人类食用盐的历史已经不可考，在食盐中加入“食品添加剂”的做法出现不过几十年。对于食品添加剂，许多人会脱口而出“商家为了降低成本、延长保质期……”
对于食盐，这种阴谋论的猜测显然不成立。食盐中加入的添加剂，往往比食盐还要贵，不能降低成本反而是增加了成本。至于保质期，食盐自己就有防腐能力，并不存在“过期”的问题。
在食品添加剂的国家标准中，允许用于食盐中的食品添加剂共有5种：二氧化硅、硅酸钙、柠檬酸铁铵、亚铁氰化钾（钠）和氯化钾。
氯化钾的功能是“其他”，意思是不是常规的那些食品添加剂功能。实际上，它只是在“低钠盐”中使用。钾离子也能产生一定咸味，在食盐中加入它，在获得相同咸度的前提下摄入的钠就能少一些。不过钾离子含量高的时候会有苦味，所以也只能是取代一部分钠。
其他的四种都是“抗结剂”。“抗结”对于粉末类食品非常重要，其法规定义是“防止颗粒或粉状食品聚集结块,保持其松散或自由流动”。在各种干粉饮料，比如蛋白粉、咖啡粉中，就经常见到抗结剂的出现。
抗结剂对于食盐尤其重要。食盐非常容易吸潮结块，而且结出的块很硬，难以打散。过去的盐不加抗结剂，经常结成大块，被称为“盐巴”。在买的时候，甚至需要用锤来敲。在使用中也极其不方便。有时候盐结成了一个大块，农民就拿起来在汤里涮一下，或者在锅上划一下，表示放过盐了。
抗结剂的加入就可以使微细的食盐颗粒保持良好的分散状态，使用起来就方便多了。
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在国家标准许可的四种食盐抗结剂中，二氧化硅的限量是20克/公斤，硅酸钙没有用量限制，柠檬酸铁铵的限量是0.025克/公斤，而亚铁氰化钾的限量是0.01克/公斤。前三者的名字听起来都比较“安全”，而且使用限量也高。“亚铁氰化钾”听起来就很吓人，食用限量也是最低的，但现实中却几乎都是使用它。这，又是为什么呢？
食盐需要良好的溶解性，而二氧化硅和硅酸钙都需要加入相当大的量才能够有效地“抗结”。它们都不溶于水，如果作为抗结剂，食盐溶解之后就会出现明显的“杂质”。此外，人们心目中的盐就是洁白无瑕的，而柠檬酸铁铵的加入会让食盐呈现淡黄色，让人觉得被污染了。
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亚铁氰化钾就完全克服了这些问题，对它的担心只是它的名字听起来是“氰化物”，让人想起剧毒。其实，它的安全性很高，国际食品添加剂专家委员会（JECFA）设定的安全剂量是每天每公斤体重0.025毫克。对于一个60公斤的成年人，相当于每天摄入1.5毫克。这个“安全剂量”，是指终生每天都吃这么多也不影响健康的量。每公斤食盐中的允许添加量是10毫克，也就是说每天吃150克食盐才可能“超标”。
还有很多人担心亚铁氰化钾在烹饪中分解从而释放出剧毒的氰化钾。其实，它非常稳定，要加热到400 ℃才能分解。在烹调中，即使是油炸或爆炒油温也不会达到300 ℃，距离亚铁氰化钾的分解条件还有相当距离，完全用不着担心它经受不住考验而“变节”。
除了抗结剂，食盐中通常还会加入碘。这是因为中国绝大部分地区都缺碘，通过在食盐中添加适量的碘，是解决碘缺乏症最简单有效的方案。
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