蝶戀花緋
在個性和愛好上，魯道夫與保守的父親完全不同，更接近有自由主義思想、敏思善感的母親，但與母親的關係又一直很緊張。因為他一生下來就由祖母撫養，母親為了爭奪他的撫養權和教育權，與祖母開展了長時間的鬥爭。等他的母親終於讓他回到自己身邊時，魯道夫的許多性格已經形成，母子倆也經常格格不入。
魯道夫於1881年娶了比利時公主斯蒂芬妮。起初，這對夫妻的關係是恩愛和睦的。但他們唯一的女兒伊麗莎白於1883年出生後，夫妻倆開始分居。從此，魯道夫沉溺在酒精及與其他女人的尋歡作樂之中，並試圖獲得教皇的許可，廢除自己與斯蒂芬妮的婚姻，被父親阻止。
1888年，30歲的魯道夫認識了17歲的女男爵瑪麗，雙跌入愛河並不能自拔。他的父親約瑟夫一世多次要魯道夫斬斷與瑪麗的關係，但都被拒絕，父子關係越來越惡化，時時爆發激烈爭吵。
1889年1月29日，皇帝夫婦在出發去匈牙利的布達之前，安排了一個家庭聚餐會，但魯道夫藉口不舒服沒有參加。實際上，他已和情婦瑪麗去到了離維也納15哩裡之遠的梅耶林狩獵別墅。第二天他的僕人去叫醒他時，發現魯道夫躺在床邊，已經七竅出血而亡。魯道夫的情婦瑪麗，則躺在床上，已經死得僵硬了。旁邊的床頭櫃上，有一個玻璃杯。僕人想當然地認為，是瑪麗給皇儲喝下了杯子裡的毒藥，然後自殺身亡。
那一年魯道夫只有31歲。起初，所有的人，包括皇帝夫婦、宮廷和瑪麗自己的家人，都同意上述死因，直到法醫對他們進行了屍檢後，才得出結論是，魯道夫先開槍打死了瑪麗，然後自殺。但是對外，聲稱的是魯道夫因心血管疾病突然發作而亡。瑪麗的屍體被悄悄運出，葬在了離梅耶林別墅不遠的聖十字修道院。魯道夫因為是自殺身亡，按當時的習俗，不能葬入教堂裡的皇陵。約瑟夫一世想盡一切辦法，讓梵蒂岡的教皇簽發了一道特別指令，魯道夫才得以葬入祖墳。約瑟夫一世和茜茜死後，先後被安排與魯道夫葬在一起。
魯道夫的自殺，被認為是改變了歷史進程的重大事件。他死後，皇位繼承人本來應該是他的叔叔即約瑟夫一世的弟弟卡爾·路德維希大公。但卡爾早就宣稱對當皇帝不感興趣，放棄了繼承權並於1896年死於傷寒，皇儲成了卡爾的長子、約瑟夫一世的侄子，魯道夫的堂弟弗朗茨·斐迪南大公，便是那位1914年在薩拉熱窩遇刺、從而導致了第一次世界大戰的人。
世界真的很大
小方說歷史1990
關於他如何身死的理論很多， 最後一位奧國皇后就相信他是被謀殺的。一種說法認為法國人慫恿親法的魯道夫政變不成殺人滅口， 但也沒有證據。 魯道夫死亡使得茜茜公主婚姻完全破裂， 奧皇之侄子裴迪南成為接班人。 裴迪南被刺又是一戰導火線。 魯道夫是當時奧匈帝國王太子。 魯道夫能否活到一戰是個疑問， 但如果他活著影響到奧德結盟， 一戰就又是一幅樣子了。
