史海鉤沉：古代中西方戰爭的規模比較
對比古代中國和同時期的西方，就會發現一個很奇怪的現象，雖然西方的人口和中國相差不大，但戰爭的規模以及參戰的軍隊卻遠遠少於中國。
我們先來看看人口的對比，中國在戰國七雄大混戰的時候大約有兩千萬萬人，西漢鼎盛時期達到近六千萬；亞里山大希臘化帝國的人口大概有四千多萬萬，羅馬帝國鼎盛期有1.2億人口左右。
從人口來說，東西方相差並不大，比較羅馬帝國囊括了西方所有的文明地區，人口破億也在情理之中。但對比一下軍隊規模，就著實讓人吃驚不小。
亞歷山大大帝的遠征軍才3.5萬人。就是靠著這三萬多人，他創建了一個龐大的帝國。
亞歷山大大帝的電影形象
但這三萬人如果放到古代中國來的話，則根本不值一提。公元前11世紀周武王推翻商紂王的統治的戰爭中，雙方兵力分別達八萬和十七萬（一說是七十萬，這應該是有誇大的成分）。
而到了戰國時期，交戰雙方的兵力就達到了數十萬級。公元前225年，秦王派兵二十萬攻打楚國，結果大敗而歸；一年後，即公元前 224年，秦王又派大將王翦將兵六十萬入侵楚國，第二年終於成功攻滅楚國。在這裡可看到人多勢眾的作用。如果沒有這麼多軍隊的話，是不可能滅掉楚國的。
另外，秦始皇守五嶺用兵五十萬，防匈奴三十萬人，修長城五十萬，造阿房宮秦皇陵的一百三十萬人（其中受宮刑者達七十多萬人）。以至於“丁男被甲，丁女轉輸，苦不聊生，自經於道樹，死者相望”（《漢書、嚴安傳》）。可以這麼說，秦帝國的殘暴已經達到了令人髮指的程度了。
以後歷朝歷代的戰爭，交戰雙方所動用的軍隊也都以數十萬計，這在古代西方是很難想象的。
當然，古代中國帶來的災難也是西方戰爭所不能相比的。
公元前147年羅馬摧毀迦太基，城破時迦太基人戰死八萬五千餘人,殘存的五萬人悉賣為奴（週一良、吳於廑主編：《世界通史.上古部分》第305頁，人民出版社出版1973年版）。這已經算是西方戰爭中傷亡較大的一次了。但放到古代中國來說，根本就不值一提，中國歷史的戰爭往往死亡人口過半，自秦以來出現過十五次人口大滅亡。像東漢末年的軍閥割據和群雄混戰，足足使中國人口減少了七成以上；近代的太平天國運動，十幾年下來，中國的人口損失竟然達到了一億之多。
太平天國運動
那麼，古代的歐洲的戰爭為何死人不多，而古代中國的戰爭死傷卻如此之多呢？其中一個重要的原因，即是兩者戰爭的規模不同。
中世紀時期的歐洲無常備軍，發動戰爭雙方是臨時召集軍隊，打仗的主要是中上層的貴族騎士，平民是沒有資格參軍的。西方人打仗的時軍隊規模很小；諸侯間的交戰一般就幾百上千人的規模，騎士間的交戰往往通過個人間的決鬥來解決。所以，因戰爭造成的死亡比中國小得多。
比如，公元1066年9月威廉率領七千人的軍隊渡海侵入英國，一個月即完成了對英國的征服。而這在我國古代是不可想象的，光戰國時期這樣規模的戰爭就不計其數，更不談歷代王朝更替之時的那些戰爭了。
而數次十字軍的軍隊規模都不過幾萬人，這還是經過教會廣泛動員的結果。1099年7月15日，十字軍佔領耶路撒冷，屠殺了七萬人。這已經算是相當慘絕人寰的了，因此十字軍也被歷史學家嚴厲譴責。但這樣的屠殺和當時中國五代十國比，根本不值一提。
那麼，為什麼古時東西方戰爭的規模和死傷相差如此之大呢？這其中的原因又是什麼呢？
這當然不是因為古代歐洲人的仁慈和古代中國人的殘暴，因為各民族的人性是差不多的。
筆者認為飲食習慣是一個相當重要的因素。古代歐洲人主要吃牛羊肉，而當時沒有先進的科學技術，肉易腐化不易保存，所以不能養大規模的軍隊。那時候的交戰雙方，往往趕著牛、羊、豬去打仗。這樣一來，戰爭的規模就很小，死得人當然就少。他們不可能象韓信所說的“多多益善”，搞人海戰術打擊對手。即便想那樣做，也是不可能的，因為實在是養不起。
十字軍東征
而我國古代則是發達的農耕文明，以耕種糧食為主食。而糧食的保質期比較長，不容易腐化，保存個幾年是完全沒問題的，因此能養很多的軍隊。這樣一來，由於軍隊規模大，打起仗來必然死得人多。而人一多，就會利用人海戰術圍城。雙方僵持下來，長年累月，糧食消耗完以後，就會經常發生大規模人吃人的現象。
戰爭的時候，很多中國人躲到城裡，結果還是被相互吃掉了，留在鄉里的人被攻城軍吃了，躲到深山老林會好些，但也會有老虎等猛獸等著。所以，我國古代有“寧作太平犬，不為亂世人”的感慨。一旦有戰爭，每次都是生靈塗炭、民不聊生啊！
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