西部決賽第3戰，火箭41分慘敗給勇士，也在系列賽中1-2落後於對手。表面上看，火箭輸掉本場比賽，是因為勇士進攻打得太好，庫裡找回狀態，單節拿到18分，杜蘭特依然是不可阻擋的大殺器。然而，根本原因還是火箭的進攻太糟糕了，尤其是兩大核心哈登與保羅都未起到應有的作用。
西部決賽前兩場，哈登分別拿到41分和27分，但本場比賽僅有20分進賬。火力減弱了，哈登的效率也不高，16投只有7中，其中三分球6中2，更為重要的是他只獲得了5次罰球機會。以往，哈登陷入啞火時，保羅會站出來，比如西部半決賽第5戰。那場比賽，哈登也是進攻端表現糟糕只拿到18分，但保羅站出來接管了比賽。全場拿到41分，保羅還在末節直接統治了比賽，率領球隊晉級。
保羅的到來讓火箭有了雙核心，這也是火箭本賽季的厲害之處，因為總能有人能在關鍵時刻站出來。然而，本場比賽，在哈登低迷時，保羅陷入了更大的低迷。自開局時，保羅在進攻端就陷入低迷，三分球投不進，保羅的第一次突破還吃到了克萊-湯普森的蓋帽。結果，保羅首節4投0中，一分未得，在進攻端拖了球隊的後腿。
第二節，保羅的狀態依然沒有好轉，在進攻端依然是打醬油的角色。保羅不給力，哈登的狀態也不佳，火箭只能被勇士壓著打,在比分上也處於落後的狀態。當然，保羅也不是全場低迷，他在第三節有過短暫的復甦，一度連拿8分。能投進三分球了，保羅也能突破得分了，但當時火箭已經落後太多，已經無力迴天。
全場比賽，保羅只拿到13分，這絕非一個核心球員應有的水準。雪上加霜的是，保羅的狀態也極其糟糕16投只有5中，其中三分球8中2。以往保羅在火箭的角色是殺神，是能個全能的得分手，但本場比賽變成了啞炮，火箭想贏也就難了。
殺神變成了啞炮，表面上看是因為保羅手感糟糕造就的，但更大的根源恐怕還是出在了心理層面。保羅一直是聯盟前幾的控球后衛，在黃蜂（鵜鶘前身）與快船還都是老大，這是因為除了能力出眾，能攻能傳能防，還在於他在球場上極其強硬。關於和任何人較量，保羅還敢於在關鍵時刻站出來，甚至頻出髒動作，比如在西部決賽中肘擊杜蘭特。保羅打得硬，也為火箭注入了強硬的球風，這也是火箭能叫板火箭的一大本錢。
然而，本場比賽，保羅卻不贏了，在進攻端並不堅決。從開局開始，保羅的攻擊慾望就不強，特別是上半場主動拿球進攻的鏡頭並不多。就算哈登不準，保羅也沒有表現出接管進攻的意願。而在庫裡在進攻端暴走時，保羅也沒有做出回應，反而頻頻成為對手的背景牆。保羅是火箭最強硬的球員，他打得軟，火箭整支球隊也失去了硬度。
這已不是保羅第一次啞火了，上一場火箭雖然贏球，但他在進攻端也不夠給力，僅拿到16分。進了西部決賽之後，保羅的狀態遠不如之前了，這不由讓人懷疑他的鬥志。本賽季轉投火箭之前，保羅成名多年，卻一直沒進入過西部決賽，也因此飽受嘲笑。
為了能夠進入西部決賽，保羅的鬥志很足，甚至在不少比賽中展現出搏命的打法。進入西部決賽對保羅來說是一個極大的突破，但以西部決賽的表現來看，他已經滿足了，不再像以前那樣拼了，從而無法再起到巨頭作用。對於保羅來說，到了重拾鬥志的時候，以他近兩場的表現來看，根本無法幫火箭進入總決賽。
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