說起清代初期的山水畫，就一定會想到“四王”，他們是太倉的王時敏、王鑑、王原祁和常熟的王翬；他們的山水畫風，影響著整個清初一代。王時敏的山水畫同時也開創了 “婁東派”。
關於“四王”我們先從王時敏說起。
明末畫家曾鯨繪《王時敏小像》
王時敏
1592年-1680年
江蘇太倉(今屬江蘇)人，字遜之，號煙客，晚號西廬老人。他出身明代官宦之家，工詩文書畫，尤擅畫山水，少時學董其昌，並臨摹家藏宋、元名跡，以黃公望為宗。故傳世多模擬之作。
王時敏的祖父王錫爵，為萬曆年間內閣首輔，人稱文肅公，他的父親王衡是萬曆二十九年進士，任翰林院編修。王時敏生長在這樣一個家庭，其學習條件是相當優越的。
仿古山水圖冊 王時敏
仿古山水圖冊 王時敏
仿古山水圖冊 王時敏
王時敏早年從學於著名畫家董其昌。在惲壽平的《甌香館畫跋》有一段記載:“(王時敏)自少及兒時遊娛繪事，乃祖父文肅公(王錫爵)屬董文敏隨意作樹石，以為臨摹粉本。凡輞川、洪谷、北苑、華原、營丘，樹石骨法，皴擦勾染，皆有一、二語拈提，根極理要。”董其昌教他學習繪畫的方法是，把古代大家山水畫中的樹石分別縮臨為一本，重要的地方加一二語提示。
仿古山水圖冊 王時敏
春林山影圖軸 王時敏
在董其昌的指導下，王時敏自幼走上了臨摹古人繪畫的道路，對董源、巨然尤為推重，因而他力追古法，作畫無一不得古人精髓。王時敏嘗言，面對完美的仿古之作，連飯都可以不吃。
隸書 王時敏
他學習古人筆法時，很嚴謹，也很認真，相對來說作的畫也就稍顯刻板了一些，但是也有他的匠心之所在。特別是他的山水畫，能集眾家所長，渾然一體，畫得很有味道。
王時敏的書法也寫的很好，由於他長期以畫名著世，往往忽視了他的書法成就。他的行草扇，是學董書的體現，又有自己的風格，寫得很精彩。他的隸書寫得也很有特點，結體出自漢碑，用筆厚重，別具一格。
杜甫詩意冊 王時敏
王時敏的晚年，曾一度致力於培養王翬等青年畫家，並在經濟上給予支持，同時也認真培養了他的孫子王原祁。他有九個兒子，均在清朝做官，笫八子王掞還任清朝宰相。王時敏活到89歲，是長壽的書畫家。
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