空气污染对健康的影响已经成为全球最为关注的问题之一，该问题不仅发展中国家存在，于发达国家也同样不容忽视。之前已经有很多研究都证实，空气污染可以导致很多疾病的发病率上升，但是其对那些已经有基础性疾病患者的影响尚缺乏较强的研究证据。近日，一组科学家在美国进行的大规模研究填补了这一空白，该研究论文已经在线发表在了著名的《新英格兰医学杂志》上（DOI: 10.1056/NEJMoa1702747）。
空气污染
这项研究的规模大主要体现在以下几个方面，首先是地域广，其几乎囊括了美国大陆部分的全部；其次是纳入的样本多，研究中共纳入了6000万的研究对象，占美国全部65岁以上患者的97%；最后就是信息量巨大，研究囊括了2000~2012年，平均每年达4.6亿次的医疗记录信息。可以说是一次医学领域当之无愧的大数据的研究。
美国空气污染状况
在获得了上述临床信息之后，研究人员还用之前已经建立的成熟的数学模型，对美国大陆部分每平方公里的空气污染情况进行了计算。该研究主要计算的是大家非常熟悉的PM2.5和臭氧两种空气污染物质。通过对临床和空气污染的数据进行复杂的统计分析，研究人员得出结果是，空气中PM2.5的含量每增加10ug/立方米，死亡率就会增加7.3%，空气中的臭氧每增加10ppd，死亡率也会增加1.1%。除此之外，即便是在那些符合美国空气标准的地区（PM2.5小于12ug/立方米，臭氧小于50ppb），上面的数字依然可以达到13.6%和1.0%。
保护健康
业内的专家表示，这项研究是迄今为止空气污染对有基础疾病患者死亡率影响最为权威的研究证据。这项研究不仅再一次证实了空气污染对健康的负面影响，而且提示即便是在美国这样的发达国家，空气污染的标准依然较为宽泛，如果要真正降低空气污染对公众健康的影响，有必要在未来将这一标准制定的更为严格。
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