但凡如今看到的古裝片，都少不了宦官的身影，宦官也被稱之為太監，最早是出現於殷紂王時期，由於商紂王荒淫無度，為了不讓侍衛或宮中之人和後宮的女人私通，才誕生的。
以後的每個朝代皇帝為了後宮的安全都還繼續使用，在明初被稱為宦官，而朱元璋給了宦官管理內宮和處理一定的嬪妃事物的權利。內十二監的掌權之人才能被稱為太監，官四品。
只是明朝因為太監的權力太大而形成了閹黨，閹禍。到了滿清，吸取教訓的清皇室不再給宦官任何官職，並加強了對他們的管理，可以說清朝從來沒有出現過宦官當道的局面。我國曆史上的最後一名太監叫做孫耀庭，他的經歷一直到了1988年，有人根據他的自傳拍了一部電影，才廣為人知。
太監自古以來就是因為家庭貧苦而被迫為之。孫耀庭家也是如此，一家七口五個男孩只有七分地，家境十分貧困。
父母為了能讓他能讀書認字，靠為私塾的老師幹活換來了孫耀庭讀書的機會，只是天災人禍，唯一的田地也失去了，失去了生活來源的孫家想到了讓大兒子進宮當太監，獲得出人頭地的機會。只是沒想到，孫耀庭剛被淨身，溥儀就公佈了退位詔書。
1916年，孫耀庭找了關係進入到原來的攝政王府當差，又走通了紫禁城大太監的關係，進入了紫禁城當差，到了紫禁城想要拜大太監當師父，雖然孫耀庭盡心的伺候師父，卻始終得不到來自師父的幫助和指點。
後來機緣巧合，孫耀庭得了端康皇貴妃的賞識，一步登天去伺候皇貴妃。沒有經驗的孫耀庭雖然始終盡心盡力，還是出了錯。
有一天晚上輪到孫耀庭值夜，值夜班是一份辛苦活，特別是在皇宮，處理不好，隨時會掉腦袋，而且要隨時保持清醒等候主子的召喚。可是這晚上孫耀庭實在太累打瞌睡，被巡邏的人發現了。
孫耀庭運氣比較好，僅是捱了打，後來孫耀庭很擔心下次值夜還是會打瞌睡，就問他的師父有沒有什麼好方法防止瞌睡，老奸巨猾的大太監什麼都不肯說。
直到有一天，孫耀庭為師父刷鞋，被鞋子裡的什麼東西刺到了手，才看到被巧妙的縫在鞋子裡的蒼耳，蒼耳這個東西，小而多刺，孫耀庭發現後就明白瞭如何防止犯困了，那就是把鞋子裡放入蒼耳，如果困了就去踩，被刺疼之後自然就不困了。
孫耀庭憑藉這招和靈活肯學的態度，先是伺候皇貴妃，後得到了升遷的機會，去伺候皇后婉容。後來又到了溥儀身邊伺候。
1924年，溥儀和婉容被趕出紫禁城，回到攝政王載灃（溥儀父親）的家裡，還是讓孫耀庭伺候著，一直到溥儀和婉容去了天津，才遣散了僅剩的太監。
沒有了主子的孫耀庭雖然不用伺候人了，可是卻失去了幹活的能力，回到老家沒多久的孫耀庭不想讓本就貧苦的弟兄們繼續供養自己，就又回到了北京，和以前被遣散的幾十個太監一起住在興隆寺，以撿煤渣和廢品為生。
解放後孫耀庭有了工作，負責管理寺廟，有了工資的孫耀庭終於可以安穩的生活。後來孫耀庭又搬到了廣化寺居住，餘生再也沒有離開過，一直到1996逝世，享年94歲。
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