核反应堆目前通过推动汽轮机做功，带动发电机，将核能转化为电能。核电厂用的汽轮发电机在构造上与常规火电厂用的大同小异，所不同的是采用饱和蒸汽做功，蒸汽压力和温度都较低，所以同等功率机组的汽轮机体积比常规火电厂的大。电功率一般只有核功率的33%左右。
一：汽轮机中做功的热力过程：
0点是级前的蒸汽状态点；0*点是汽流等熵滞止到初速等于零的状态点；
p0、p1、p2分别为喷嘴入口压力、出口压力和动叶出口压力；
Δht*为级的滞止理想焓降（表示蒸汽从0*滞止状态点在级内等熵膨胀到p2时的焓降）；
Δhn*为蒸汽在喷嘴中的滞止理想焓降；
Δhb为蒸汽在动叶中的理想焓降。
总的焓降就是做工大小，实际焓降总是小于理想焓降得，为了增大汽轮机效率通常有两个方法。更多科学问答，关注五月21号
二：提高汽轮机做功效率的方法
1：提高蒸汽品质，即提高蒸汽温度和压力
2：降低凝结水的焓值，提高凝结水的过冷度。
针对第二个方法：提高凝结水的过冷度有两种手段，一是降低凝汽器背压，通常是定期抽出凝汽器中的不凝结气体；而是降低冷却海水温度，增大冷水流量，所以这个方法起到的作用受到了季节等自然条件制约。更多科学问答，关注五月21号
针对第一个方法：二回路蒸汽品质与核反应堆功率输出有关。如果从反应堆出来的传热介质温度高，那么汽轮机入口的介质就可以高。压水堆核电厂用的轻水有一个明显的缺点，就是沸点低。要使热力系统有较高的热能转换效率，根据热力学原理，核反应堆应有高的堆芯出口温度参数。而要获得高的温度参数，就必须增加冷却剂的系统压力使其处于液相状态。高的压力就需要高的技术来保证安全，我国目前还没有技术造出可以承受这么高压力的压力容器。压水堆核电厂冷却剂的入口温度一般在290℃左右，出口温度320℃左右，堆内压力15.7兆帕。
为什么我们不继续提高压力来提高温度了？这受到燃料包壳材料和慢化剂水提醒的制约。之前的文章中介绍过水在400摄氏度时会与核燃料包壳锆发生反应，因为会破坏核燃料包壳的完整性，影响运行安全，因此规定一回路水温不得超过350摄氏度。由下表可以看出水温是340到350摄氏度时，压力为14.6到16.5MPa之间。为了保证一回路中的水不发生沸腾，保留30度的过冷度，一回路中热段温度就控制在320左右，这就是压水堆核电站参数的来源。正是这些参数决定了核电站电功率一般只有核功率的33%左右。将来随着科技发展，材料性能改变或者选用更好性能的冷却剂替代水，相信在不就得将来这个效率是可以提高的。更多科学问答，关注五月21号
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