在安徽省省会合肥以西约70公里处有座中型城市，那就是地理意义上的“皖西”六安。这个六安一般外地人都读不对它的发音，六不读[liú]，而读[Lù]，这是因为六也是多音字，在表示地名时读[Lù]，如六安、六合等。
六安处于两大水系长江和淮河之间，又位于大别山北麓，典型的有山有水、生态环境优美的地方。辖区总面积14990平方公里，其中，淮河流域面积11926平方公里，长江流域面积3064平方公里。
六安，简称英，别称“皋城”。六安之名始于公元前121年，汉武帝取“六地平安、永不反叛”之意，至今已有2100多年的历史了。因舜封皋陶于六，故后世称六安为皋城。
六安地处大别山北坡面向淮北平原的斜面上，西南高，东北低，由南向北呈阶梯状分布，大体分山地、丘陵、岗地和平原四种地貌特征。六安是大别山地区区域中心城市，是大别山地区的一颗明珠。
由于位于大别山腹地，六安核心景区都得益于大别山的恩惠，如5A级金寨县天堂寨风景区、4A级皖西大裂谷风景区、4A级大别山主峰景区等等，后者更是有大别山最高峰海拔1777米的白马尖，图为在天堂寨风景区海拔1603米的龙剑峰上俯瞰湖北黄冈市罗田县。
六安地处长江和淮河的分水岭，雨水充沛，年平均降水量为900～1600毫米，具有南部多北部少、山区多平原少的特点，是典型的大别山区气候特征，湿润潮湿，但气候宜人。
雨水充沛又有大量平原丘陵地区的六安，自然也像广大南方地区一样适合种植水稻等经济作物。据悉，六安是全国水稻主产区，山区种植的水稻具有海拔高、昼夜温差大的自然优势，其稻米品质优良，也深得市场欢迎。图为航拍霍山县但家庙镇金黄的稻田。
由于靠近合肥都市圈，也是合肥都市圈副中心城市，同时也是长三角城市群成员，这些给六安的发展带了较大的机遇。2008年合武铁路在此通过，设六安动车站，使得这里去往武汉、合肥、南京、上海等大中型城市非常便利，成为皖西的铁路枢纽。而到2019年，合肥地铁合六线就要开通，六安交通较更加方便。
不过，魅力山区城市六安经济发展还略显不足，2017年GDP总量1240亿元，这对于有587万人的地级市来说还是有点少，人均只有2.1万元。因而，经济提升空间还有很大的潜力。
不过，默默无闻的六安却诞生了闻名全国的有“亚洲高考工厂”之称的毛坦厂中学，不仅在校学生总数达两三万人的超大规模，也是媲美河北衡水中学的“高考工厂”，昔日辉煌的湖北黄冈中学已赶不上这时代的潮流。图为2017年高考日，学生家长、当地居民热烈欢送考生出征的壮观场面。// 声明：本文图片来源于“东方IC”，任何网站、报刊、电视台、公司、组织、个人未经东方IC许可，不得部分或全部使用。
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