野马君按：
“30岁去留学”是野马青年近期推出的话题故事，希望能够通过分享在30岁左右出国留学的年轻人的故事，打破社会对30岁意义的建构。
野马认为，年龄在任何时候都不应成为我们追寻想要的生活的枷锁，30岁，你可以单身、不婚、四处游历，也可以辞职、留学、追求梦想。
今天是“30岁去留学”系列第二篇。
“这并不是一个艰难的决定，我们一致同意你通过博士资格考试。”三位教授笑着站了起来，一身黑西装的黄庆明上前一步，与他们握手致意，一股饱满的喜悦在胸膛涌动。走出教室门，他立马拨通了妻子的电话，“我通过了，很顺利。”
只有他们俩知道，走到今天多么不容易。
三年前，他们的女儿出生后一小时，他收到了美国佛罗里达大学政治学博士的录取通知，但是第一年没有奖学金，只允许在校内打工。一边是刚出生的脆弱婴儿，一边是美国大学高昂的学费，他们有过犹豫，最后还是带着四个月大的婴儿踏上了未知的求学之路。
△与同学一起team work（左一为黄庆明）
倒也不是志在必得，只是想给自己一个改变的可能。两年里他一边上着班，一边默默地准备着托福、GRE考试。美国的博士录取通知来了，还是在他为人父的这一刻，黄庆明突然有了强烈的渴望，“我今年30岁，如果今年不出去，估计以后也不会出去了，我不希望自己后悔，也不希望我的孩子跟我一样，因为出身的局限而又那么多的自我设限。”
他出生在南方的农村家庭，因为家境不好，他从来不敢从心选择。慢慢地，内心里也不相信自己有能力做到自己想做的事，遇事总提前给自己找好失败的借口。这回，他不想再找借口。妻子从一开始就支持鼓励他追寻梦想，于是俩人决定，与其借钱买房不如借钱留学，投资自己，毕竟人生只有这一次。
△2016年9月在公寓和宝宝一起看书
但是努力也获得了等量的回报。第一堂课他完全插不进话，第一个月他就引领了一次课堂讨论，第一个学期结束前，他就得到了多位教授的认可。第一年结束他门门功课都是A，终于有底气去跟系上争取助教机会。第一次给本科生上专业入门课，第一次给全校不同系的学生上通识课，第一次在学术会议上发表论文，第一次被系上推荐去参加学术训练营，每踏出一步，他都看到一个完全不一样的自己。30岁以前，他不可能想到自己还有站在众人面前，传道授业，分享知识成果的一天。
第一次上课，学生们只记得他是“幽默的戴眼镜的亚洲人” 。第一个学期教完，学生们给了他几十条评论，其中一个学生用了三个字评价他：Enthusiasm, Humor, Knowledge（热情、幽默、学识）。这给了他极大的鼓励，那些设计问卷了解学生们对课程安排的想法，忐忑不安备课的日子，都在此刻得到慰藉。
第一个博士资格考口试的早上，他难得换下T恤牛仔裤，穿上西装准备出门。快满三岁的女儿突然对他说，“爸爸好帅哦”。两年了，那个爬到门口送他上学的小宝贝也长大了。口试顺利通过，他只想急匆匆赶回家，抱着女儿和妻子转个圈圈。没有她们的支持和陪伴，他很难想象自己能够捱过这么艰难的日子。
这三年，他有无数个关头可以找借口放弃。当了助教一学期后，第二学期的助教名单里居然没有他，等待第二批名单下来前的十多天，他怎么盘算，都只能打道回国。父亲因病过世，他赶不及回去参加丧礼，只好把机票钱打回去充做丧礼费用。“子欲孝而亲不在”的遗憾之痛，时不时就会跳出来鞭笞他焦灼的心。
△2017年10月在西雅图学术会议上发表论文
可也是在这艰难中，他看到了希望。
到美国的第二年，他住到了学校的社区，里面住着来自世界各地的硕士、博士生家庭。到了傍晚，家长们都会带着孩子出来社区游乐场玩耍。每个精神勃发、侃侃而谈的邻居背后都是一言难尽的人生故事。有带着女儿从伊朗出走的女工程师，有带着两个孩子独自在美国求学的台湾医生和马来西亚女教授，有四十岁带着一双儿女重新深造的法国人类学家，还有好几对是夫妻一起读博同时还要照顾几个孩子的家庭。他的同学里还有来自伊拉克、古巴的难民。
大家坐在一起喝着啤酒聊起曾经的经历，有种“谈笑间，樯橹灰飞烟灭”的隔世之感。而当下的每一个困境，大家都在经历。有人陪伴，日子似乎就不那么难熬。国内的许多朋友，都觉得黄庆明相当地励志，工作八年还能不忘初心，重回校园过苦日子。
出国以后他才发现，他这种程度的自我磨砺只是人类近乎本能的一种自我挑战。人生就是一场拼搏，无论留在国内还是踏出国门，都不会轻松。除了做出选择的勇气，也要有承受选择的坚韧与耐心，有时候还要有踏平困境的豪迈。
他想起来博士班第一学期，同学们都在没日没夜地学习赶作业。同学Torrian在讨论学习的邮件里，带上了这么一句话，Tough times never last，but tough people do。直译过来的意思是，困难的日子总会过去，但坚韧的品质会留存心中。他觉得可以套用一句古语：“艰难困苦，玉汝于成。”走出自己的舒适区，可能要吃些苦，有些无力要自己担，但一步一步扎实地走着，也许就成就了一个了不起的自己呢。
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