這天是柳小丫的二十八歲生日。下班走出公司後，她直接走進了街邊的一家飯店。她剛找到一張空桌子坐下，手機就響了。
電話是老爹打來的：“丫頭，今天是你生日，沒忘吧？”
“沒忘沒忘。這不，我剛進飯店，打算好好吃一頓呢。”說話間，服務員走了過來，問需要點什麼？柳小丫說：“麻煩你把菜單拿過來，我先看看。”
“爹，您的腰椎病最近沒犯吧？沒犯就好，您先等等。服務員，來個松仁玉米、可樂雞翅，少放點醬油。爹，您說，我過生日就點倆菜，是不是少了點？對了，再來個鍋包肉。在家裡我最愛吃您做的鍋包肉。”
柳小丫邊點菜邊跟老爹說話，嘰嘰喳喳說得格外開心。其實，服務員早就轉身去招呼別桌的客人了。接著柳小丫站起身，走出了飯店。
“菜上來了。瞧這鍋包肉的顏色，跟爹您做的差遠了。行了行了，開飯嘍。爹，快說，祝您的寶貝丫頭生日快樂。”
不等電話那頭的老爹說出口，柳小丫就匆匆掛斷了電話。她怕自己萬一控制不住會哭出聲來。可在掏出五塊錢從路過的食品店裡買了一盒方便麵的同時，她的眼淚還是嘩地湧出了眼眶。
柳小丫的老家地處偏遠山區，窮困潦倒。柳小丫有個哥哥，大她兩歲，在他們都還很小的時候，母親就患病去世了，老爹沒再找伴，一個人撫養他們長大成人。柳小丫很要強，考上了大學。由於長年勞作，老爹累出了病，學費都是大哥打工掙的。不幸的是，就在柳小丫大學畢業那年，大哥從建築工地的腳手架上跌下來，摔殘了一條腿。前年，大哥成家了，因為腿瘸，女方家沒少要彩禮，以致欠下了不少債。為了幫家裡儘快堵上債務窟窿，柳小丫一直在努力掙錢、攢錢，省吃儉用，甚至吝嗇得都不肯去談一場戀愛。今天是她的生日，她知道老爹一定會給她打電話，於是去了飯店，裝作過得很好，讓老爹放心。
正悶悶不樂地想著走著，一個男子突然出現在柳小丫面前，探手搶走了她的方便麵。
柳小丫頓覺心慌，抬頭一看，是房東老宋的兒子宋安陽。
“給我！”柳小丫揉了揉紅眼圈，冷著臉說。
“剛才我聽到了，今天是你生日。生日餐就吃這個，也太寒磣了吧？”宋安陽打趣說。
柳小丫依舊冷冰冰地回道：“和你有關係嗎？給我！”
“當然有關係，我也算是你的房東，你是我的房客。房客要餓出事，房東是有責任的。”說著，宋安陽湊上前半步，“走，我請你吃飯去。如果不給我面子，從這個月起，房租漲價。”
早在三年前，柳小丫的工作一穩定下來，就開始找房子。不見陽光的地下室或倉房都行，關鍵是租金必須得便宜。最後，她找到了老宋家。老宋住一樓，正想把做儲物間的半地下室給租出去。柳小丫一個勁纏磨，好說歹說談妥了近乎貼地皮的租價——每月三百塊錢。一轉眼，三年過去，至今仍是這價，分文沒漲。起初，老宋還唸叨過幾回，想漲價，也許是見她一個人在外不容易，連男朋友都沒有，孤孤單單的挺可憐，就再也沒提這茬。後來，老宋的兒子宋安陽聽說有這麼個奇葩單身女租客，隔三岔五就來搭訕。有一次，他瞄到柳小丫回來進了門，不一會兒就尖聲驚叫起來。他一個箭步衝進去，只見柳小丫正連蹦帶跳地喊：“蟑螂，有蟑螂！”宋安陽抬腳踩去，蟑螂頓時粉身碎骨。
而柳小丫並不知道，這蟑螂其實是宋安陽偷偷放進屋，藉此套磁的。有意思的是，沒多久，宋安陽的伎倆就敗露了。一天，他故技重施，卻從門縫裡瞥見柳小丫蹲下身，定定地看著蟑螂跑來跑去，說：“屋裡有個喘氣的做伴，挺好。”
“你柳小丫連蟑螂都能接納，為啥就不能給我宋安陽一個笑臉？”此後，宋安陽幾次追問柳小丫，可柳小丫始終不願理睬他。
這回也不例外，柳小丫掉頭就走：“方便麵送給你了，漲不漲房租，老宋叔說了才算。”
“你別走啊。你聽我說，我是真心喜歡你，我對天發誓。你為啥不給我個機會？”宋安陽急喊。
柳小丫一聽，心如針扎般地抖了一下。說實話，宋安陽的心思柳小丫早就猜到了。可是，爹有病，哥又殘疾，家裡還欠著債呢。愛情可以浪漫，可一旦結婚，就必須得面對這些雜七雜八的現實。上大學和剛入職時，也有幾個男生向她表達過愛慕之情，可一聽她說將來要帶著鄉下老爹一塊兒過，還是個沒任何收入的“藥簍子”，就全打了退堂鼓。想到這兒，柳小丫說：“我們不合適。”
“不交往，你咋知道合不合適？”宋安陽咋咋呼呼地追上來，“咱先不說這些，過生日要緊。走，松仁玉米、可樂雞翅、鍋包肉，每樣我都給你點兩份——”
“對不起，我最不愛吃的就是鍋包肉。請你別再纏著我！”柳小丫硬邦邦地說完，加快了腳步。
“柳小丫，你站住！”宋安陽的情緒也變得激動起來，當街伸胳膊攔住了七八個路人，“大家都聽見了吧？今天，我就和她打個賭，請大家給我做個見證。她，叫柳小丫，她說最討厭吃鍋包肉，今後，她一天不吃，我一天離她遠遠的；一輩子不吃，我一輩子都不打擾她。但她要是吃了，就必須答應讓我愛她！”
俗話說，看熱鬧的不嫌事兒大，經宋安陽這麼一鬧騰，路人紛紛起鬨，還有兩個小夥子扯著嗓子喊：“為了鍋包肉，還是嫁給他，從了他吧！”嬉笑之聲入耳，柳小丫又急又氣，那張粉白的臉登時漲紅到了脖子根，扔下句話逃也似的跑了：“願意等，那你就等著吧！”
像柳小丫這樣獨自在外打拼，獨自租房住，獨自品嚐酸甜苦辣的年輕人，被稱之為“空巢青年”。獨處空巢肯定憋悶，心裡難受，每當這時候，柳小丫就不停地寬解自己：等還完了債，便貸款在城邊買間小房，然後把老爹接來，再找個好男人做老公，組建一個幸福的小家……可想著想著，柳小丫突然就發覺自己早已淚流滿面。
柳小丫急匆匆拐過一條街，住處到了。
柳小丫用餘光往後掃了一眼，宋安陽沒有追來。她心裡想著趕緊燒一壺熱水，泡一袋方便麵當生日大餐。這生日大餐多好，吃多了也不會長肉，省得去減肥，主要是還省錢。糟糕，方便麵還在宋安陽手裡呢，又得多花五塊錢。柳小丫正要轉身去食品店，卻禁不住打了個激靈，定在了原地。
她所租住的半地下室的房門大大地敞開著。
莫非……進賊了？
不，絕對不是。因為一股肉香味正從屋裡悠悠地飄出來。
“那是鍋包肉的香味。一定是我老爹來了！只有我老爹才會做出這種和飯店不一樣的味道！”稍稍一怔，柳小丫便拔腿就往屋裡鑽。
果不其然，是老爹。
“爹，您咋來了？真香，饞死我了！”
柳小丫像個孩子般衝上前，先給了老爹一個大大的擁抱，接著連手都沒洗就抓起一塊炸得外焦裡嫩、味道酸酸甜甜的鍋包肉塞進了嘴巴。可這廂剛入喉下肚，宋安陽也到了：“柳叔，小丫已答應做我的女朋友，您沒意見吧？”
“我還是那話，只要小丫同意，我沒意見，啥意見都沒有。”老爹笑呵呵地點了頭。
至此，柳小丫才得知，中午前老爹就來了，來給她過生日，做鍋包肉。正巧宋安陽在家，就用備用鑰匙開了門，寒暄幾句後聊起了柳小丫。宋安陽說，柳小丫隻身在外闖蕩，真是苦了她。而老宋不漲房租，是因為不止一次看到她給老爹打電話時，明明吃的是方便麵，卻故意呼哧呼哧像在吃大餐。有時，打完電話，她就往床上一趴，咬著嘴唇淌眼淚。別家的女孩天天換著樣子穿戴，她也換，可換來換去就那幾件。
老爹聽得心頭泛酸，宋安陽非常認真地說：“柳叔，我想當小丫的男朋友，好好照顧她。”自己的女兒脾性啥樣，當爹的自然心知肚明，老爹說：“只要她願意，我就同意。”宋安陽聽罷，樂不可支地說要去接柳小丫：“這好辦，我保證讓她中招！”
原來如此。柳小丫嗔怪道：“誰說我答應了？”
“可你吃了鍋包肉。”宋安陽得意地搶話，“想反悔，除非你把鍋包肉原樣給吐出來。”
吐出來？柳小丫伸手又搶又拿：“哼，我全吃了，一塊都不剩，饞死你！”
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