中世紀是歐洲的黑暗時代，這一時期宗教可以凌駕於諸國家之上，群國混戰，十字軍東征都是這一歷史時期的重要事件，而今天給大家介紹的三個神秘組織就誕生於這一時期，並在歐洲歷史上留下了濃墨重彩的一筆，對後世影響深遠。
第二個成立的是聖殿騎士團，是十字軍東征期間戰績最顯赫、富可敵國的騎士團，不過遭法國國王腓力四世暗算，結局悲慘，成員基本為法國騎士。
最後一個成立的是條頓騎士團，它的成員是清一色的德意志貴族，在耶路撒冷期間由於四面環敵使條頓騎士團無法發揮實際作用，但它後來回到歐洲，創建了普魯士公國。
如今，馬耳他騎士團仍然是聯合國的觀察員組織，它的總部設在羅馬馬耳他大廈，其享有外交權力，但是馬耳他大廈主權依舊屬於意大利，而不是馬耳他騎士團。鑑於此，中國也未承認馬耳他騎士團是一個獨立國家。
聖殿騎士團
聖殿騎士團是由9名朝聖騎士於1119年自發建立的，主要目的是保護朝聖者的安全，由於以聖殿山的阿克薩清真寺作為根據地，因此得名聖殿騎士團。後來聖殿騎士團被教宗所看重，給予一些特權，比如經濟上享有免稅的特權，而且還有權在自己的領地上收取什一稅，政治上不受任何世俗政權控制，直接對教宗負責。
聖殿騎士團由於教廷賦予的特權，使其迅速發展成一個實力強大的組織，可用富可敵國來形容。12世紀末期，聖殿騎士團在基督世界擁有9000座莊園或領地。其中包括一些很有名的教堂和城堡，如倫敦的聖殿教堂，柏林的聖殿宮。它在歐洲的年收入粗略估計有600萬英鎊。這些莊園以及其它財產使聖殿騎士團成為一個龐大的經濟體，為其提供了雄厚的物質基礎。他們的富有使他們能夠維持一支強大的職業軍隊。
由於聖殿騎士團通過徵稅、掠奪、接受贈予等方式獲得鉅額財富，他們也開始涉足商業活動和銀行借貸業務，他們將錢以高利貸的形式借給缺錢的歐洲貴族和國王，因此成為當時歐洲最大的債主。曾經放高利貸給法國國王腓力四世，成為法國國王的最大債主，正是這筆生意最後葬送了整個聖殿騎士團。
由於聖殿騎士團擁有擁有幾千座城堡和鉅額財富，並且還是法國國王腓力四世最大的債主，這引起了腓力四世的羨慕和嫉妒，於是腓力四世聯合其保護的教宗克雷芒五世，編織了“異端”罪名剷除他們。隨後腓力四世下令逮捕法國境內所有聖殿騎士，結果法國境內聖殿騎士要麼被審訊致死，要麼被處以火刑。1312年，法國國王腓力四世迫使教宗克雷芒五世宣佈解散聖殿騎士團，從此聖殿騎士團就消失了。
條頓騎士團
條頓騎士團於1198年在巴勒斯坦成立，最初是一個醫療救護組織，後來按照聖殿騎士團的標準改組為一個軍事組織，主要由德意志騎士組成。
從1226年開始，條頓騎士團開始了征服普魯士的工作，直到1285年條頓騎士團才完成征服工作。他們以普魯士為中心建立了一個強大的政權——條頓騎士團國。
1410年條頓騎士團同波蘭爆發格林瓦爾德會戰，結果條頓騎士團國大敗，實力盡損，從此一蹶不振。不滿條頓騎士團統治的普魯士貴族和城市組成普魯士聯盟，與波蘭結盟共同對抗條頓騎士團國，導致條頓騎士團國戰敗，損失大量土地，騎士團國被迫承認臣服波蘭。
在宗教改革的影響下，不同意臣服波蘭的最後一任騎士團團長阿爾布雷希特辭去職務，將騎士團國世俗化，改為公國。阿爾布雷希特的改宗使條頓騎士團作為一個軍事修會的歷史走到了終點。原來屬於騎士團國的普魯士已經被阿爾布雷希特新教化，立窩尼亞被波蘭佔據，愛沙尼亞被瑞典吞併，騎士團國已經沒有一塊屬於自己的領地。
在這種形勢下，條頓騎士團基本放棄了軍事任務，把注意力集中到管理自己的產業上，此後它僅作為一個宗教組織而存在。1809年，拿破崙侵入德意志後，宣佈解散作為軍事組織的條頓騎士團，騎士團僅在奧地利有容身之處。直到1834年，奧地利皇帝重建騎士團，並使之成為宗教慈善機構。
騎士作為歐洲曾經的一個職業，並不是任何人都可以做，而是隻有貴族才可以做騎士。一般一個騎士的標配是三匹馬，外加一個隨從，而一般的農民和地主只能作騎士的隨從，其裝備均由騎士團提供。
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