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在廣府媽媽的湯料盒子裡，除了淮山、杞子、薏米、沙參、玉竹等“清補涼”食材外，一般還會有一味茯苓。四四方方“細細粒”，白色或者淺灰色，沒什麼特殊味道，媽媽們甚至一般不強求孩子們吃掉作為湯渣的它。
茯苓：自古都有屬於它的傳奇
雖然不如人參、當歸、鹿茸那麼聞名，但其實茯苓也不是無名小輩哦，養生“江湖”裡自古都有屬於它的傳奇。
傳說慈禧太后是茯苓餅的忠實粉絲，直到晚年，還是很喜歡這種小點心，希望藉助茯苓的肌膚潤澤、延緩衰老的功能永葆青春、長生不老。據說茯苓餅是香山法海寺的老方丈向慈禧推薦的，在進獻親手製作的小圓餅時，老方丈告訴慈禧：人生在世不求仙，五穀百草保平安，茯苓餅有養生健身之奇效。
如果覺得這個傳說不太靠譜，那唐宋八大家裡的蘇轍、蘇軾二人聯手傳頌“茯苓傳說”，你覺得如何？
蘇東坡愛吃出了名，嶺南荔枝、東坡紅燒肉都因他而爆紅至今，其實他還愛茯苓餅，甚至深諳製作之道。“以九蒸胡麻，用去皮茯苓少入白蜜為餅食之，日久氣力不衰，百病自去，此乃長生要訣”，這是他留下來的制餅法。
與愛吃的哥哥蘇軾相比，弟弟蘇轍更鐘愛茯苓。蘇轍年少時體弱多病，夏天因為脾胃弱而飲食不消，食慾不振；冬天則因為肺腎氣虛而經常感冒、咳嗽，這樣的狀況竟然一直持續到而立之年。
這時的蘇轍開始學習養生之道，比如練氣功、常服茯苓，不想到積弱的身體竟然一步步強壯起來。從此研究藥物養生的蘇轍，寫下《服茯苓賦並引》一文。文中寫道：“服茯苓可以固形養氣，延年而卻老者。久服則能安魂魄而定心志，顏如處子，神止氣定”。
茯苓還在古典名著裡出現，甚至上了《紅樓夢》第六十回的回目，即“茉莉粉替去薔薇硝 玫瑰露引來茯苓霜”。《紅樓夢》細細記載了茯苓霜（碾碎的白茯苓末）的服法：即用牛奶或滾開水將茯苓霜衝化、調勻，於每日晨起吃上一盅（淨含量約20克），其滋補效力最好。
醫書多記載：茯苓列上品
也許會有人說，這些都是傳說，不足為憑，那麼，很多精典醫書的記載，應該會讓你對茯苓刮目相看。
《神農本草經》把茯苓列為上品，謂其“久服安魂養神，不飢延年”。
《本草綱目》言其“主胸脅逆氣，憂患驚邪恐悸”。
《名醫別錄》言其“益氣力，保神守中”。
《藥性論》言其“開胃止嘔逆，善安心神”。
……
明代李時珍所著《本草綱目》尤其推薦茯苓藥療食用，除了介紹茯苓粥外，還介紹了茯苓餛飩的做法：
其後的醫家發現，李時珍這個方子，實際上源於《奉親養老書》記載，以茯苓補脾利溼，雞肉補脾益氣，姜、椒開胃下氣。用於脾胃虛弱，嘔逆少食，消化不良。
原來它健脾利水健身美容都行
據胡世雲介紹，茯苓味甘、淡，性平，入心、脾、腎三經，有利水滲溼、健脾和胃、寧心安神之功效。總結來說——
就是茯苓有健脾、利水、美容以及增強免疫力（健身）等四大養生功效。
首先，對久病瘦弱、食慾不振或兼有體倦乏力、腹瀉的氣虛脾弱病人來說，茯苓有扶脾益氣的作用。《紅樓夢》所記食譜“茯苓牛奶霜”，將茯苓與牛奶同食，具養心、安神的食療功效。
其次，茯苓可利水。它能促進鈉、氯、鉀等電解質的排出，抑制腎小管的重複吸收，具有利尿作用，對健腎有利。
第三，茯苓算得上是美容上品，可以淨面、養顏，能除去黑色素。
還得再提“茯苓牛奶霜”，將茯苓與牛奶搭配食用，可以增強彼此的食療功效，牛奶可使茯苓的作用“發揮到極致”，茯苓也能促進牛奶中蛋白質等營養元素的吸收，兩者“相輔相成”，是相當不錯的美顏之物。
第四，茯苓可健身，因為茯苓中含有大量人體極易吸收的多糖物質，能增強免疫力，非常適合久病、體弱的人食用。
此外，茯苓中的齒孔酸，還是合成腦體藥物的重要原料。
教你識茯苓
很多人可能跟有約君一樣，是從媽媽的湯料盒裡認識的茯苓，四四方方“細細粒”，白色或者淺灰色，但其實它已經是“茯苓製品”。
茯苓，別名白茯苓、茯露、松苓等，是多孔菌科寄生植物茯苓的球形菌核，常常寄生在植物赤松或馬尾松根部，菌核直徑一般可達10-30公分，李商隱寫過“碧松之下茯苓多”的詩句。剛採收的鮮茯苓質軟，真乾燥後變硬，表面深褐近黑色，披著多皺紋的皮殼，內部呈粉粒狀，白色或者淡紅色，有紅筋。
茯苓是山區原始森林中的特殊資源，主產地在雲南、湖北、安徽、貴州、四川等地，其中以雲南所產的茯苓最好，稱為雲苓。
教你用茯苓
說茯苓，說的是一個整體，但其實藥用茯苓需要區分它的不同部位、功能。
不過，一般老百姓用於藥膳、食療用茯苓，多數是炮製過的，將鮮茯苓去皮、磨漿，曬成白色的粉末。這種白色的茯苓粉末色如白霜，質地細膩，因而得名“茯苓霜”。而我們多見到的茯苓顆粒，比霜更易攜帶和使用了。
服用茯苓粉，可用牛奶或滾開水將它衝化、調勻，每天晨起吃約淨含量20克，滋補和健脾的效力最好。也可製成茯苓餅，就是用茯苓細粉、米粉、白糖各等份，加水適量，調成糊狀，再以微火在平底鍋裡烙成極薄的餅，經常吃，試一下蘇軾所說“長吃茯苓，面若處子”的美容功效。
明代醫學著作《醫學入門》記載的“三白湯”，也很容易操作，“白芍、白朮、白茯苓各5克，甘草2.5克，水煎，溫服”。適於氣血虛寒導致的皮膚粗糙、萎黃、黃褐斑、色素沉著等。
可以用茯苓粉自制“茯苓雞肉餛飩”，對付脾胃虛弱、嘔逆少食消化不良，製作方法：茯苓50g，雞肉適量，麵粉200g，將茯苓粉與麵粉加水揉成麵糰，雞肉剁細，加生薑、胡椒、鹽做餡，包成餛飩，進行烹煮就能夠食用。
老人還可經常用白茯苓粉與粳米同煮粥服用，有養生健身之效。
特別提醒：虛寒體質者別碰茯苓
胡世雲特別提醒，儘管茯苓可藥食兩用，仍有一些食用禁忌，比如不宜與某些中藥一起使用。
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