江南水鄉有一種水生植物，有”水中人參“之稱，那就是“芡實”!可能很多北方朋友只聽說過，但卻沒有見過它的真貌，，很多南方朋友雖然吃過見過，但是卻並瞭解它的功效，今天，我就為大家解說一二！
芡實，俗稱雞頭米,是睡蓮科植物芡的種子。芡就長這個樣子，葉片非常大，秋季結出果實，從水面上露出。
芡實之所以又叫雞頭米，是因為芡的果實長的像雞頭頭一樣，有一個尖尖的雞喙一樣的尖角。
把果實扒開，裡面就可以看到一粒粒的種子，也就是芡實了。而此時的芡實還不能直接吃，種子外面這層黃色的硬殼非常堅韌，必須剝掉以後才能食用。
芡實外賣你的硬殼非常難剝，到現在也只能靠人手工去剝，手指上戴著專用的銅指套，一個個的把白嫩的果肉剝出來，一個熟練工人一天最多也只能剝出4、5斤來。
芡實之所以被稱為水中人參，是因為它是一味很好的中藥材，能夠益腎固精，補脾止瀉，除溼止帶，用於治療遺精滑精，遺尿尿頻，脾虛久瀉，白濁，帶下等，中醫應用已經有千年的歷史了！
芡實雖好，但其種植、採摘、加工都非常不容易，是水鄉農人辛苦所得，當我們品嚐甜美的芡實時，不要忘記感謝他們的辛勤勞作！
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