魏忠賢整東林黨楊漣等人，其做法甚至在他的黨羽中，也有人覺得太過分了。何至如此？請欣賞本人新作《東林沉浮》選15—
東林先鋒楊漣臨死怎說讀書無用
天啟五年七月，僅僅一個月的時間，被魏忠賢關入詔獄、受盡酷刑的東林六君之首楊漣，已經是須眉盡白、體無完膚了，就是眉毛、鬍子全白了，渾身上下沒一塊好地方。
《詔獄慘言》記錄：公元1625年即天啟五年七月十五日，是楊漣五十四歲生日。一大早，左光斗等五位患難知己向楊漣拱手慶生。楊漣苦笑了笑，讓獄卒拿來一大碗涼水咕嚕咕嚕吞下。稍有常識的人都知道，凡重傷之人若飲生涼水，無異飲鳩，相當於服毒了，會加劇內傷。目睹楊漣此舉，五位獄友驚愕不已，楊漣則坦然說：
“魏閹將我等逮入詔獄，就沒有打算讓我們活著出去。一旦贓銀追齊之日，便是我等斃命之時。我已抱定必死之決心，喝涼水只求速死。”
應該說，此時的楊漣倒是十分清醒。聽這他一席話，五人無不掩面唏噓。
果然，這一天，許顯純受魏忠賢指示，送給楊漣的生日禮物是全刑。
據清代學者陳鼎編撰的《東林列傳》描述，在受刑之前，楊漣把家人招呼過來，對他們說了這樣一番話：
“吾兒，從速回去。切記！往後萬莫再讀書，當以我為戒”。
楊漣囑咐兒子，說你們現在都回老家去，好生服侍我的老母、你們的老奶奶，記住我的話，再不要讀書為官了，都學著種田去。
這番話看似平淡，其實慘痛至極，到了這般天地，楊漣似乎是明白了：自己滿腹經綸、學富五車，最後卻被大文盲魏忠賢整得家破人亡，這樣的世道讀書有什麼用，道德文章救不了腐朽王朝！
楊漣的“讀書無用”遺言，是一個知識分子敗給文盲後的悲愴反思。
我們知道，讀書識字，在明朝不僅是入仕的必需，而且也是地位的象徵。明太祖朱元璋開國伊始，明確規定宦官不得讀書識字。他之所以這麼做，是因為忌憚宦官亂政，因而從文化水平上將太監固化在底層。基於太祖遺訓，明朝前期宦官地位很低，根本不能與那些文化人——科舉起家的士大夫相提並論。
然而，到了中晚期情況起了變化，太監不僅有了內書堂可以讀書，而且即便沒文化的太監也並不影響他們參政議政、甚至代行皇權。因為明朝中後期的皇帝大多無能，沒有執政能力，所以王直、劉瑾、魏忠賢這樣的權宦紛紛冒了出來，成為“代皇帝”。就拿打倒楊漣的魏忠賢而言，他是個地道文盲，以皇帝玩伴起家，從萬人之下爬到萬人之上。雖然魏忠賢不識字，但他在與東林黨人的鬥爭中不處下風，因為他牢牢抓住了皇帝朱由校這個靠山，我在此前反覆強調過：他與東林人拼的不是才學，而是與皇帝的距離。
當然，東林黨人曾經離皇帝也不遠，魏忠賢是朱由校的玩伴，東林六君子之一的左光斗原是朱由校老爹泰昌帝朱常洛的伴讀，泰昌帝死後，左光斗秉承正統，與知識分子群東林黨一起擁朱由校為帝，打掉了後黨擁立的接班人，成為護法大臣，功勞不可謂不大，但還是在皇帝朱由校心中，不如玩伴魏忠賢的分量重。
由此可見，陪讀不如陪玩。魏忠賢淘汰楊漣，與知識無關，與屁股有關，是屁股決定腦袋的結果。顯然，這是官場一種逆淘汰，這個結果雖令人深感悲哀，但在那樣一個皇權至上、知識乃權力偏房的黑暗年代，亦在“情理之中”。
話說回來。隨著捐款數量地增多，魏忠賢也感到有一絲不妙，一旦所謂贓銀湊足了，那麼他們是必須要將犯人移送刑部的，刑部如果看見六君子打得不成人形，一旦翻案，後果不堪設想。怎麼辦呢？
魏忠賢的秉性又顯露出來了，一不做二不休，下令催命判官許顯純，先將六君子為首三人：楊漣、左光斗、魏大中，在獄中秘密處決。
天啟五年七月二十六日深夜，劊子手動手了。
史書《碧血錄》記述，臨刑前楊漣咬破手指，寫了一封驚天地泣鬼神的悲壯血書：
“漣今死杖下矣，痴心報主、愚直仇人，久拼七尺、不復掛念，欲以性命歸之朝廷，不圖妻子一環泣耳，仁義一生死於詔獄，難言不得死所。惟我身副憲臣，曾受顧命。孔子云，託孤寄命，臨大節而不可奪，持此一念，終可以見先帝於在天，對二祖十宗與皇天后土，天下萬世矣。大笑、大笑、還大笑。刀砍春風，於我何有哉！”
楊漣這封血書寫的什麼意思呢？
說我楊漣今天要死在他們手裡了，想我這一生忠君報國，嫉惡如仇，最後卻落得到這步田地。事到如今，我就是想把這條命報答朝廷了。不希望我死之後，我的妻兒老小圍著我哭泣。作為顧命大臣，我時刻牢記孔子的這句話，所謂託孤之恩，被託孤的大臣，是不能失去大義節操的，執此一念，我就可以有臉見先帝，和大明王朝的列祖列宗了。所以到了生命的最後時刻，我要大笑、大笑、還大笑，對我刀砍斧剁，就像剁在春風上一樣，能奈我何！
這封血書充滿了大無畏的殉道者氣概，可謂驚天地泣鬼神。
那麼，楊漣為什麼不怕死？
因為他是一個有信仰的真節士。楊漣的無畏，源自於對信仰的執著與忠誠。
探究楊鏈內心深處的信仰，就是血書所言的儒家教義：忠君報國。這與前輩范仲淹“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”一脈相承。作為儒家正統士大夫，楊漣願為自己的信仰而捨生取義。真節士即真死士，殺身成仁視死如歸。以此觀楊漣面對死刑的泰然就順理成章了。
楊漣的這封血書，真情悲壯，催人淚下，就是鐵石心腸看了也會為之動容。但是，有兩個人卻無動於衷。
這兩個是誰？
就是決定楊漣生死的兩個人。一個是皇帝朱由校，沒機會看到這封血書。另一個就是魏忠賢，魔鬼心腸，無動於衷。他恨死東林黨，一定要楊漣死。
所以，楊漣在人生的最後時光，只能一邊沾血遺書，一邊和他的兩位獄友，走向行刑間。《碧血錄》記載，楊漣被執行死刑的方式非常殘忍——
劊子手“土囊壓身、鐵釘貫耳”。劊子手用土袋子壓住楊漣的身體，令他動彈不得，然後用一顆大鐵釘，貫穿楊漣的雙耳，其間活閻王許顯純見楊鏈還有氣息，又命劊子手拿一顆大鐵釘，從楊漣的額頭釘入，楊漣就這樣氣絕身亡。
楊鏈死後僅以“血濺衣裹”置棺中，楊漣死後屍首已經碎了，裝殮不了了，只能以血衣收殮在棺材裡。
左光斗、魏大中，也同樣遭受了酷刑處決，死後他們“血肉模糊，已無人形”。
楊鏈死時五十四歲，左光斗五十一歲，魏大中五十歲，都是知天命之年。
對東林六君子剩下那三人，魏忠賢也並未心慈手軟，一個月之後，袁化中、周朝瑞相繼獄中折磨致死。顧大章是這六君子當中，唯一從詔獄走出來的人，他被魏忠賢象徵性地走了司法程序，送往刑部，而後又提回詔獄，再回閻羅殿的顧大章知道，閹黨不會留下一個活口，隨後在獄中上吊自殺。
所幸，他在走出詔獄的短暫時光，將楊漣的那封血書帶出來，傳給家人，六君子的血案真相，才得以告白天下。
史書《先撥志始》描述，六君子肉體被消滅之後，劊子手用利刃將他們的喉骨剔削出來，各自密封在一個小盒內，送給魏忠賢親驗。魏忠賢下令，將六君子的喉骨燒化成灰，與閹黨們下酒吞服。
東林言官的喉舌之利，至此化為灰燼。
說到這裡，還要提一下“東林六君子案”的由頭、“遼案”主角熊廷弼的結局。楊漣等被捕下獄殺害後，魏忠賢指令手下儘早殺掉熊廷弼，以絕後患。他的黨羽就迎合他的意思，魏忠賢重要幕僚馮銓與熊廷弼素來不合，於是就趁火打劫。一次，馮銓與顧秉謙等在講筵上侍講，也就是給皇帝朱由校講課，其間藉機拿出集市上刊印的《遼東傳》向朱由校誣告說：“這是熊廷弼自己寫的，是他想為自己開脫罪名。”
朱由校一聽非常惱火，這不是反賊之舉嗎？
於是在天啟五年八月，朱由校下旨處死熊廷弼，並讓魏忠賢傳旨，將熊廷弼的首級在北方九處軍鎮輾轉示眾。這就是最嚴酷的“傳首九邊”。
即便如此，魏忠賢還不罷休，說熊廷弼侵吞軍費，矯詔命令嚴加追贓，將熊廷弼家全部資財查抄，熊廷弼的長子熊兆珪也被逼自殺身亡。
而廣寧慘敗的一責任人王化貞，卻因為及時調轉方向，投靠魏忠賢，做了閹黨打擊熊廷弼及東林黨的“汙點證人”，而得到魏忠賢庇護，一時間沒事了。
出於義憤，當時有不少正直出來為東林六君子和熊廷弼鳴不平。
武弁蔣應陽，為熊廷弼喊冤。太倉人孫文豸作《步天歌》，悼念東林人和熊廷弼，中書官吳懷賢，拿到一份楊漣上書回家讀，為之拍案叫好……
結果，均遭魏忠賢無情打壓。蔣應陽被立即處死。孫文豸被以誹謗罪處斬。吳懷賢遭家奴舉報，被打死抄家。
閹黨之酷，可見一斑。
魏忠賢的做法，實在是令人髮指。甚至在他的黨羽中，也有人覺得太過分了。像魏廣微，起楊左之獄時他開始也積極參與，但當他看到詔獄連連殺人時，心中不安，便上了一疏給天啟皇帝，表達了自己的看法：“楊漣等人儘管是有罪之人，但從前也是朝廷命官。即使贓私之事確實，也應轉付法司，依據律令定罪，而不應該令鎮撫司如此嚴刑追比。”
自打敗東林人後，魏忠賢攝政已經明火執仗，朝中大臣所有上疏均要過他的手，給皇帝上疏其實就是給魏忠賢提意見。魏廣微這種良心發現式的建議，魏忠賢自然很不愛聽，而且很生氣。結果魏廣微失寵，不久就被罷了官。
可見，魏忠賢的爪牙雖大多惡人，但惡人之中，也有大惡小惡之分，趨炎附勢之徒中，也有稍善之人。其作惡的程度也會有所差異。魏廣微就是小惡之人，良心雖泯，尚存善念，沒有壞到底。但這樣不徹底的惡人，必然不為魏忠賢所容。當魏廣微勸誡魏忠賢，說：差不多了，而魏忠賢卻認為：差遠了。打擊東林黨才剛剛開始。於是，不夠壞的魏廣微很快被閹黨掃地出門。
趕走魏廣微後，魏忠賢擬旨，以天啟帝口吻說了這樣一段話：
“朕方率循舊章，而曰朝政日亂；朕方祖述堯舜，而曰不大相侔。”
這話傳達的意思十分明確，即祖宗之制剛剛恢復，堯舜之治也將帷幕拉開，你們卻說什麼適可而止，這怎麼行！
顯然，不惡則已、一惡到底的魏忠賢決心繼續惡下去，他要把得罪過他的東林人，一個個打入十八層地獄。
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