提起中國封建社會歷史上的四次大一統王朝秦、晉、隋、元，可以說存在感最低的就是西晉了，秦朝，隋朝，元朝不論單說哪一個，我們都能想到許多，但唯獨對西晉這個本應熟悉的王朝卻知之甚少，就連開國帝王中晉朝的開國帝王司馬炎在這四個開國帝王中也是知名度最低的一個。作為中國歷史上僅有的四個大一統（分裂後又被統一）王朝，晉朝的知名度亦或是存在感怎麼會那麼低呢？
晉朝雖然建國雖然有155年（265年－420年），但嚴格意義上說晉朝的大一統時代只有37年，因為司馬炎雖然在公元265年取代曹魏建立晉朝，但當時三國之一的東吳還留存於世上，直到公元280年，東吳末帝孫皓率眾投降西晉，紛亂幾十年的三國時期才算結束，所以西晉一統天下的時間是在公元280年。
我們知道晉朝分西東即西晉和東晉，東晉（317年－420年）是西晉滅亡後殘餘的西晉皇室衣冠南渡後建立的朝廷，當時的天下北方已經亂成一鍋粥，十幾個政權相繼建立，南方雖然大部分在東晉的控制之下，可惜由於內部矛盾重重，北伐一直不見起色，反而險些被北方政權攻打過來，此時的東晉已經不能算是大一統的王朝，歷史上也稱這段時期為東晉十六國。
掐頭去尾之下，西晉的大一統時間只有短短的37年，37年時間雖然不算長，但也比秦朝只有短短14年大一統長多了，這個時間也和大一統的隋朝國祚時間相同，可見時間並不是讓西晉存在感低的原因，那麼除此之外還有什麼導致西晉的存在感、知名度低呢？
提起開國帝王的文治武功，秦始皇、隋文帝、忽必烈自不必言那都是出類拔萃的存在，而晉朝的開國帝王司馬炎他的名氣不說和他的祖父司馬懿相比了，甚至連他的父親司馬昭都不如，可以說他得到的天下完全是靠自己父輩的打拼，他自己並沒有多大的建樹，這一點他就遜色一籌。
還有在大一統時期的天下治理，另外三個朝代都是穩定向前的推進，而西晉卻從公元290年到公元306年來了個16年動亂的八王之亂，今天你打我，明天我打你，國家統治力量在這場內耗中被消耗殆盡，結果在八王之亂後，邊疆異族趁著西晉薄弱之際又發動了五胡亂華，因此縱觀整個晉朝可以用一句話形容即怎一個亂字了得！
最後一點一般大動亂之後，建立的王朝都會一統並且促進社會各方面的進步，比如秦之後的漢，隋之後的唐，元之後的明，但西晉卻是動亂之後又是動亂，三國亂，西晉亂，之後的南北朝還是亂，相當於整整幾百年整個中國歷史就一直處於動亂之中，各方面文明基本處於停滯之中，這麼多差強人意史書對西晉的評價低也就在情理之中了。
史書評價低又沒有可以拿出炫耀的的功績，所以西晉雖然是大一統的王朝，但我們在瞭解中國歷史時選擇性的把它忽略了，自然它的存在感、知名度就很低很低了。
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