說到寶石的變色，我們首先想到的一定是變石、變色藍寶石、變色尖晶石等等這些寶石，但是除了這些因為光源不同而發生變色的寶石之外，還有一些因為外界環境變化而發生變色的寶石，比如鑽石、芙蓉石、鋯石等。
什麼是"變色龍"鑽石？
在正常條件下，顏色通常為灰黃綠色到灰綠黃色的變色龍鑽石在溫度提高到150℃的過程中，顏色會加深或改變。變色龍鑽石暫時會變成深褐色或橙黃色到黃色，然後隨著鑽石溫度的冷卻，鑽石的顏色會恢復到加熱之前的本來顏色。
還有一種情況是光致變色，是指變色龍鑽石在避光保存一段時間以後，鑽石的顏色會變深或變淺，當鑽石再次放到有光的地方後，顏色會慢慢恢復。而有些這種神奇的彩鑽只要在紫外線燈下暴露60秒，就會發生超過15分鐘的顏色變化。某些鑽石在光源關閉長達一個小時之後還能發出黃光或磷光。
變色龍鑽石有著與眾不同的顏色與吸收光譜。鑑定所技術人員觀察其光譜時，他們會稍微加熱鑽石或將鑽石置於黑暗環境後觀察其顏色變化。針對鑽石的這種暫短的顏色變化，鑑定所會在證書上加以備註，而業內將這種現象稱為"變色龍"。
肖邦曾展示過一款重31.32克拉，價值超過1.3億元的變色龍鑽石。這枚罕見的橢圓形變色龍寶石，是現存記錄中尺寸最大的變色龍鑽石。綠鑽在彩鑽中不多見，綠色變色龍鑽石更是變色龍鑽石中罕見和珍貴的品種，除綠色的基色外，其還帶有黃色和棕色調。這枚鑽戒加熱或長久放置於黑暗中，會短暫性改變自身的顏色，最初的橄欖綠會漸漸變成濃烈的金黃色或明亮的橙黃色，當暴露於光線中或冷卻後，又會迅速變成深綠色。
芙蓉石為什麼會變色？
芙蓉石由於其致色元素中二價錳的存在，使其呈現獨有的粉色，但也正是由於它內部大量的二價錳使其發生變色。錳元素並不穩定，容易發生氧化反應，尤其長時間佩戴被汗液浸溼暴露空氣中時，或者處於陽光之下使其與空氣中的氧發生氧化還原反應從而使得二價錳變成較為穩定的四價錳，這才致使它的顏色越來越淺，也就是所謂的變白或褪色。
所以如果要控制其變色趨向是很難的，最好還是儘量避免在太陽暴曬的情況下配戴芙蓉石出門，也儘量避免在高溫的條件下佩帶。
哪種鋯石會變色？
如果是經過改變鋯石原本顏色和類型的處理——加熱處理，那麼一旦受到強烈日光照射或隨時間推移會部分、甚至全部恢復原色。如藍色鋯石產生不悅目的綠藍色或褐藍色，這種部分恢復的鋯石有時放在有木炭的坩堝裡，加熱至 800--900℃，又可完全轉為藍色。此現象與因產地不同而導致的鋯石中雜質成分的差異有密切關係。
如果是經過還原鋯石原本顏色的處理——輻照處理，因為不穩定，所以在光照或加熱時很快恢復原狀。
鋯石的輻照處理與熱處理結果是相反的逆變化過程。幾乎所有經熱處理得到的鋯石改善晶經輻照處理(x 射線、Y 射線、高能電子等)都可以恢復熱處理前的顏色，甚至變深。
天然產出的鋯石在輻射下也會發生變色，如無色鋯石在 x 射線照射下可變成深紅色、褐紅色或紫色、橘黃色；藍色鋯石在 X 射線輻照下可變成褐色一紅褐色。但這類輻照改色鋯石往往不穩定，在光照或加熱時很快恢復原狀。
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