与北斗七星相媲美的仙后座

我们都知道天空中要说最有名的星星的话应该当属,我们所熟知的北斗七星了,北斗七星做为天空中的“明星”,它的光芒真的很“耀眼”,它在古时候不仅可以帮古人辨别方向,还可以帮助古人确定四季,当时的我们的民间流传着这么一句话“斗柄指东,天下皆春;斗柄指南,天下皆夏;斗柄指西,天下皆秋;斗柄指北,天下皆冬。”所以北斗七星对我们古代的意义,那是非常大的,不过在秋季的时候,这时候的北斗七星因为已经转到了地平线附近,况且在我国的长江以南地区几乎看不见,所以这个时候就要用到我们今天所介绍的--仙后座,用来“辨别方向”了。

仙后座是北天拱极星座之一,位于仙王座以南,仙女座之北,与大熊座遥遥相对,因为靠近北天极,全年都可看到,尤其是秋天的夜晚特别闪耀。

仙后座是一个可与北斗七星媲美的星座,其中可以用肉眼看清的星星至少有一百多颗,但特别明亮的只有六七颗。其中有3颗二等星和2颗三等星构成一个明显的英文大写字母“w”的形状,开口朝向北极星,这是识别仙后座最主要的标志。仙后座还有另一种方法寻找:把北斗七星的“天枢”和北极星的连线向南延伸约相等的长度,即可到达银河“岸边”的仙后座了。

其实我们不管用北斗七星还是仙后座,用来确定我们的“方向”,其实都是为了确认“北极星”的位置。因为,北斗七星和仙后座都会因为“周日运动”的原因,在天空进行“移动”,而北极星,是一颗在北天较为“稳定”的恒星,因为地球是围绕着地轴进行自转的,而北极星与地轴的北部延长线非常接近,所以夜晚看天空北极星是几乎不动的,而且在头顶偏北方向,所以才可以指示北方。

虽然在一年四季里,由于地球绕太阳公转,地轴倾斜的方向也发生变化,但是北极星距地球距离远远大于地球公转半径,所以地球公转带来的地轴变化可以忽略不计。于是一年四季里,我们看到在天空的北极星位置好像都是在正北方不动的,其实只是我们肉眼观察不到细微的变化,觉得地轴一直指向于北极星。

所以,我们以后要是在野外迷路的话,在晚上的时候看见北斗七星后要记得寻找“北极星”,而北极星在北斗七星,通过斗口的两颗星(天枢,天璇)连线,朝斗口方向延长约5倍远,就找到了北极星。

而仙后座也有自己的特点向北延长秋季四边形的飞马座γ星和仙女座α星,有一颗明亮的2m星,这就是仙后座β星(沿着这条线再向北就可以看到北极星了)。仙后座中最亮的β、α、γ、δ和ε五颗星构成了一个英文字母“M”或“W”的形状,这是仙后座最显著的标志。最令人感兴趣的是仙后座γ(中文称为策),它是一颗蓝巨星,亮度随着恒星气体层的膨胀而变化。仙后座也有几个著名的星团,如M52和NGC457两个疏散星团。

仙后座的“W”与北斗七星隔北极星遥遥相对,所以当秋季仙后座升到天顶的时候,北斗正在天空最低处,这时在我国南方甚至都看不见它了。没有北斗,我们可以连接δ星和ε与γ星的中点,向北延伸,就能找到北极星了。

也就是说仙后座是靠W形状的左右两条边连线的交点,在与最中间的恒星连线延长五倍也是北极星的位置。

在仙后座中最亮的恒星应该是,仙后座α星或者叫“王良四”是一颗黄巨星(光谱型K0 IIIa),比太阳温度更低但是却更亮。王良四的角直径大约为5.62±0.06弧秒,半径大约是太阳的42.3倍。根据依巴谷天体测量卫星的测定,王良四距太阳系的距离大约为230光年(70秒差距)。

其视星等为2.25等,绝对星等为-2.02等,可是为什么说应该是最亮的恒星,主要原因就是因为。

在仙后座内部还有一颗仙后座γ的变星,并且在它最亮的时候,其亮度将是仙后座中最亮的,反超“王良四”的亮度,不过仙后座γ星,在我国古代称为“策”,属于二十八宿中的奎宿。属于北天星空的主要亮星之一,平均目视星等为2.20等。这个恒星是激变变星的典型星,亮度在1.6到3.4等之间无规律的变化。

这个恒星实质上是一个遥远而明亮的蓝巨星。该星非常重,接近太阳的20倍,同时有着飞快的自转。高速自转使得恒星抛出了一圈炽热的气壳,恒星的亮度就随着气壳的不断改变而变化。

就是因为它是一颗变星,所以它的亮度“时刻”都在变化这,也因为这个原因才没有办法作为,仙后座的“常最亮”的恒星。

而仙后座γ星的位置是很好寻找的,先找到仙后座中排成“W”形状的五颗主要亮星,那么字母“W”中间那个拐弯处,就是仙后座γ星。若在秋天观测,仙后座会“颠倒”成为“M”字形,则仙后座γ星在“M”中间的拐弯处。

在仙后座内有一个疏散星团名为M52的星团,它是梅西耶在1774年时发现的,距离我们地球有着5000光年的距离,在我们地球用“双筒望远镜”就能观察的到,不过在这个疏散星团旁有个邻居,我们称其为“NGC7635”也叫气泡星云 ,这个“气泡”是由一颗视星等+8.7的年轻高温恒星SAO 20575 (BD+60 2522)创造的,它的质量大约是15± 5M☉。

这个气泡靠近巨大的分子云,当它本身被中心的恒星激发时,包含了这个膨胀的气泡星云,并造成了它的成长。这个星云是在1787年被威廉·赫歇尔发现的,恒星SAO 20575或BD+602522的质量估计是44倍太阳质量。

这个仅仅10光年宽的泡沫星云,距离我们约11000光年,跨在仙王座和仙后座之间,不过它并没有逃出我们银河系的“魔爪”,还在我们银河系内。

而仙后座也有一个较为美好的童话故事,在很久很久以前,有一位非常非常美丽的公主。她到底有多美呢?

每个人说的都不一样。

“她就像清晨的第一颗朝露一样清新!”

“不,她更像晚间最后一抹彩霞一样灿烂!”

“但我认为她的温柔就像月亮女神在抚摸着你。”

总之,她是个非常非常美丽的公主,是全世界最最完美的公主。而且,公主自己也非常非常重视自己美丽的容貌,她宣布,她要找到世界上和她一样完美的王子才会结婚。

在公主的王国旁边还有一个王国。这个国家有一位王子,他英俊不凡,从小受到了一个王子应该有的全部教育,举止优雅、谈吐得体。

这个国家里所有大臣的女儿都爱他,她们说:“啊,请让我成为你的王后吧!当你出使其他国家的时候,我将成为最有教养、最受瞩目的王后。”

这个国家里所有平民的女儿也都爱他,她们说:“啊,请让我成为你的王后吧!当你面对你的人民的时候,我将成为最有亲和力、最平易近人的王后。”

然而,王子只爱公主一个,只是公主却认为王子还远远没有达到完美的程度,所以一次一次的拒绝了他的求婚。

王子每次登门求婚时都会说:“美丽而善良的公主啊,我爱的并不是你的美貌,而是你的智慧的心灵。你宽容的胸怀,一次次从你父王的断头台上救出本不该被砍头的犯人;你温柔的话语一次次安抚了想要暴动的强盗;还有你的眼光啊,简直可以看透天空中最遥远的星辰,是它让你的国家永远安稳前行。你让这片土地国泰民安,丰衣足食。可是,骄傲的公主啊,为什么美貌盖住了你的双眼?让你看不清你最美的其实是你的心 。”

每次公主听到这样的话,就会万分生气:“我说,尊敬的王子殿下,我必须承认您所说的几乎都是事实,但是您不认为完美的女孩就应该拥有完美的爱人吗?为什么我一定要嫁给不够完美的王子殿下您呢?”

可是,我的公主,”王子并不放弃他的努力,“世界上完美的爱人到底在哪里啊?而且如果那个完美的爱人,假设他真的存在的话,并不爱公主你,那又该怎么办呢?我现在就站在公主你的面前,并且我深深的爱着你,随时听候你的召唤。”

每当这个时候,公主总是皱起她全世界最美丽的眉毛,毫不客气地对王子说:“我会等着那个完美的人出现的,这不需要王子殿下您的操心。请回去吧!无论您再来多少次,我都不会改变心意的!”

就这样,日子一天天的过去了,公主始终没有答应王子的求婚。有一天,公主像往常一样,坐在梳妆台前,开始梳理她长长的秀发。忽然,她发现镜子里的她眼角竟然长出了鱼尾纹!“噢,不!”公主尖叫了起来,“像我这么完美的女孩怎么会长出这种东西呢?不!我是永远不会老的才对!不!我是不能老的!”

公主无法忍受自己不再完美的事实,她决心要让自己的生命停在最美丽的瞬间。她想:“首先,我绝对不能让任何人知道我不再完美。然后,要让每个人在自己的想象中把我变得更加完美!”于是公主决定让她的完美的城堡伴随她一起进入完美的天堂,充分准备后,她点燃了自己的城堡。

火势太凶猛了,在漆黑的夜里,大火一直烧到她的身上。 公主以为自己已经死了,可是当她睁开眼的时候,她看到英俊的王子带着满脸的烟尘凝望着她。

看到公主醒来,王子非常高兴:“哦,我的公主,没想到那样完美的城堡也会失火呢!不过,幸好你没事。”

公主似乎有些明白了,她怯生生的问:“是你救了我吗?王子殿下?”

“是的,这本来是我的第203次求婚。”

“那么,能不能给我一面镜子呢?”

王子的眉毛挑了一下,回答:“可以,不过你的城堡都烧毁了,恐怕现在只好到我的城堡里去找镜子了——愿意嫁给一个不够完美的人么,我最最美丽的公主?”

公主想起眼角的鱼尾纹,长长叹了一口气:也许,我真的只能度过不够完美的一生了吧?”她终于答应了王子的求婚,并随着王子回到了他的国家。王子一脸幸福的带着他的新娘出现在他的人民面前的时候,所有的人都惊呆了。他们目不转睛的看着公主,甚至都没有人眨一下眼睛。公主又开始恢复自信了,她想,就算眼角有了那么一点点的皱纹,她的美丽还是完全可以征服臣民的啊!她听到人们在小声议论着:“这就是传说中全世界最美丽的公主吗?”“她就是我们的王子最最心爱的全世界最美貌的公主吗?”

于是,公主就用她的微笑回答他们,她用最优雅的姿态向人民挥手致意。

当人们从震惊中恢复过来,也开始友善的向他们的新王后挥舞起手中的帽子和手帕。

王子和公主回到了王宫。公主开始了信心百倍的新生活,她开始帮助王子打理这个国家的一切。这样,忙了整整七天七夜,在新国王和新王后的加冕典礼之前,公主才第一次有时间拿起了镜子——

“天哪!这、这是什么妖怪?”公主捂住脸尖叫起来。镜子里是一张被大火烧得满是伤疤的丑陋的脸,哪里是倾国倾城的美人呢?“可是,可是……”

“可是,人民崇拜你啊,我的公主,我的王后。”王子,哦,现在应该叫做国王了,从背后温柔的揽住公主的腰肢,继续说下去:“人民需要的并不是一个美丽的花瓶,而我深爱的更不是美丽的容貌,我的公主,我的王后。你智慧的心灵将是这个国家永远的依靠。请帮助我,让这个国家永远安定下去吧!”

公主终于放下了她的骄傲,她对王子说:“不,我才应该感谢你还有你的人民。你们没有因为我被毁掉的容貌而放弃我、讨厌我,从我进入这个国家的第一天起,你们就宽容地接纳了我,原谅了我从前的任性。有这样的国王和人民,这个王国怎么可能会走向不安和毁灭呢?”

从此,王后开始用她的智慧与善良来帮助国王治理国家。当国王失去理智对大臣发脾气时,她冷静而温柔的开解他;当有暴徒来捣乱时,她清朗而宽容的规劝令他们洗心革面;当有其他国家来侵犯的时候,她布满伤疤的脸上却总能绽放出最友善亲切的微笑,让对方的使者惭愧退去。

后来,王后一天天的老了,但在人民的心目中,所有年轻的公主们都没有王后美丽。直到有一天,王后病了,马上就要离开她的人民了,神来到她的床前,对她说:“你是我所见过的最完美的王后,我希望所有人都能永远看到你的完美,跟我一起到天空中去吧!”

王后却摇了摇头:“我是不完美的啊,特别是我年轻的时候。请不要带我到天空中去。或者,你可以带这顶后冠去吧?是我的王子,我的国王带给了我这顶完美的后冠。带去吧,让所有的人都记得他们伟大的国王吧!”

于是,神带走了那顶后冠,把它镶嵌在夜空的北方。人们每次抬头仰望星空,总会说:“你知道吗?那曾经是世界上最美丽的王后头上的后冠呢。”

这就是仙后座的故事。

不过关于它的传说还是在古希腊中比较多,并且有着不一样的版本,相传在希腊神话里,这对至高无上的“夫妇”原本是埃塞俄比亚国王刻甫斯和王后卡西奥佩娅。他们生了一个美丽的女儿,取名叫安德罗美达。卡西奥佩娅王后是一个喜欢自我夸耀的女人,由于有几分姿色,就到处夸耀自己的美丽,甚至愚蠢地夸耀自己比天后朱诺和海中仙女还美丽。

卡西奥佩娅的话亵渎了神灵,为了惩罚她,海神奈普吞派遣海怪去埃塞俄比亚海滨骚扰。从此,海滨每天出现一只巨鲸,张着血盆大口,要吃一名埃塞俄比亚少女。如果不满足要求,它就要毁灭这个国家。埃塞俄比亚是一个贫穷落后的国家,人口稀少,哪有多少少女可吃?很快,少女就被吃光了。国王刻甫斯无奈,去请教宙斯的神使阿蒙。阿蒙说,只要牺牲卡西奥佩娅美丽的未婚女儿安德罗美达,让她暴露在海怪能看到的地方,奈普吞就会出现,海怪才能消除。

刻甫斯没有办法,只好把安德罗美达献出去。国王伤心至极,王后痛哭不已,公主抽泣着与父母诀别。安德罗美达被锁在海滨的岩石上,完全暴露在海怪的视力范围内。海水拍打石壁,发出凄楚的声音,溅起无数细小水珠,安德罗美达的衣衫被打湿了。

波浪中游来一头巨鲸,眼睛闪着贪婪的绿光,耳朵里冒出灰色烟雾,带鳞的尾巴卷成几个圆圈,狂暴地拍打着海水。当它看到锁在峭壁上的公主时,就张开血盆大口,急切地向公主游来。

正在这时,天空出现一片白云,云端里一位英雄足蹬平底靴,手拿三头女怪之一——墨杜萨的头,骑着一匹骏马飞奔而来,他就是无敌英雄珀修斯。他是杀死墨杜萨后在回来的路上见到安德罗美达的,当时她就像一尊大理石塑像,两臂被锁在坚硬的岩石上,微风吹过,她的秀发纹丝不动,眼睛里流着两行热泪。不必细看,他就爱上了她。他愣愣地站在那里,注视着这人世间最美丽的姑娘,而忘记收起他正在空气里扇动的翅膀。他大声喊道:“你不该被锁在岩石上这样流泪,你的镣铐锁住了你心爱人的心!我请求你告诉我你的名字,你的国家,为什么被锁在这里。”

安德罗美达是个腼腆、胆小的女孩,她不敢和男人说话。她用双手捂住脸,久久没有放下,眼泪像断线的珍珠一滴一滴往下流。

珀修斯反复地问她,她消除了胆怯,把她的国家、她的名字告诉他。她还告诉他,她的母亲是一个漂亮的、喜欢过分夸耀自己美丽的女人。

她的话音未落,水就咆哮起来,海怪从海水里游了出来。安德罗美达尖叫起来。她的父母就在她身边,可怜他们眼睁睁地看着自己心爱的女儿就要被海怪吃掉而无力相救。珀修斯对安德罗美达的父母说:“只要你们同意将安德罗美达许配给我为妻,我就把海怪杀死。”

他们同意了。珀修斯举起墨杜萨的头,让它的眼睛对准巨鲸。顷刻间,巨鲸石化了,变成一座石岛,让蓝生物的海水拍打。

安德罗美达自由了,她愉快地和珀修斯结成百年之好。

这件事感动了上苍,上苍把参与者统统安置到天上,变成星座。刻甫斯成为仙王座,卡西奥佩娅成为仙后座,安德罗美达成为仙女座,珀修斯成为英仙座,鲸鱼变成鲸鱼座,珀修斯的坐骑变成飞马座。

而仙后座的名气,在全天88个星座中,也是不低的,并且它处于我们银河系内边缘的位置上。

我们通过了解仙后座内的最亮恒星,我们知道了,宇宙中比我们太阳还大还亮的恒星,数不胜数,我们认为太阳是最大的,完全是因为,“我们”之间的距离是最近的,所以,在我们视野观察范围内,太阳才是最大的恒星。

而这也变相的说明了,我们在这个宇宙中是极其渺小的,不过,我们人类会因爱而伟大,而拥有爱的我们将是,创造出各种各样奇迹的“催化剂”,所以让我们心中的“爱”,经久不衰,永世长存吧!