三江源是世界高海拔地區生物多樣性特點最豐富的地區，被譽為高寒生物自然種質資源庫。
美麗的高原孕育著美麗的花兒。每年5-9月，高原草甸上五顏六色的花朵爭相綻放，這些花兒也是優質的牧草，養育了牧民賴以生存的牛羊。
據統計，三江源區域內有野生維管束植物有87科、471屬、2238種，約佔全國植物種數的8%，其中種子植物種數佔全國相應種數的8.5%。
△三江源多樣的植物
區內國家二級保護植物有油麥吊雲杉、紅花綠絨蒿、蟲草3種。其中的冬蟲夏草是青藏高原特有的珍稀野生植物，也是名貴的藥材。
△冬蟲夏草
冬蟲夏草顧名思義冬天為蟲、夏天為草，其演化過程主要是一種名為蝙蝠蛾的幼蟲，在高山的泥土中過冬，過冬時被真菌侵入後蟲即僵死，到了夏季從死蟲的頭頂長出草芽，故為夏草。冬蟲夏草可謂中國獨一無二的物種，而青藏高原則是冬蟲夏草的故鄉。在青海和西藏境內，凡海拔至4000米左右的高寒地帶草坡、草甸中幾乎都生長著冬蟲夏草。
5月22日，生態環境部和中國科學院共同發佈《中國生物多樣性紅色名錄——真菌卷》，名錄顯示，冬蟲夏草已被納入“易危”級別。評估報告顯示，資源過度利用、環境汙染、氣候變化、生境喪失與破碎化等因素，不僅導致部分動植物多樣性降低，也同樣威脅大型真菌的多樣性。如分佈在青藏高原及周邊地區的藥用菌冬蟲夏草，因過度採挖，其種群密度已大幅減少，加上全球氣候變暖影響，分佈區不斷萎縮，許多產地已很難發現冬蟲夏草的蹤跡。
眾所周知，青藏高原的生物多樣性是極其脆弱的，山坡植被的厚度大多不超過20釐米，具有不可再生性，一旦被破壞就很難自我修復。蟲草在為當地帶來財富的同時也帶了環境問題。儘管政府採取了禁挖和限挖等措施，但仍然阻擋不住來自四面八方的淘金者。蟲草濫挖的直接後果，除了使青海省境內部分地區的蟲草資源產量降低質量下降外，更帶來了對高原生態環境的衝擊。受過度採挖蟲草、草山垃圾汙染環境等多種原因共同作用，極易造成高原草場的退化、植被剝離，同時引起高寒草原地區的土地沙化。
素有中國“冬蟲夏草第一縣”之稱的青海省玉樹州雜多縣地處三江源核心區瀾滄江的發源地，所產冬蟲夏草具有個頭大、質地優、成色佳、頭孢長等特點。本月14日下午，雜多縣阿多鄉黨委書記文達才仁介紹說，當天來採挖冬蟲夏草的民眾已攜帶車輛和(生活)物資在檢查站外排隊，目測約有七八公里長。與往年一樣，在雜多縣冬蟲夏草產區，採挖人員必須持證才能入區採挖，取證過程需要經歷嚴格的身份證核查、口音識別、繳納采集資源補償費才能取得采集證。
海拔4480米的蘇魯鄉是雜多縣冬蟲夏草豐產區。據蘇魯鄉鄉長尕松介紹，在山上找到冬蟲夏草後，當地牧民不會立即用工具進行採挖，而是先在周圍劃好採挖半徑，然後迅速將蟲草從泥土中撅起，再將挖出的泥土連同草皮一起回填，並用腳把泥土踩實，這種採挖方式被稱為“生態採挖”，目前冬蟲夏草採挖過後回填草皮已成為“約定俗成”之事，經過多年觀察，回填後的草場基本不會影響來年冬蟲夏草產量。另外，按照當地藏族風俗習慣，每月初一及十五時，牧民們都會停止採挖，去收集採挖時所產生的生活垃圾，並從採挖區域運至所在鄉鎮集中處理。
不斷提升當地人對冬蟲夏草科學採挖和草山垃圾管理能力是處理好人與自然合作、共存的路徑之一，這當中，生態管護員發揮了重要的作用。
△圖示：富群環境研究院來到三江源蟲草產區玉樹州巴幹鄉團結村開展義務培訓時使用的宣傳頁
政府主導、社會參與，形成了良好的生態保護合力，通過形式多樣的培訓，生態管護員和牧民群眾的保護意識和保護能力得到不斷提高。
△團結村生態管護員在草山上做環保宣傳
現在，生態管護員已經走上草山。在蟲草採挖季前夕，向每一位蟲草採挖人員宣傳如何科學採挖冬蟲夏草，如何在採挖過程中管理垃圾及相關法律法規知識。生態管護員不僅是三江源的守護者，也已成為青藏高原宣傳生態環境保護的重要力量之一。
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