隕石（meteorite）是地球以外未燃盡的宇宙流星脫離原有運行軌道或成碎塊散落到地球或其它行星表面的、石質的，鐵質的或是石鐵混合物質，也稱“隕星”。大多數隕石來自小行星帶，小部分來自月球和火星。隕石根據其內部的鐵鎳金屬含量高低通常分為三大類：石隕石、鐵隕石、石鐵隕石。石隕石中的鐵鎳金屬含量小於等於30%；石鐵隕石的鐵鎳金屬含量在30%——65%之間；鐵隕石的鐵鎳金屬含量大於等於95%。由於多數隕石落在海洋、荒草、森林和山地等人煙罕至地區，而被人發現並收集到手隕石每年只有幾十塊，數量極少。它大多由天而落，形狀不一。
隕石
隕石是人類直接認識太陽系各星體珍貴稀有的實物標本，極具收藏價值。隕石多半帶有地球上沒有或不常見礦物組合，以及經過大氣層高速燃燒痕跡。至於太空人登上外星球，如月球，所帶回來的則不叫隕石。而會稱為月球礦石。近來，科學家們在二三十億年前的隕石中大量發現原核細胞和真核細胞。因此科學家斷定，在宇宙中甚至是太陽系在45億年前就有生命存在。在含碳量高的隕石中還發現了大量的氨、核酸、脂肪酸，色素和11種氨基酸等有機物，因此，人們認為地球生命的起源與隕石有相當大的關係。
隕石
隕石的平均密度在3～3.5間，主要成分是硅酸鹽；隕鐵密度為 7.5～8.0，主要由鐵、鎳組成；隕石在大氣層中燃燒磨蝕，形態多渾圓而無稜無角。熔坑：隕石表面都布有大小不一、深淺不等的凹坑，即熔蝕坑。不少隕石還具有淺而長條形氣印，可能是低熔點礦物脫落留下的。比重：隕石因為含鐵鎳比重較大，鐵隕石比重可達8，石隕石也因常含20鐵鎳，比一般岩石比重也大些。磁性：各種隕石因含有鐵而具強度不等的磁性。經風化的隕石沒有磁性，因而也就不算隕石了。條痕：隕石在無釉瓷板上摩擦一般沒有條痕或僅有淺灰色條痕，而鐵礦石的條痕則是黑色或棕紅色，以此加以區別。在中國的新富階層中正掀起一股隕石熱。為了彰顯自己的獨特品位，他們把眼光放在了隕石市場。對他們而言，隕石的體積越大越好。在這些人眼中,汽車再高檔也是由人制造的，但隕石卻是獨一無二的，是人力無法創造的。
在古代，人們往往把隕石當做聖物。比如，古羅馬人把隕石當做神的使者，他們在隕石墜落的地方蓋起鐘樓來供奉。匈牙利人則把隕石抬進教堂，用鏈子把它鎖起來，以防這個“神的禮物”飛回天上。伊斯蘭教聖地麥加也有一塊隕石，被視為“聖石”。在一些文明古國，還常常用隕石作為皇帝和達官貴人的陪葬。在中國，治平元年，常州日禺時，天有大聲如雷，乃一大星，幾如月，見於東南。少時而又震一聲，移著西南。又一震而墜在宜興縣民許氏園中。遠近皆見，火光赫然照天，許氏藩籬皆為所焚。是時火息，視地中有一竅如杯大，極深。下視之，星在其中，熒熒然。良久漸暗，尚熱不可近。又久之，發其竅，深三尺餘，乃得一圓石，猶熱，其大如拳，一頭微銳，色如鐵，重亦如之。州守鄭伸得之，送潤州金山寺，至今匣藏，遊人到則發視。王無咎為之傳甚詳。隕石促成了人類的產生，由於隕石的影響，促進了生物的產生。進化，發展，但隕石也會帶來毀滅人類的危害性。比如沒入大西洋海底的古文明大陸大西洲，因為它正處於上面所提到的大西洋巨型隕坑的邊上，創造出燦爛的瑪雅文化的古印第安人之所以突然失蹤，也是因為在他們那裡時常有隕石出現，擁有此物件的藏家在未來的市場必定擁有著極大的收藏價值和升值空間。
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