本號打算以連載的形式，從大宋的人和事入手，以史料為基礎，用通俗語言、清晰邏輯再現北宋100多年政權的跌宕起伏，姑且起名《宋史筆談：北宋王朝盛世夢》。此為第104篇。
宋太宗趙光義自登基以後，除了前兩年日子過得不錯外，其餘時間多數是被契丹按在地上揍、內政又需要處理各種關係，有點苦不堪言。經過趙普拋出金匱之盟為他身份正名、契丹耶律賢駕崩而暫時停手後，趙光義這才鬆了口氣，他對功業的渴望更加迫切。
在這關鍵時刻，夏州李繼捧的入朝，無疑是一場及時雨。它既化解了趙光義北伐失利的困境，更為他建功立業開了個好頭。
夏州李氏的前世今生
党項羌，是散佈在西北地區的羌族中的一支，主要有八大族，其中源於鮮卑族的拓跋氏是其中最為強盛的一族。拓跋氏與羌人不斷通婚，慢慢地，界限就越來越模糊。
唐貞觀初年，拓跋赤辭率部族歸唐，被李世民賜姓李。其後代因與吐蕃的糾紛，遷於夏州（今陝西榆林靖邊縣內，陝西內蒙交界處）一帶。該地區是南北朝時赫連勃勃所建夏國的轄地，因此拓跋氏被稱為平夏部落。
唐末，拓跋思恭因平黃巢有功，再次被賜姓李，封為夏國公、定難軍節度使，統轄夏州、綏州（今陝西綏德縣）、銀州（今陝西米脂縣、佳縣）、宥州（今陝西靖邊縣東）四州。
從此，夏州李氏就割據了陝北，成為名副其實的地方藩鎮，這定難軍節度使及州刺史就開始由李家人世襲。
之後，中原五代的皇帝輪流做，誰都顧不上黨項。
夏州李氏這邊，則是基本不參與內戰、不公開與中原政權決裂，左右逢源，不斷投機。中原政權只能習慣性地承認它的特殊政治地位，給它些恩惠予以牽制，不斷加官進爵。
這樣，夏州沒花什麼本，得到的好處卻還不少。既換來了自己的安穩日子和一系列榮譽稱號，還在949年從後漢手裡再得到了靜州（今陝西米脂縣西），從而變成五州節度使。
這靜州本是羈縻州，治所就位於銀州境內。
所謂羈縻州，就是中央政府對邊疆歸附的少數民族地區設立的州，有別於一般州縣，中央的控制力度有限，只能籠絡安撫。給的好處夠，它與中央的關係就密切，可能就由羈縻州改為正州；如果關係變化了可能又由正州改為羈縻州。
西北少數民族一帶常常存在類似情況。所以，夏州李氏與內地的藩鎮有所區別，中央更加難以控制。另一方面，夏州李氏內部的統治也不是鐵板一塊，他們對當地部族用的手段仍是“羈縻”，關係鬆散。
但不管怎麼樣，夏州仍然名義上臣服於中原政權。
到了宋朝，具體來說，到了趙光義時期，党項與宋朝的關係開始變得複雜起來。
禍起蕭牆
宋朝開國之初，定難軍節度使是李彝興。他見統一大勢已成，就獻馬入貢，臣服於宋。
一方面，他相當配合宋朝；另一方面，趙匡胤雖然大力削弱藩鎮，一時卻騰不出手來處理這種藩鎮及少數民族雙重割據的殘餘勢力。所以，他們度過了自己的蜜月期。
967年，李彝興傳子李克睿（即李光睿，後避趙光義諱改“光”為“克”）。在趙匡胤第二次攻打北漢時，李克睿派兵援攻。
978年，李克睿傳子李繼筠。在趙光義滅北漢時，李繼筠為表忠心，派銀州刺史李克遠（即李光遠）、綏州刺史李克憲（即李光憲）率領軍隊渡過黃河，向太原進逼，以張宋軍聲勢。
事情在980年開始變得複雜，因為夏州起了蕭牆之禍。
這一年年底，李繼筠去世了。按理講，應該由他兒子繼位。可惜李繼筠自己都沒即位兩年，兒子太小，難當重任。他弟弟李繼捧就繼任為定難軍留後，趙光義隨後正式任命他為定難軍節度使。
這就引起了李氏集團的內部矛盾，首先李繼捧家族的長輩們就不服，起了利益紛爭。銀州刺史李克遠在981年八月直接付諸行動，率兵襲擊夏州。
未料，李繼捧提前獲取了情報，來了個守株待兔，李克遠兵敗身亡。
等李繼捧把紛爭平息，以為可以高枕無憂時，他的從父李克文來了一記殺招。
你李繼捧不是臣服於宋、需要中央任命嗎？我直接向中央告狀去！
982年三月，綏州刺史、西京作坊使李克文（因李克憲不聽使喚，李繼筠讓李克文接了他的刺史位置）向趙光義上書，說，不應該由李繼捧承襲節度使，請中央派使者過來陪同李繼捧入朝，否則可能會有變亂。
李克文的本意是想借趙光義之手把李繼捧趕走，這樣自己就名正言順接定難軍節度使之位了。
開始他的目的是達到了。
因為趙光義聽了他的一面之詞，就果斷下令：李繼捧入朝！李克文權知夏州，西京作坊副使尹憲同知州事！李克憲復任綏州刺史！
李繼捧當然不想入朝。可李克文和宋朝使者不斷催促，他又不敢撕破臉皮，無奈之下，只好入京。
主動獻土
但李繼捧絕不是甘心受虐的人。
五月，他來到開封見到趙光義。
趙光義很高興，因為多少年了，定難軍節度使都沒有入朝，現在自己這面子夠大。高興之餘，趙光義賜他白金千兩、絹千匹、錢百萬。
見到趙光義，李繼捧好比受了欺負的小孩，將狀況一一陳述，說自己在夏州備受叔伯兄弟的欺負，肯定是沒法回去了；現在既然陛下看得起，我就留在京城，乾脆把所管轄的領土也全部獻出來，請陛下笑納！
此時夏州李氏不知是佔有五州八縣還是四州八縣，因為靜州的設置老是變化。但不管怎樣，李繼捧是希望背靠中央這顆大樹好乘涼，所以，夏州李氏的地盤全部被他奉上朝廷了。
趙光義大喜，他現在就缺功業。定難軍節度使歸順，這是值得大書特書的喜事，是趙匡胤都沒能辦成的事，足以洗刷高粱河的恥辱！
打鐵要趁熱，他馬上派人去夏州，護送李繼捧五服以內的族人遷到開封。
李克文還比較恭順，既然計策不奏效，那就只能打落牙齒和血吞。而李克憲不樂意了。
你們叔侄倆鬧矛盾，結果把大家都套進去了，憑什麼他就把五州之地獻出去了？我的綏州他做不了主！難道就不能單獨留下來嗎？
但他只是過過嘴癮，沒有真膽量。等趙光義派袁繼忠去宣旨，威逼利誘之下，李克憲只能服軟。
九月，李克文、李克憲入朝。趙光義任命李克憲為單州（今山東菏澤單縣）刺史，李克文為澧州（今湖南常德澧縣）刺史。
叔侄幾個都離開夏州、任職各地了，再無割據夏州的機會了。趙光義再派曹光實為五州都巡檢使，從實質上掌控夏州。
如此兵不血刃，就取下西北之地，趙光義簡直是大喜過望。
但是不經歷一番艱難困苦，總是難以真正成功。天上掉下來的有可能不是餡餅，而是毒藥。
夏州的事情本來是李氏集團的內部矛盾，趙光義既沒有平緩矛盾，反而乘人之危第三者插足，撿了個大便宜。他忽略了，夏州是少數民族政權，與內地藩鎮另有不同，現在削藩獻土只是暫時的戰果。
這個大便宜來得太過突然，來得太過名不正言不順，來得危險重重。
西夏的正主即將出場，戰爭即將再次開啟。
多謝欣賞。讀完此篇，如仍感興趣，敬請關注本號，後續連載更精彩。
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