我國從1955年開始發行硬幣以來,發行過多種材質的流通硬幣,在發行的過程中,從耐磨、能源節約、製作設計等方面,也在不斷優化,早期使用鋁合金材質,用於硬分幣的鑄造,其中1955年至1996年前半年為
圖1 第一套流通硬幣正面
硬幣直徑依次為18mm 21mm 24mm
發行量依次為339.79億枚 319.54億枚 156.60億枚
圖2 第一套流通硬幣背面
圖3 第二套流通硬幣正面
直徑依次為20mm 23mm 26mm 30mm
發行量依次約為7790萬枚 827萬枚 3735萬枚 9642萬枚
圖4 第二套流通硬幣背面
第二套硬幣為增加硬幣品種,使之系列化,以適應國內外集幣愛好者的需要而確定鑄造,4個幣種的角幣選用
圖5 第三套流通硬幣正面
直徑依次為22.5mm 20.5mm 25mm
發行量依次為209.01億枚 51.3億枚 89.06億枚
圖6 第三套流通硬幣背面
20世紀80年代中後期,開始設計鑄造第三套流通硬幣,與已經出臺的四版紙幣匹配,其中一角幣使用量大,仍採用鋁基合金,五角幣面值略高,採用新配比銅合金,在設計時本應大於一角硬幣,但因我國銅資源稀少,設計時對其直徑、厚度均比一角幣小,一元硬幣採用鋼芯鍍鎳材質,因鋼材和鎳較重,其直徑比第二套流通硬幣中的一元幣縮小六分之一。
圖7 第四套流通硬幣正面
直徑依次為19mm 20.5mm 25mm
發行量未知
圖8 第四套流通硬幣背面
90年代中後期,為提高科技含量,防避偽造,與第五套人民幣配套,發行了第三套流通硬幣,其中一角幣使用鋁鎂錳合金、五角幣改為鋼芯鍍銅坯幣、一元幣使用鋼芯鍍鎳坯幣,坯幣單面中心鍍鎳層厚度0.024毫米