後唐（923—936年 ）是五代中的第二個政權，李存勖滅掉後梁所建，定都洛陽，歷三世四帝，共十四年。
當年，朱溫想暗殺李克用，而李克用卻大難不死，所以與朱溫誓不兩立。朱溫篡唐建立後梁後，李克用仍用唐天祐年號，故晉成為後梁北方最大的威脅。
李克用死後，兒子李存勖繼承晉王爵位，915年，李存勖乘河北陷入了空前的大混亂時進迫河北，晉與後梁在河北爭峙。李存勖在923年稱帝，建國號大唐，史稱後唐，都汴梁，改元同光。同年唐軍直迫汴京滅了後梁，定都洛陽。李存勖是為後唐莊宗。
後唐是五代十國時期疆域最大的國家。歷四帝（三姓），前後約十四年。
李存勖取得天下，養子李嗣源的功勞很大，又很有能力，他的幾個兒子沒一個能鬥比得過李嗣源，所以對李嗣源的疑心很重，害怕天下被李嗣源奪去。李存勖一直想除去李嗣源，正在這時，魏博軍發生兵變！李存勖得到消息後，大為震怒，先是派出幾路人馬平叛，但都被打了回來，李存勖無奈之下，只好派出李嗣源前往魏州平亂。李嗣源至魏州後，為亂兵所擁，反而率軍先入汴州，再向京師。莊宗在混亂中中流矢死。後嗣源入京，即帝位，改元天成。是為後唐明宗。
公元932年十一月明宗死，五子後唐愍帝李從厚即位，次年改元應順。應順二年(934)，明宗養子李從珂起兵殺愍帝，即位，是為末帝，改元清泰，在位3年。936年，明宗婿石敬瑭因受猜忌而於太原反叛，末帝李從珂領大軍到晉陽征討。石敬瑭知寡不敵眾，求助於契丹，願以父禮事之，乞求援兵。約事成後將燕雲十六州送於契丹，得契丹太宗耶律德光應許。
九月，耶律德光親率大軍南下，長驅直入，徑抵晉陽附近之虎北口。以誘敵入伏之策，大敗後唐。
然後，契丹帝冊立石敬瑭為大晉皇帝，改元天福。是為後晉高祖，後晉建立。石敬瑭與耶律德光揮師南下，後唐救援軍未戰先遁，自相踐踏，末帝退回洛陽自焚。石敬瑭入洛陽，後唐滅亡！
後唐開國皇帝李存勖的軍事天才是非當高的，只是他的政治才能非常低，否則，很可能完成統一大業，畢竟當時的統一形勢比較明朗；天下十分，李存勖至少佔得七分，而且剩下的只有五六個割據小政權，實力較弱，如果李存勖能分而化之，用不了幾年，天下就可統一。果真如此，那我們就無從尋覓一代聖主柴榮的英雄事蹟，以及“被部下逼迫當皇帝”的趙匡胤更會落得青史無名。
李存勖雖然是一位有所作為的皇帝，但是卻有一個不符合君主身份的喜好。他喜歡聽戲，同時也喜歡自己裝扮成伶人。
李存勖這個喜好在他小的時候就已經存在了，等到他平定中原，建立後唐，登基稱帝之後，又開始恢復自己的這個愛好。說李存勖個人能力出眾，他在軍事上的成就是十分顯耀的。滅朱全忠，破北虜，定中原，建立後唐。但關鍵文治武功，在文治方面卻不如意。
李存勖本身就不是太擅長政治，等到當了皇帝之後，還一心沉浸於享樂之中，寵信伶人，以致於荒廢了朝政。而最可悲的是，李存勖的所作所為引來大將反叛，但是真正身死卻是被他寵信的伶人包圍，最後中箭身亡。
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