2014年，美國25歲以上單身人口達到50.2%，首次超過了已婚人口。紐約大學社會學教授克林南柏格認為，科技發展，讓社交變得越來越容易，當人們不再覺得孤獨，對於婚姻的需求也不那麼強烈了。
2017年，德國的非婚生子女達到30%，而法國、挪威、瑞典、丹麥則超過了50%。在這些國家，年輕人生育意願較強，結婚意願較低。
在日本、臺灣，單身人口的結婚意願與生育意願都很低。
內地，第一批單身族已經迎來了中年。單身最常遇到的問題是“你老了怎麼辦”，當他們離衰老越來越近，感受到的是恣意的自由還是刻骨的孤獨？
❶
兔子生於1975。32歲那年，因為很想生孩子，她嫁給了一個想結婚的男同事。孩子不到一歲，兩人離婚。男同事很快與離異女同事再婚，她一直單身到現在。
讓兔子覺得自己這輩子可能不會再結婚的是她的母親。她父親中風癱瘓10年，母親一直在照顧他。
“人們經常會美化婚姻。告訴你結婚是為了找伴，老了互相照應，但我看多半時候，是女人照顧男人。年輕的時候，我爸工作忙，我媽照顧他和我；等我長大了，我爸一個人頂10個孩子，要我媽照顧。世界上一定有非常幸福的婚姻，但我父母的婚姻，是把女人變成了終生的保姆。”
兔子有一個關係穩定的男朋友。男朋友離異，有兒子。兩人每週約會一次，經濟各自獨立，從沒討論過婚姻問題。
“結婚這事兒，體驗過一次就夠了。”
兔子把精力都用在賺錢上。前年升職，是公司為數不多的女性中管之一。去年股票行情不好，她購買的股指基金盈利將近20%，跑贏了通脹。在這一輪房價大漲之前，她出錢，說服父母小房換大房。
我讓兔子把人生最重要的事情排名，她毫不猶豫地說：一健康，二金錢。
兔子對現狀滿意，至於未來，她給自己設立的目標是：
保持健康生活習慣，讓衰老晚一點到來。
賺錢、存錢，做一個有錢的單身老人。
❷
半年前，42歲的茱莉跟男朋友分手，男朋友帶走了他們養了5年的狗，茱莉很傷心，覺得自己失去了孩子。
茱莉跟男朋友同居了7年，曾經以為的白頭偕老抵不過七年之癢。
“自由和穩定是反義詞，如果你想自由，就不要期待穩定的關係。”茱莉覺得已婚男女白頭偕老不是因為感情，而是離婚太麻煩，畢竟結婚也花了很多錢，同時孩子是更重要的原因。
“為了孩子”是很多夫妻繼續過下去的理由——不是為了孩子好，而是為了自己每天能看到孩子，不被孩子在情感上拋棄。
茱莉現在跟一個比她小10歲的單身女同事合夥過日子。
我好奇像茱莉這麼怕孤單的人，為什麼不結婚。她說因為沒找到那個真正讓她想嫁的人。
“你想嫁給愛情，結果還是嫁給了生活，這樣的人生我不要。我就想嫁給愛情，哪怕最後只能嫁給自己。”
在感情世界，茱莉是個理想主義者。但隨著年齡漸長，當她發現令自己心動的男生，普遍比自己小10歲以上，慢慢意識到這輩子可能真不會結婚了。她現在把更多感情釋放在生活上，追劇、追星、旅行，反正一個人吃飽全家不餓，父母就她一個孩子，遺產都是她的，金錢對她也不構成壓力。
茱莉讓我想到米蘭·昆德拉的名著《不能承受的生命之輕》。
❸
41歲的李明兩年前去歐洲凍卵。我問她是不是特別想要孩子，她說曾經很想，現在慢慢放下了。凍卵對她而言，更代表一種能力，就是你能主宰自己的人生。
李明在香港出生，母親跟一個已婚港商生下她。5歲的時候，母親帶她回深圳開了一家美容院，從金絲雀、菟絲花，成了傳說中的女強人。
李明的媽媽是湖南人，特別想當賢妻良母，可惜命運沒給她機會。她後來結過兩次婚，都鬧得不歡而散。
“我20歲的時候，我媽第二次離婚。我當時就非常清楚地看到，不是每個人都適合婚姻。你結了婚，很多事情就要想得開，要有合作精神、湊合的精神。像我跟我媽這種愛鑽牛角尖、一點奉獻精神都沒有的人，就別去禍害別人了。”
至今為止，李明經營最長久的兩性關係，是跟某任男朋友談了一年零七個月的戀愛。“我可能是為愛而生的人。我的意思是愛情，你明白吧？科學家說愛情這種化學反應，壽命只有100天到兩年半，在我這兒，大概是三個月。”
李明跟她母親有10年沒回過湖南老家了。
“特別慶幸我們生活在深圳。像我跟我媽這樣的，如果在湖南老家，就是怪物，是該被浸豬籠的女人。在深圳，你不好好賺錢，才是怪物。”
我問李明，隨著年齡增長，談戀愛是不是越來越難。
李明的回答有些飄忽：“我從不破壞別人家庭，寧願花錢請年輕男孩陪我去國外旅行。他們體貼、浪漫。唯一要克服的是對他們產生感情。女人的軟肋永遠是感情，如果能克服這個，就是無敵。”
❹
此次受訪的10位女性中，只有一個人表示後悔單身。
42歲的趙小姐說：“如果你不想賺錢，就趕緊結婚，婚姻的經濟學屬性現在沒有消失，以後也不會；如果你不想結婚，或者沒想好要不要結婚，就趕緊去賺錢。這個世界對女孩依然殘酷，根本沒有中間路線。”
50歲的白小姐說：“單身不像你們想的那麼容易，更不像你們想的那麼難。有時候它是一個選擇，有時候它就是命運本身。什麼樣的生活都要努力，單身或者結婚，沒區別。”
人到中年，單身的孤獨感是不是越來越強？39歲的張小姐覺得自由本身就是孤獨的。當你不需要事事跟別人商量、報備，也意味著很多東西要自己承受。
“單身不是完美生活，結婚也不是。就個體而言，從來沒有完美。但對於一個社會，完美的標準是既歌頌婚姻的美好、母親的偉大，又尊重單身的選擇。不要像看怪物一樣看我們，即使這是少數人的選擇。再說你們怎麼知道再過50年，結婚不會變成少數人的選擇？”
一切皆有可能。每個人的生活都有裂縫，那正是陽光照進來的地方。
小羊說：
自由很好，但它不一定意味著輕鬆。享受自由需要能力，一不怕孤單，二不怕辛苦。
自由的生活可能是辛苦的，而不自由的生活，可能是“心苦”的。
總之，要努力啊。
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