作为世界头号军事强国，美国在航空领域有着绝对的实力，不论是军用飞机的设计研究，还是民用飞机的研制都是世界绝对的领先。美国在特制战飞机的研制中有着一个共同特点就是“平台多，可选择余地大”。
美国大多数预警机、电子战飞机、反潜机、空中加油机等大多选择民机改装而来，主要改装的平台有：波音707、波音737、涡桨客机等。
选用民航客机有着很多优势，首先燃油经济性好，航程远，作为执行各种任务平台非常合适，人员乘坐舒适，噪音小，对于执行任务人员不易疲劳。
大多数民航客机飞行速度较快，抵达任务区速度快，返航快等优势。美军最新的反潜机就是选用737-800为平台。民航客机故障率低，易于保养，保证了飞机全天执勤的能力。
反观俄罗斯缺少大型平台，经常在军用运输机上改装，常见的有伊尔76、伊尔18、图95等，平台老旧，故障率高，出勤率低等缺点。