在進入2018年後，全球多地的天氣似乎都有點不太正常，就拿最近來說，罕見的強大熱帶氣旋襲擊了阿拉伯半島，大沙漠裡下起了暴雨引發了洪水。此前，還有巴基斯坦出現了地球史上4月最熱的一天，美國迎來激烈的“氣象海嘯”天氣。
在2018年5月，一連串異常的雷暴、沙塵暴、大風和暴雨天氣襲擊了印度，這些突如其來的事件導致許多人在睡夢中房屋被夷為平地，大風和沙塵暴摧毀了莊稼。一系列激烈的天氣在印度奪去了一百多人的生命，並且造成了許多人受傷，以至於當地居民呼籲印度總理莫迪為災區提供援助。
這些危險的事件從2018年4月下旬開始，美國宇航局（NASA）在最近開始回顧印度近日連續遭遇嚴重災情的極端天氣。科學家們首先關注了4月下旬印度東南部安得拉邦發生的災難性雷暴事件，在13個小時內，當地發生了超過40000次閃電，人和大量動物因雷擊而喪命。
在2018年5月2日，強雷暴攜帶著大風和沙塵暴，從印度西北部的拉賈斯坦邦地區開始席捲整個印度北部，將許多地方的房屋夷為平地並引發嚴重災難，強雷暴被認為激起了印度數十年來最致命的沙塵暴之一。但僅僅是在數日後，同一地區再度遭受致命的雷暴、每小時110公里的狂風以及強烈的沙塵暴等災害天氣的襲擊，再度奪去了許多人的生命。
為什麼2018年印度會頻頻遭遇這種惡劣天氣的襲擊？這與氣候變化有關嗎？根據印度孟買技術研究所氣候變化研究員Ajay Singh的說法，近年來印度的熱浪、雷暴和洪水等極端天氣事件一直在增加。Ajay Singh給出了很嚴肅的結論——全球變暖對印度氣候的影響以極端天氣事件頻率和強度增加的模式清晰可見。
Ajay Singh表示，雖然在全球變暖趨勢下極端天氣有增長的態勢，但2018年迄今為止印度遭遇的極端天氣事件強度也是異常的，對於印度來說，今年的雷暴、沙塵、大風等激烈天氣來得太猛了，與往年的情況有很大區別。
不同尋常的雷暴和沙塵暴可能有多種原因，其中包括西孟加拉邦氣旋環流提供的過多的水汽與破壞性塵埃風的衝擊。該地區的高溫也使大氣不穩定，加劇了雷雨和大風。
雖然印度一直以來是一個非常多雷擊的國家——阿拉伯海的乾冷風與印度北部的暖溼風相撞，會更容易產生強對流天氣，每年雷擊都能在該國造成不小的災難。但今年雷暴雲的數量明顯比平常更多了，造成了異常多的雷擊。今年四月，印度閃電的總量是大大偏多的。
一些研究人員認為，印度2018年偏多的閃電或許正是更長期變暖趨勢的證明之一。來自NASA的科學家丹·塞西爾則表示，雷暴是一種很不穩定的天氣，一些年份可能會非常活躍，例如，安得拉邦附近的一個地區在2010年幾乎是正常閃電率的兩倍，但2011年幾乎完全正常。在接下來的幾年裡，印度可能將面臨的情況是：有時，雷暴數量略低於平均水平，但有些時候卻會遠高於平均水平，這種交替將可能導致防災困難，這對於印度這樣一個基礎設施較為落後的國家而言，每年因為雷暴造成的損失可能會逐漸上升。
閱讀更多 中國氣象愛好者 的文章
