史海鉤沉：傳國玉璽下落之謎
對歷代皇帝來說，政權的合法性是至為重要的一個問題，而玉璽則代表著至高皇權。而傳國玉璽則被認為是正統的標誌和象徵。
“傳國玉璽”，又稱“傳國璽”、“傳國寶”，為秦以後歷代帝王相傳的印璽，其始作俑者就是秦始皇。它方圓四寸，上紐交五龍，正面刻有李斯所書“受命於天，既壽永昌”八個篆字，以此來作為“皇權神授、正統合法”之信物。以後的歷代帝王都視這枚玉璽為政權的象徵，奉若奇珍，國之重器。得到它則象徵其“受命於天”，而失去它則被認為是“氣數已盡”。如果一個皇帝登大位而沒有這塊玉璽，則被譏為“白版皇帝”，顯得底氣不足而為世人所輕蔑。由此那些想做皇帝的野心家們對它是你爭我奪，致使該傳國玉璽屢易其主，輾轉於中國各地凡2000餘年，忽隱忽現，然終於銷聲匿跡，至今杳無蹤影。
“傳國玉璽”就材於“和氏之璧”。和氏璧的來歷最早見載中國東周末年著作《韓非子和氏第十三》：楚國人和氏在楚地的山中發現一塊外裹岩石的美玉，將這塊玉獻給當時的君主楚厲王，而楚國王室御用的玉匠聲稱和氏貢獻的只是一塊石頭，欺騙了君王。於是楚厲王下令將和氏左腳砍去。厲王死後楚武王即位，和氏再次將該玉獻給他，武王命令玉工鑑定這塊玉石，鑑定的結果是和氏所貢獻的仍是一塊石頭，結果和氏右腳被砍掉。最後和氏帶著玉石回到楚山，在那裡他慟哭了三日三夜，新即位的楚國國君楚文王派人詢問事情的緣由，和氏說“我並非因被砍去雙腳而傷心，而是寶玉被認定為頑石、忠臣卻被認為是騙子，這才是我所傷心啊”楚文王派工匠除去裹在玉石上的岩石，才看到了這塊玉，於是楚文王將該玉璧命名為“和氏璧”。
楚威王時，相國昭陽滅越有功，楚王以此和氏璧賜之。旋昭陽在水淵畔大宴賓客賞璧，是時有人大呼：“淵中有大魚！”眾人於是紛紛離去看大魚，回席後卻發出和氏璧竟不翼而飛。當時疑為門人張儀所竊，於是就將張儀拘禁起來，嚴加拷問，卻一無所獲。張儀受此凌辱，懷恨在心，便在一氣之下，離楚入魏、再入秦。最終他於秦惠文王后元十年（前315）被秦王拜為秦相，遊說諸國聯秦背齊，復以使節身份入楚，瓦解齊楚聯盟。這即是所謂的“連橫”，後來秦國拘懷王，克郢都，盡取楚漢中之地，張儀終於得報此仇。
後來這塊玉璽被趙國太監纓賢提到了，又被趙惠文王據為己有。秦昭王聽到後，“遺書趙王，願以十五城請易璧”，當時秦強趙弱，趙王恐獻璧而不得其城，左右為難。藺相如自請奉璧至秦，獻璧後，見秦王並無交換的誠意，於是當廷力爭，寧死而不辱使命，並以擲璧相要挾，終致秦王妥協，得以“完璧歸趙”。
但和氏璧最終還是落入到秦國手裡。秦王政十九年，（公元前228），秦破趙，終於得到和氏璧。七年後，秦滅六國，嬴政稱始皇帝，命令臣相李斯篆書“
受命於天，既壽永昌”八字，令咸陽玉工王孫壽將和氏之璧精研細磨，雕琢為璽。到這裡起，傳國玉璽乃成。
據民間傳說，秦王政二十八年（公元前219），秦始皇乘龍舟過洞庭湖，風浪驟起，龍舟將傾，秦始皇慌忙將傳國玉璽拋人湖中，祈求神靈鎮浪，玉璽由此失落。八年以後，華陰平舒道有人從水裡撿起這塊玉璧，又將此傳國璽奉上。從這時開始，傳國玉璽就成為政權的象徵。
秦子嬰元年（公元前207）冬，漢高祖高邦率軍攻入咸陽。秦王子嬰跪捧玉璽，將它獻給了劉邦，秦朝滅亡，傳國玉璽到了漢朝手裡。
西漢末年，外戚王莽篡權，當時的皇帝孺子嬰年幼，玉璽被藏於長樂宮太皇太后王政君處。王莽派弟弟王舜來索，王政君大怒，並擲璽於地，破其一角。王莽拿到玉璽後，嘆息不已，令工匠以黃金補之，這即是“金鑲玉”的來歷。
幾年後，王莽兵敗被殺，新朝滅亡。禁衛軍校尉公賓得傳到國璽，他來到了宛城，獻於更始帝劉玄。更始帝劉玄三年（公元25），赤眉軍殺劉玄，立劉盆子為帝。後劉盆子兵敗宜陽，將傳國璽拱手奉於漢光武帝劉秀。劉秀自此以正統自居，號令天下，重建大漢王朝。
至東漢末年，宦官專權。靈帝熹平六年，袁紹入宮誅殺宦官，段珪將漢少帝帶出宮，玉璽也隨之失蹤。
漢獻帝時，董卓作亂。孫堅率軍攻入洛陽。某日辰時，兵士見城南甄宮中一井中有五彩雲氣，於是派人入井，發現井裡有一個死了的宮女，頸上系一小匣，而匣裡所藏的正是傳國玉璽。孫堅如獲至寶，將它秘藏於妻子吳氏處。後袁術拘吳氏，將玉璽奪走了。有了玉璽，袁術便做起了皇帝夢，他竟然真的稱帝了，但沒幾天，他就敗亡了。
袁術死後，荊州刺史徐璆將它帶到了許昌。此時的曹操正忙於挾獻帝而令諸侯，見到玉璽十分的開心。至此，傳國璽得重歸漢室。
漢獻帝延康元年（公元220），獻帝被迫“禪讓”，曹丕建魏，改元黃初，是為魏文帝。魏文帝得到玉璽後，使人在玉璽的肩部刻隸字“大魏受漢傳國璽”，以此來說明自己並非“篡漢”也，而是漢獻帝心甘情願將皇帝禪讓的，這不過是欲蓋彌彰罷了。
魏元帝曹奐鹹熙二年（公元265），司馬炎也將曹丕的行為複製了一把，逼迫曹奐禪讓，稱晉武帝，改元泰始，傳國玉璽又歸晉朝所有。
晉永嘉五年（公元311），前趙皇帝劉聰俘晉懷帝司馬熾，玉璽又歸前趙。
十九年以後，後趙的皇帝石勒滅前趙，玉璽又歸其所有。這石勒也許是心虛，也許是為了別出心裁，又在玉璽的右側加刻“天命石氏”。
又二十年，冉閔稱帝，建立大魏，玉璽又到了他手裡。後來，冉閔危急之中，乞求東晉軍救援，晉朝提出以傳國玉璽交換。晉人得到玉璽後，令三百精騎連夜送至首都建康（今南京）。這樣一來，傳國玉璽又重新回到了晉朝司馬氏手中。
南朝時，傳國璽歷經宋、齊、梁、陳四代更迭。隋朝一統華夏，結束了幾百年的分裂書面，傳國玉璽又到了隋朝手裡。
大業十四年（公元618）3月，隋煬帝楊廣被殺於江都（今揚州），隋亡。蕭皇后攜傳國璽遁入了北突厥。
這樣一來，唐朝建立的時候，就沒有能得到傳國玉璽。太宗李世民因無傳國玉璽，於是方“受命寶”、“定命寶”等玉“璽”，這不是是聊以自慰罷了。
貞觀四年（公元630），李靖率軍討伐突厥，同年，蕭後與元德太子背突厥而返歸中原，傳國玉璽終於到了李唐手裡，太宗龍顏大悅。
唐末，天下大亂，群雄四起。唐天佑四年（公元907），朱全忠廢唐哀帝，奪走了傳國玉璽，建立了後梁，是為後梁太祖。
十六年後，李存勗滅後梁，建後唐，傳國玉璽又到後唐手裡。
又十三年後，石敬塘引契丹軍至洛陽，後唐末帝李從珂懷抱傳國玉璽登玄武樓自焚而亡，傳國玉璽就此失蹤。
到了後周太祖郭威的時候，由於沒找著傳國玉璽，無奈之下，只好鐫“皇帝神寶”等印璽兩方，一直傳至北宋。
一百多年以後，到了北宋哲宗之時，有農夫名段義者於耕田時發現傳國璽，送至朝廷。經十三位大學士依據前朝記載多方考證，認定它就是始皇帝所制的傳國玉璽。而朝野有識之士大多數卻懷疑它是偽造的。但皇帝說它是真的，那它也就只能是真的了。
至北宋末年，宋徽宗愛好風雅，又刻了印璽十方，時人有畫蛇添足之譏，有人說宋徽宗早就知道傳國玉璽並非真品，故意這樣做的。
宋欽宗靖康元年（公元1126），金兵破汴梁，徽、欽二帝被掠，“傳國玉璽”又被大金國掠走，此後便銷聲匿跡了。
元至元三十一年（公元1294），世祖忽必烈駕崩，就在此時，“傳國玉璽”忽現現於大都，被人叫賣於市。權相伯顏命人購得。據傳說，伯顏曾將蒙元收繳各國之歷代印璽統統磨平，分發給王公大臣刻制私人印章。有人說，傳國玉璽恐怕也在其中而遭不測。但這樣的說法可能性並不大，伯顏再腦殘，得到傳國玉璽也不敢私藏，更不敢將其毀滅了。
元至正二十八年（公元1368），朱元璋在建康稱帝，號大明，改元洪武。緊接著，明王朝不停地北伐，元廷棄中原而走漠北，繼續馳騁於萬里北疆。明朝初年，太祖遣徐達入漠北，窮追猛打遠遁之殘元勢力，其主要目的便是索取傳國玉璽，然最終還是無功而返。一個很大的可能，那就是元朝也根本沒有這東西。
明清兩代，時不時地冒出“傳國玉璽”現身之說法，然而都是附會、仿造的贗品。比如在明孝宗弘治年間，有人進獻所謂“傳國玉璽”，孝宗認定其為贗品而未採用。至清初時，紫禁城藏御璽三十九枚，其中一方即被稱作“傳國玉璽”。而乾隆時，高宗皇帝頗好考據，欽定其為贗品，但權且以假當真，聊以充數，也不會有人對此有什麼糾結。
民國成立，清廷退位，但依優待條件，他們仍可以盤踞在紫禁城內，民國政府待之以外國元首之禮。直至民國十三年（公元1924）11月，末代皇帝溥儀被馮玉祥驅逐出宮，那塊假的“傳國玉璽”也不見蹤影。當時馮部將領鹿鍾麟等人曾向溥儀追索那塊玉璽，仍是一無所獲。
由是，歷經兩千餘年風風雨雨、撲朔迷離，“傳國玉璽”數隱數現，最終湮沒於歷史的漫漫長河之中。皇帝這種怪物也淡出了中國歷史，更無所謂“白版”不“白版”矣，即便有人真的拿到這枚玉璽，恐怕也不可能再號令天下了。
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