禪宗祖庭，是指佛教開創各大宗派的祖師即初祖所居住、弘法佈道的寺院。
世界佛教禪宗祖庭——中嶽嵩山少林寺在河南省登封市境內，始建於北魏太和十九年（公元495年），孝文帝元宏為安頓印度僧人跋陀在與都城洛陽相望的聖山——嵩山少室山北麓敕建少林寺，因其坐落於少室山密林之中，故名“少林寺”。北魏孝昌三年（公元527年）釋迦牟尼的第二十八代佛徒菩提達摩歷時三年到達少林寺，首傳禪宗，影響極大。因此，嵩山少林寺被世界佛教統稱為“禪宗祖庭”。
中國佛教勝地有“四大名山，六大祖庭”之說，禪宗六大祖庭分別是河南初祖少林寺，安徽嶽西二祖寺、天柱山三祖寺，湖北黃梅四祖寺、五祖寺以及廣東南華寺
禪宗祖庭，是指佛教禪宗祖師即初祖所居住、弘法佈道的寺院。禪宗漢傳佛教宗派之一，始於菩提達摩，盛於六祖惠能，中晚唐之後成為漢傳佛教的主流，也是漢傳佛教最主要的象徵之一。漢傳佛教宗派多來自於印度，但唯獨天台宗、華嚴宗與禪宗，是由中國獨立發展出的三個本土佛教宗派，其中又以禪宗最具獨特的性格。禪宗是個綜合性學派，在思想上，主要屬於大乘佛教如來藏學派，重視本性清淨，但也受到中觀學派的影響。但禪宗不重視本身宗義的系統性建立與闡述，強調個人的修為以及神秘經驗，以開悟見性為修行重點。
嵩山少林寺
世界佛教禪宗祖庭——中嶽嵩山少林寺在河南省登封市境內，始建於北魏太和十九年（公元495年）由孝文帝元宏為安頓印度僧人跋陀而依山闢基創建，因其座落於少室山密林之中，故名“少林寺”。北魏孝昌三年（公元527年）釋迦牟尼的第二十八代佛徒菩提達摩歷時三年到達少林寺，首傳禪宗，影響極大。因此，嵩山少林寺被世界佛教統稱為“禪宗祖庭”，並在此基礎上迅速發展，特別是唐初十三棍僧救駕李世民後得到了唐王朝的高度重視，博得了“天下第一名剎”的美譽。嵩山少林寺不僅因其古老神密的佛教禪宗文化而名揚天下，更因其精湛的少林功夫而馳名中外，“中國功夫甲天下，天下武功出少林”。不幸的是經過民國戰亂和新中國成立後的文革動亂，中國少林禪宗文化幾近毀滅；所幸的是文革後，少林寺還有一位禪武高僧上素下喜老和尚久經劫難而倖存於寺。改革開放後，上素下喜禪師作為唯一留寺禪武高僧，雖已暮年，仍壯志不移，首先成立少林武僧團，為少林寺禪宗文化的復興培養了大批的禪武僧才，乃至今日少林禪武文化走向世界，馳名於海內外。
安徽二祖寺
二祖寺又名無相寺，位於中華禪宗第一山——安徽嶽西司空山，它是中華禪宗二祖慧可大師傳衣法予三祖僧璨的道場，是千古禪宗祖庭 。
達摩西來，將禪宗傳入東土，為中華禪宗初祖。神光慧可承繼達摩衣缽，為中華佛教禪宗二祖，實乃中華禪宗第一人。 慧可(公元487－593年)，俗姓姬，名神光，又名僧可。洛陽武牢人，依龍門香山寺寶靜禪師出家，“博涉詩書，遍學大小乘義，並能默觀時尚，獨蘊大照， 解悟絕群”。對當時流行的義學造詣頗深。北魏孝莊帝永安二年(公元529年)至嵩山少林寺訪菩提達摩，從學六年，立雪斷臂，求道至誠，達摩許之，付衣缽， 賜號慧可，為中華禪宗二祖 。
天柱山山谷寺
山谷寺（三祖寺）、山谷寺始建於梁武帝時，為高僧寶誌禪師首創。相傳：南朝梁時，白鶴道人、寶誌和尚兩人都想在此建道場，梁武帝命他兩各施法寶識地，得者居之，道人放白鶴，和尚拋錫杖，鶴飛在前，將落地時被錫杖飛來聲所驚，止於他處，錫杖卓立此地，寶誌即在此建寺。大同二年（536年）武帝蕭衍賜名為山谷寺。
中國佛教禪宗二祖曾在此駐錫，禪宗第三代祖師僧璨禪師在此圓寂，肉身葬於寺後小丘上，後人又稱為三祖寺。現今寺門上高懸當代著名書法家趙樸初題寫的“山谷寺”匾額 。
湖北四祖寺
四祖寺，古稱幽居寺、正覺寺，又名雙峰寺。唐武德七年（624）禪宗四祖道信大師創建，為中國禪宗叢林之始。位於湖北黃梅縣雙峰山下，距縣城15公里，佔地110多畝，與東山五祖寺相隔20公里。西山，又名破額山、雙峰山，海拔599.8米。風景秀美，名勝眾多。其中三塔（毗盧塔、眾生塔、衣缽塔）、兩橋（靈潤橋、明月橋）、一石刻（靈潤橋摩崖古石刻群）為全國重點文物保護單位。
湖北五祖寺
中國化佛教，始於禪宗。禪宗又名佛心宗。禪宗在第五代分為南、北兩宗，其祖庭都在黃梅五祖寺。
黃梅五祖寺，又名東山寺，亦名東禪寺，位於湖北省黃梅縣城東北十三公里處，系中國佛教禪宗第五代禪師——弘忍大師所創建。五祖寺是弘忍的弘法道場，又是六祖慧能大師求法得衣缽之地。五祖寺在我國佛教史上佔有極其重要的地位，宋英宗曾為該寺匾額御書“天下祖庭”，宋徽宗則為之題寫“天下禪林”，元文宗賜寺額“東山五祖寺”，此名一直沿用至今 。
廣東南華寺
南華寺位於廣東省韶關市南二十公里庾嶺分脈的山麓中， 座落在曲江縣馬壩東南7公里的曹溪之畔，距韶關市區24公里。創建於南朝梁天監三年(502年)，初名寶林寺。寺廟依山而造，面監北支流曹溪。唐儀凰二年（677年）禪宗六祖惠能住持曹溪，發展了禪宗南派，是最為著名的禪宗祖庭,有嶺南第一禪寺之稱。唐朝朝廷賜名“中興寺”、“洪泉寺”。宋初賜名“南華禪寺”，沿用至今。
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