太谷古城歷史悠久，規模宏大，明清民國時期，太谷富商巨賈雲集，成為中國北方金融、商業中心，固有"旱碼頭"、"小北京"、"中國的華爾街"之美譽。當時的太谷“不僅富甲全省，其私宅園林規模之大，構建之精，人文之盛也冠於它邑”，其名氣在平遙和祁縣之上，上個世紀前就流傳著這樣一句民謠:"金太谷，銀祁縣，吃不完米麵的榆次縣"。
可見當時平遙還數不上，由於沒有像平遙那樣大張旗鼓的開發，太谷老城依然保持了它的原生態，老城中、古巷內民居建築依然保存基本完好，據說太谷城內尚有八千餘間老宅子，古城舊貌依稀可見，特別是有一百五十餘處四合院保存基本完好，古城街區建築包括明清、民國、解放初期、文革期間四個類型，其中清末民初的佔80%，基本保存完好。
解放初期、文革期 間的佔12%。商鋪分為重樓式、柵欄式、穿堂式三種門面，前店後室，上儲下居。一鋪一戶形成商鋪的固定格式，門面三、五開間居多，亦有六、八開間，打破了民間傳統不用偶數而用奇數開間的規矩，體現了太谷商人不受拘束、大膽、開放的超前思維和實用的理念。屋頂造型多樣，門樓雕刻精細，製作考究。
在節日燈光的映襯下，昔日金太谷的輝煌好像又重現在人們的視野。
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