1400多年前，羅馬教皇格利高裡把暴怒、貪婪、妒嫉、懶惰、傲慢、貪食和情慾定為了人類七宗罪。但那是公元590年的事了，現代科學告訴我們，即使人性中這些最陰暗的“罪惡”也有其積極的一面。
暴怒
唐娜·亞歷山大在美國達拉斯市開了一家“出氣屋”，顧客們進去後可任意打砸東西，從電視機到人體模型。顧客們每次都是怒氣衝衝而來，微笑著滿意而去，為此至多要支付75美元。
“我從小到大看到過很多人打架，”她說。“所以我想要是讓他們有個地方把怒氣發洩出來，這世界就會太平些。”發洩療法在心理學領域是一種尚有爭議治怒方式，但是對大多數人來說好像還挺管用。在西班牙，商人們組織了一些戶外活動，參加者在只要付錢，就可以在那裡拿著大鐵錘盡情地砸向汽車、生活用品、電腦。在柏林，兩名藝術家設計了一臺稱為“洩怒機”的機器，它可以自動替顧客動手，毀盤子要1美元，毀一塊水晶玻璃20美元。
研究顯示，憤怒鬱積於心會引發人的高血壓、心臟病、緊張和睡眠失調等疾病。如果把生活比喻成高壓鍋，情緒就如同是裡面的蒸汽，偶爾釋放一下是不可缺少的調節。
要是你結婚了，發一發小脾氣甚至還可能救了你的命呢。密歇根大學的一項報告說，那些時不時就吵嘴的夫妻比一味隱忍的夫妻壽命更長。
良性的衝冠一怒對於一個人的事業也具有積極影響，有研究顯示，它能激發人的工作熱情、擺平談判、建立權威感、並且提升地位，相比之下，那些敢怒而不敢言之人受挫或懷才不遇的可能性是前者的三倍。
不過女士們要注意，在工作中發脾氣只對男人來說可以接受，女人的憤怒暴發更有可能是因為情緒上的不平衡。
如果你遇到了不公，憋了一肚子火，索性就把它帶進“出氣屋”，一發了之。
貪婪
貪婪在近些年裡可以說是罪中之罪了，龐氏騙局、房地產泡沫、銀行業危機等等這些問題的產生，無不是源於人對於金錢的無限貪婪。
但是美國西北大學凱斯·莫尼漢教授認為，貪婪也有其可取之處。“比如在資本主義體系中，如果貪婪成了對人的一種鞭策，它就有了積極的作用，”他說。“再比如對知識的貪婪，何錯之有？所以貪婪的對錯與否取決於你的目的。”
就連對於物質的貪婪也可以有積極的一面，研究顯示，當你為了嚮往之物而勇於追求時，你會感受到自己的強大。這不僅對你個人的幸福和健康有益，對於你的親朋好友、依靠你的公司、股票和社團來賺錢的人們來說也是件好事。如果你最終賺了大錢，而又為富能仁，那些嫉恨你的人也大多能對刮目相看。莫尼漢說，鋼鐵大王安德魯·卡內基、甚至是投資家沃倫·巴菲特都曾經乘人之危，從而佔據了龐大的市場資源，後來在他們各自的領域裡獲取了鉅額利潤。但是今天人們記住更多的是一位作為對藝術品的強大支持者的卡內基，而巴菲特則以承諾用他440億美元的財產捐給慈善事業而廣受讚揚。
“貪乃人之本性，”莫尼漢說。“它是好是壞就看我們將其用在何處。”
妒嫉
海倫·簡·赫恩可以說是能者多勞：她是一位37歲的妻子、母親、博主、舊金山聯合媒體出版公司的內容總監、有時還當兼職家庭顧問。雖然日子過得不錯，可她還是時常會對別的女人心生妒嫉，稱她們的成功讓她的心裡產生了一種“毒恨”。後來她讀到了朱莉婭·卡梅隆的書《藝術家之路》，從中學會了為自己畫一張“妒嫉地圖”。現在，她不再只為“別人有的我沒有”而耿耿於懷，而是在一頁白紙上畫出三欄，並列出標題：誰？為什麼？怎麼辦？然後她在下面分別寫下她妒嫉的是誰、為什麼妒嫉和今後的打算。“現在我把妒嫉看成是對行動的召喚，”赫恩說。“它是激勵我的一種動力。”
情感研究者說，赫恩現在的做法是把惡性妒嫉轉變為了發掘自身潛力的良性妒嫉。荷蘭研究者最近稱，良性妒嫉沒有惡毒的一面，可以促動我們前進，而且以被妒者為目標，做起事情也更加專注。
懶惰
你是否經常忙得一腦門子汗？肯定是，研究過人類走路步伐的英國心理學家理查德·懷斯曼這樣回答。他說，自從上世紀90年代初，人類的步伐速度比以前加快了10%。問題是我們活得這樣匆忙有多大意義？人類的一些最偉大的發現都是在無為的狀態下實現的（牛頓在蘋果樹下、阿基米德在洗澡時），靜思之下你會醒悟：無謂的奔忙才是真正的致命罪惡。
就拿克里西·惠靈頓來說，她曾四次獲得鐵人三項賽世界冠軍。為了保持體力，她每年在游泳、騎車和跑步這三項運動的訓練中達到的總距離有數千英里，但是與此同等重要的是無所作為的時光。“我每個月都要有兩天徹底休息，”她說。“兩腳抬高窩在沙發裡是我喜歡的姿勢。這不是浪費時間，身體需要一段恢復期。休息讓我狀態更好、速度更快、體力和適應力也更強。”
放緩節奏在生活的其它方面可能也是有益的，比如減肥。成年人每天夜裡睡5小時或更少，就會增加55%的可能性患上肥胖症。就連打盹也有用，有研究發現，能擠出12分鐘時間讓自己“走神”的人比無暇休息者的工作效率要高出41%。慢活者思想集中的時間更長，也較少有焦慮感。
傲慢
喬恩·卡曾巴赫做了將近50年的商業顧問，當有公司請他出謀劃策時，他提出的不是降低成本這些事，而是比金錢更重要的一種動力：激發員工的自豪感。他說：“從很多大企業了員工表現可以看到，情緒的投入是員工們的積極性、創新性、奉獻精神和獲得最終成功的決定性因素。”
卡曾巴赫通常是先找出一個團隊的“自豪感建立者”，也就是自己幹勁高並能激勵他人的員工，然後把他們作為團隊楷模。“以工作為榮是培養出頂級員工的關鍵，”他補充說。
領導者在耍陰謀？此言差矣，傲慢雖曾被稱為原罪之一，但我們說的是導向成功的驕傲感，無論是在個體中還是在群體中，它都會自然出現。
研究顯示，自豪感可以為人建立起樂觀精神和價值感，讓人做事更有毅力並且更好地實現自我。它還能建立領導者的威信，甚至讓一個人面貌一新，從而在事業中游刃有餘。
在各種小型群體中，群體自豪感可以讓人擁有更好的心理健康、更好的生活質量、減少暴力、降低患心臟病的風險。當然驕傲也不能偏激，否則就有盛氣凌人之嫌了。
貪食
現在胖子越來越多，貪食似乎是無善可陳了。但是隻要吃對了，我們也許就能讓吃來將功贖罪，把吃出來的肥肉“吃回去”。以色列特拉維夫大學的幾位科學家發現，在早餐里加一點甜食有利於減肥。你可能有過這樣的經歷：面前有一大堆美食，可你決心要減肥，所以不敢碰那些高脂肪食物。但是每當看一次這些美食，你的毅力就減弱了一點，食慾增強了一點。堅持一天後你的毅力已經耗盡，於是不但吃，還大吃特吃起來。所以偶爾放縱一點，吃些小餅乾什麼的，可以讓你的毅力更持久。
美國游泳選手米歇爾·菲爾普斯在2008年奧運會上獨攬8枚金牌，有報導說，他在參賽前每天要吃含有12000卡路里的食物，大部分是來自比薩餅、麵包、煎餅。菲爾普斯否認了這個數字，但這也不足為奇，運動員在訓練期間每天要消耗身體中9000多卡路里，進食是保持體力的唯一途徑。普通人也是這樣，如果你要參加一場半程馬拉松比賽，提高卡路里的攝入量對於你保持健康和競爭力可能是必須的。
好吃在一個人的政治生涯中可能也是一種成功秘訣，2010年堪薩斯大學的一項研究發現，身材肥胖的男性競選者被認為比偏瘦者更可依賴、更誠實、更積極、也更有能力應對艱苦工作。女士們又要注意了，以上發現只限於男人。
情慾
詹妮弗·阿姆斯特朗在30歲前有了未婚夫，並已定好了婚期。一天，她讀到了一本小說，很愛看，進而在一個“美妙絕倫的六月之夜”裡和小說的作者一同享用起了西瓜瑪格麗塔。於是乎，原定的婚禮取消，情慾改變了她的生活。
“我開始喜歡起了在夜裡和新朋友們一起唱卡拉OK，還組了個樂隊，”她在自己的博客裡說。“我有了生活的激情，於是和朋友建起了一家女性網站。我找了個代理商，寫了一本書。我攢夠了錢，在布魯克林買了一套我向往已久的房子，全靠我自己的力量。”
雖然她和那位小說家的關係不了了之，她也後悔“不冷靜”的退婚，但是她說：“這次經歷讓我知道了愛和性的一切。”
她的的經歷是阿姆斯特丹大學研究的一個活例子，情慾可以刺激主管分析思維的大腦細胞，讓一個人更好地將目標專注於當下，也更細膩：“我想得到他——現在！”相比之下，愛情會激發人的遠期思維和創造性。所以可以這樣說，阿姆斯特朗對那位小說家產生的情慾幫她清楚地看到了，她即將開始的這段婚姻是缺乏激情的。
男士們聽著：調情也要看女人是否表現出了其特有的厭惡反應，是的話就不要輕舉妄動了。當荷蘭研究者讓女性受試者喝下一杯落著昆蟲的飲料或用一塊髒布擦手時，情慾蠢蠢欲動的女性看到這一幕的厭惡感比沒有動情的女性要少。
說到底，濫情肯定是會敗壞社會的，而正當的對異性的渴望則屬人之常情。正如英國哲學家西蒙·布萊克本在其著作《情慾》一書中所說，情感是生活的動力，它能為人生帶來活力和樂趣。因此，這七種情緒或行為究竟是好是壞取決於，它們和我們，誰是主人。
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