杯酒釋兵權是指發生在宋朝初期，
趙匡胤為了加強中央集權，
同時避免禁軍軍將也黃袍加身，
使類似澶州兵變和陳橋兵變的歷史劇重演，
篡奪自己的政權，
所以趙匡胤通過一次酒宴，
在酒宴中發表意見，威脅利誘雙管齊下，暗示高階軍官們交出兵權。
趙匡胤與漢高祖、明太祖大殺功臣之舉相較，被視為寬和仁厚的典範。
觀中國古代史，亦即魯迅先生口中的帝王家書來看，狡兔死走狗烹，鳥飛絕良弓藏的事例不斷上演，良臣猛將在可用之時，縱享殊榮，一旦大局已定，又害怕功高震主，要以絕後患！
看看勾踐臥薪嚐膽滅吳對范蠡和文種，劉邦稱帝后對那些打天下的武將，朱元璋坐天下後的殺戮。。。
歷史太驚人了，正所謂權利慾註定不可以共享！
在這麼多的帝王裡面，趙匡胤稱帝后，對功臣良將的處理寬厚得簡直就是愛的供養，不讓他們任實職，而高薪奉養著！
趙匡胤有一天召趙普問道：“從唐朝末世以來數十年，皇帝已經換了八個家族了，戰爭頻繁不休不止，人民生活在水深火熱之中，這是什麼原因呢？朕想停止天下兵戈，使國家長治久安，如何才能做到？”
趙普回答：“陛下講了這事，是天地人神之福啊。造成天下的混亂，非別的原因，就是藩鎮的權力太大，君弱而臣強罷了。今日如想要解決這樣的情況，唯有削弱藩鎮的權力，限制他們的財政，將他們的精銳的軍隊沒收，這樣天下就會和平了。”
建隆二年（961年）七月，趙匡胤在退朝後留下石守信、高懷德、王審琦、張令鐸諸高級將領飲酒。
酒至半酣，宋太祖對軍將們說：“我若沒有諸位，也當不了皇帝。雖然我貴為天子，還不如做節度使快樂。當了皇帝之後，我終日沒有好好睡過。”
此話令石守信等人大驚失色：“陛下何出此言，如今天命已定，誰敢再有異心？”
趙匡胤說道：“誰不想要富貴？有朝一日，有人以黃袍披在你身上，擁戴你當皇帝。縱使你不想造反，還由得著你們嗎？”
石守信等將領跪下磕頭，哭著說：“臣等愚昧，不能瞭解此事該怎麼處理，還請陛下可憐我們，指示一條生路。”
趙匡胤藉機表達了自己讓他們放棄兵權的想法，建議“人生苦短，猶如白駒過隙，不如多累積一些金錢，買一些房產，傳給後代子孫，家中多置歌妓舞伶，日夜飲酒相歡以終天年，君臣之間沒有猜疑，上下相安，這樣不是很好嗎？”大臣們答謝說：“陛下能想到我們這事，對我們有起死回生的恩惠啊！”
第二天，各位軍將就稱病，請求辭職，趙匡胤一一敕準，並且給予他們優厚的退休金。
宋太祖杯酒釋兵權，這事幹的漂亮！
歷來被讀書人所稱道的原因在於沒有殺戮和血腥，完全的和平過渡，在歷朝歷代的朝代更迭過程中，或多或少總有對前朝皇族或者立下汗馬功勞的當朝良臣猛將有屠刀遍地的時候，獨獨宋太祖的和平過渡來的人道寬厚，給冰冷的歷史注入了溫馨的一幕情懷，不亂殺無辜！
回過頭來，再去看宋太祖趙匡胤一生
最大的貢獻和成就在於重新恢復了華夏地區的統一，這是那些浴血沙場的戰將石守信們換來的，結束了自唐末五代以來長達近七十年的藩鎮割據混戰局面。
宋朝建立，社會安定了，宋太祖沒有擅殺功臣，實為令人稱讚！
飽經戰火之苦的民眾終於有了一個和平安寧的生產生活環境，為社會的進步，經濟的發展，文化的繁榮創造了良好的條件。
作為唐末五代十國混戰局面的終結者和大宋王朝的開拓者，趙匡胤是中國歷史上一個承前啟後的重要人物。
宋太祖具有完美的人格魅力：他心地清正，嫉惡如仇，寬仁大度，虛懷若谷，好學不倦，勤政愛民，嚴於律己，不近聲色，崇尚節儉，以身作則等等，不僅對改變五代以來奢靡風氣具有極大的示範效應，而且深為後世史學家所津津樂道。
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