据美国媒体报道，日前美国为首的北约国家在波罗的海展开了一次“自由巡航”飞行，包括德国、比利时、波兰、芬兰、瑞典和立陶宛在内的北约国家在美军的指挥下在波罗的海靠近俄罗斯空域的地区进行了一次演习，参加此次自由巡航行动的各国也派出了其最先进的军机，包括F-16、F-18还有瑞典的JAS-39E战斗机以及阵风战斗机，而北约空军还出动了多款后勤军机，包括预警机、加油机等也参加了此次行动。
报道称，美军此次出动了一架E-3预警机，该机是美军在欧洲部署的性能最先进的预警机，北约战斗机编队在波罗的海上空集合后不但进行了编队飞行巡航，还进行了模拟对抗、空战甚至进行了假想敌拦截演练和空战后紧急搜救演练，可以说是一套完整的战斗机空战演练。由于此次演习规模太大，在波罗的海上空飞行的客机都受到了影响，多趟航班被取消。据了解，演习获得了美国欧洲空中司令部的高度赞赏，称演习体现了北约多国间空军的密切配合能力，展示了北约空军的作战能力和团结协作的态度。
而此次演习还出动了俄制的军机参与演习，立陶宛空军出动一架米-8搜救直升机，对演习中“失事”的F-16战斗机进行海上搜救。 报道称，由于此次演习非常靠近俄罗斯边境，因此俄军派出苏-30、苏-27等多种战机进行监视和拦截，而美军表示俄军战机干扰了北约的“自由巡航”，造成了波罗的海上空安全局势的紧张，并老生常谈宣称俄军飞行员的操作不安全也不专业，这也引发俄罗斯的不满。俄军表示，在2周时间里，俄军的防空部队一共侦测到了46架次的外军军机靠近俄罗斯边境，而俄军不得不出动战斗机对其进行拦截以维护俄军空域安全，俄罗斯还在声明中不点名批评了美军近日对俄罗斯多次的抵近骚扰侦察。
据了解，俄军此次非常愤怒的原因还包括此次参加演习对俄罗斯边境进行威胁的北约国家，大多在此前疫情最严重时收到了俄罗斯的援助，尤其是美国，在疫情最严重时，收到了俄军使用安-124重型运输机运输的60多吨口罩、防护服和呼吸机等物资，虽然这些物资并不是免费赠送，但美国只需要支付这些物资费用的一半，另一半由俄罗斯的基金会买单。而刚刚收到口罩等物资，这些国家就立即翻脸不认人对俄罗斯进行了骚扰，俄罗斯表示这是典型的恩将仇报行为。