅以一個外行的視角來簡單說說自己的想法：
藝術，其實就是審美與創造，反映著人類對世界和自我的認知。
我不清楚藝術家是怎麼定義藝術的，但在我的認識中，藝術就是由審美和創造構成的。從這一角度來講，藝術是一種主觀性的創作活動。而這一活動，是人類對世界和自我的認知。
早在紅山文化中，便發現有女神像。這些神像，被認為是當時供奉的神靈或祖先。形象雖然原始，但卻是古人意識的直接體現。以下面這件神像為例，她是一個典型的女性形象，雖然頭部和右臂殘損，卻依舊可以看出大體輪廓，腹部和腰部的線條展現的十分清晰。
祭神也好，祭祖也罷。通過有意識的加工創作，使得無形的神靈或祖先觀念有了物質載體。從這一角度來看，紅山女神像本身就是一種原始的藝術。
除了禮儀性場所，藝術創作也存在於原始社會的生活當中。以馬家窯文化的彩陶為例，距今數千年的人們，在陶器上塗畫有各種圖案。以下面這件彩陶鳥紋壺為例，壺身上有幾何形的鳥形圖案，這種繪畫技藝還比較原始，但卻能夠將立體的實物展現在平面之上，沒有深邃的思維創造是難以實現的。
可以說，自人類文明誕生之初，便產生了藝術。人類文明的發展史中，始終有一條藝術發展脈絡。事實上，藝術原本就是生活的一部分。只是原始的藝術，基本都帶有神秘色彩，這是古人意識的直接反映。
原始的生殖崇拜與現代的人體藝術有著千絲萬縷的聯繫。
藝術是個宏大的概念，範疇極為廣泛。但如果從藝術對人體自身的表現來著眼，我們很容易發現其中的一個“奧秘”：藝術創作始終是對人類的自我認知和直接反映。這一點，直接反映在生殖崇拜和人體藝術上。比如以人體為題材的現代雕塑中，必然繞不開對人體與生殖器官的表現。
沒有相關知識儲備或相對保守的人，或許對覺得這是“偽藝術”，是低俗的表現。可是，其實對人體的描繪和展示，有著古老的歷史。而且，在古人對人體的認識遠比我們通常認為的要大膽和前衛。
在生產條件相對落後的情況下，應對高死亡率的唯一途徑便是提高生育能力。而生育能力的強弱，直接反映在女性的身體和生殖器官上。這種對生育的渴望，直接反映在生殖崇拜上。下面這件文物，是典型的豐乳肥臀，所反映的就是被誇大了的生殖能力。
從這一角度理解，便很容易發現，儘管藝術創作的形式在不斷調整，可藝術的根源一直都是對人類自我的反思和再現。
藝術的作用不該被抹殺，也沒必要誇大，因為它就是人類文明史和日常生活中的一部分。
正如我在開頭所講的，這個題目很宏觀，並非幾句話能講清楚的。所以，前面的一些敘述，都是在圍繞一個問題進行：藝術是與人類文明相生相伴的，而且就是日常生活的一部分。
理解了這一點，便會對“藝術對人類文明進展有什麼作用”有了新的理解。那就是，這種作用沒有一個量化的標準。人類文明與藝術的關係，就像是杯中的氫離子和氧離子，它們本身就是一個整體：H₂O。
