對於展昭，《三俠五義》是這樣介紹的：“開封府四品帶刀護衛展昭字熊飛，為人行俠尚義，濟困扶危，人人都稱他為南俠，敕封號為御貓。”那麼，展昭為什麼被稱為“御貓”呢？
1、展昭多次救護包公
《三俠五義》中，包公上書向仁宗趙禎推薦人才，稱展昭“是個俠士，臣屢蒙此人救護。”包公說，當初趕考時路過金龍寺住宿，遇兇僧陷害，被展昭救出；奉旨陳州放糧，路過天昌鎮時遇刺客項福，被展昭擒拿下……
仁宗高興地詢問展昭的本領如何。包公介紹，展昭的武藝有三絕：劍法精良；袖箭百發百中；輕功超群，可飛簷走壁。仁宗愛才心切，就讓包公次日把展昭“帶領入朝，朕親往耀武樓試藝。”
2、劍法盡展“南俠”風範
《三俠五義》寫道，次日五鼓，包公乘轎，展昭乘馬，一同入朝。仁宗到了耀武樓，文武百官跟從。展昭拜見仁宗，簡單詢問籍貫後，仁宗便叫他舞劍。展昭持劍做個開門式，“只見光閃閃，冷森森，一縷銀光翻騰上下”。
展昭起初身隨劍轉，外人還能注目看明白，後來就讓人眼花繚亂了，“削砍劈剁，勾挑撥刺，無一不精”。展照施展平生所學，把劍舞完，“仍是懷中抱月的架式收住，復又朝上磕頭。見他面不更色，氣不發喘”。
3、施展袖箭絕技
仁宗看了展昭劍法，問包公“他的袖箭又如何試法？”包公介紹“展昭曾言，夜間能打滅香頭之火”，因是白天，包公出主意在木牌上糊白紙，讓仁宗點上三個紅點，試試展昭的袖箭。仁宗一一照辦，執事人員做好了準備。
木牌立好，展昭奔向耀武樓，跑了約20步，左手一揚，右手打出袖箭，木牌“啪”的一響，又是一揚手，又是一聲響，隨後做了一個臥虎勢，“腰一躬，脖項一扭，從胳肢窩內將右手往外一推”，木牌打的亂晃。有人把木牌拿來，請仁宗驗看。
只見“三枝八寸長短的袖箭，俱各釘在硃紅點上，惟有末一枝已將木牌釘透”。仁宗連聲稱讚“真絕技也！”
4、展示空中飛燕絕活
包公提出讓仁宗觀看展昭“縱躍法”，可以讓展昭登上“對面五間高閣，我主可以登樓一望”，文武大臣也登樓來看。展昭把袍服脫下，趙虎端來一杯酒來說：“大哥且飲一杯助助興，提提氣。”展昭一飲而盡，來到閣下展示自己絕活。
他先是“鷺伏鶴行”，然後“身體一縮，腰背一躬，嗖的一聲，猶如雲中飛燕一般，早已輕輕落在高閣之上”。接著“走到高閣柱下，雙手將柱一摟，身體一飄，兩腿一飛，嗤、嗤、嗤、嗤順柱倒爬而上。到了柁頭，用左手把住，左腿盤在柱上，將虎體一挺，右手一揚，作了個探海勢”。
仁宗看了連聲稱“好”。展昭“右手抓住椽頭，滴溜溜身體一轉，把眾人嚇了一跳。他卻轉過左手，找著椽頭，腳尖幾登定檀方，上面兩手倒把，下面兩腳攏步，由東邊串到西邊，由西邊又串到東邊。串來串去，串到中間，忽然把雙腳一拳，用了個卷身勢往上一翻，腳跟登定瓦隴，平平的將身子翻上房去”。
仁宗看到這裡稱讚：“奇哉！奇哉！這哪裡是個人，分明是朕的御貓一般。”展昭聽到後，“便在房上向聖上叩頭”。只因仁宗隨口一說“御貓”，展昭就得了御貓的稱號。
5、展昭怎麼死的？
無論是《三俠五義》還是《小五義》中，展昭是怎麼死的都沒有明說。尤其在《小五義》中，展昭的“戲份”明顯減少，雖然角色足夠重要，但實際作用成了一根“引線”，導引著情況的發展。
當然，人不可能永生，展昭也是要死的。也許，作者不忍心讓英雄遲暮並最終死去，乾脆不寫展昭的最終結局，是死於敵手？是病亡？是無疾而終……總之，留給讀者自己猜測吧。
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