传说很久很久以前，有一只凤凰飞了十万八千里来到了武定狮子山，便再也不愿离开狮子山，一时间引得百鸟朝凤，蔚为壮观。
后来久居于此的雄狮与凤凰展开了狮凤之争，苦斗了三天三夜，共五百个回合，凤凰逐渐不支，聪明的彝族猎手阿塞加入了战斗，救了凤凰，凤凰为了答谢猎手拿出了两个蛋给他，蛋孵化出来的小生命毛色华丽、体态丰盈。它们相互繁衍，从此凤凰的后代——“武定壮鸡”代替了彝家寨子普通的鸡，在彝家寨子繁衍生息。
除了这个美丽的传说外，武定壮鸡之所以出名，是因为武定先民很早就对鸡有阉割的习惯，阉割过的鸡无论公母，育肥后个个都是体躯强大、羽毛光艳美丽，肉质比一般的鸡要细嫩、鲜美。据了解，壮鸡一般在春天孵化，夏天阉割，冬天上市。
武定县各族农民在长期饲养过程中，由优良品种"九斤黄"培育出来的一种良种鸡。武定壮鸡一般在春天孵化，夏天阉割，冬季上市。其中尤以阉母鸡最受消费者欢迎，不但出肉率高，而且肉质特别肥美鲜嫩。
武定壮鸡是在罗婺大地（武定）特有的地理、气候、生物、泉水等自然条件下，经过长期自然和人工选育形成的特色禽类。是一个生产性能优良，遗传性能稳定，深得市场青睐的地方优良品种；武定鸡吃的饲料以玉米、豆粕和米糠为主料，自然放养，在野外吃蚂蚁、甲虫、啄黄芪叶、党参叶等多种名贵中药材，喝彝山苗岭的泉水。而且武定壮鸡，养满一年后才上市出售，常常是供不应求。武定壮鸡从明朝洪武年间起一直作为历代君王、大臣的贡品，早已被收录入《云南省畜禽品种志》，据《新纂云南通志》载:“武定鸡为全省优著，明末即驰名全滇。”是“滇菜进京”的主打品种之一。
武定鸡的外型特征较为明显，即高脚昂头、腿毛一二，按体形有大种鸡和小种鸡；按肉、骨颜色可分为乌骨鸡和白肉鸡；按毛色可分为红麻花、黑麻花和白麻花以及酱麻花。据《本草纲目》记载，乌骨鸡具有较好的药用价值，武定鸡大多为乌骨鸡，乌骨鸡的肉和骨呈褐色。武定先民很早就对鸡有阉割的习惯，不但阉割公鸡，也阉割母鸡。阉割鸡育肥后体躯强大、羽毛光艳美丽，肉质更加细嫩、鲜美（武定的阉母鸡、阉公鸡实乃武定鸡中的精品——武定壮鸡）。武定壮鸡肌肉富含氨基酸、谷氨酸、活性蛋白酶等人体所需的稀缺元素，可以软化脉搏、促进血液流通、优化肠胃等功效，达到促进消化、美容养颜、延年益寿之目的。
武定壮鸡的外型俊俏，个个都是高脚昂头。壮鸡按体形有大种鸡和小种鸡；按肉、骨颜色可分为乌骨鸡和白肉鸡；按毛色可分为红麻花、黑麻花和白麻花以及酱麻花。在武定，壮鸡吃的饲料以玉米、豆粕和米糠为主料，自然放养，在野外吃蚂蚁、甲虫、啄黄芪叶、党参叶等多种名贵中药材，喝彝山苗岭的泉水。因此，武定壮鸡肌肉富含氨基酸、谷氨酸、活性蛋白酶等人体所需的稀缺元素。早在2013年，经国家工商总局商标局认定，“武定壮鸡”荣获中国国家地理标志证明商标。
武定壮鸡成为彝家传统美食源于800年前的一次偶然发现。一个专门学阉割家禽的彝族小伙子“索维”很想学师傅的手艺，可师傅不教他。借师傅外出，索维悄悄把邻居家的鸡抓来阉了。那些无辜被阉割的鸡当中还有大部分是母鸡。不久，寨子里的鸡都长出了红红的鸡冠和丰盈的羽毛，但是母鸡们却都不会下蛋了！这使人们不安和恐慌，人们找到毕摩（彝族祭司），认为这是上天要惩罚山寨，一致同意将那些不会下蛋、长着公鸡羽毛的母鸡给杀掉，消弥上天的惩罚。按照彝族的祭祀传统，祭祀后要将祭品吃掉。当人们将祭祀的母鸡送入口中的时候，所有的人都惊呼起来！他们发现这些被认为不祥的母鸡竟然是从来不曾品味过的绝世美味，看到寨子的人们沉浸在无比的幸福中，索维心里暗自高兴。后来索维将事情的真相告诉了师傅。师傅相信了索维，并将真相告诉了寨子里的乡亲们。真相大白了，人们欢呼雀跃，阉母鸡从此成为了彝族人民传统的美食。
武定壮鸡名声越来越大。明朝年间，一代药王李时珍就将武定壮鸡作为唯一的滋补家禽载入《本草纲目》，武定壮鸡的美味以一种不可阻挡的传奇色彩传遍九洲，连京城里的皇帝也知道武定壮鸡。当地土司为了取悦皇帝，要求当地彝民都要养殖武定壮鸡，并且挑选最好的进贡给当朝皇帝。明朝中期，靖南兵变，建文皇帝被燕王朱棣赶出京城，建文皇帝朱允文流落滇西，听说有个叫武定的地方因为进贡武定壮鸡与皇家早有渊源，同时山灵水秀，于是为躲避追击便逃难到武定落发为僧。
随着时光的流逝，武定成就的多少名人商贾，文治武功都已被人淡忘，只有武定壮鸡伴随着那许多迷人的故事和美丽的传说，至今仍然被人津津乐道，它的美味依然使众多美食家趋之若鹜，难以忘怀。