张大千，近代中国最出名的画家之一，有着“东方之笔”的美誉。作为20世纪中国画坛最有传奇色彩的画家，张大千在绘画、书法、篆刻、诗词等领域取得了惊人的成就。张大千早年专注于研究古人书画，他将重彩、水墨融为一体，尤其是泼墨与泼彩，自成一派，开创了新的艺术风格。
徐悲鸿就曾说过，“张大千，五百年来第一人。”然而，随着人们对张大千了解的深入，他身上的一个巨大争议开始浮出水面，长大为提高画技对敦煌壁画进行了大量破坏。1941年，张大千一家来到敦煌，他在这里生活了近3年时间。
有网友这样说：“张大千在临摹敦煌壁画时，他临摹完一张就毁掉一张，他在壁画胡乱涂鸦、乱剥壁画，到最后甚至把自己的名字都写上去。”那么，这名网友的说法靠谱吗？著名历史学家傅斯年对此最有发言权，张大千确实疯狂破坏敦煌壁画。
笔者查阅了大量史料，发现张大千破坏敦煌壁画是不容辩驳的事实。1942年12月5日，著名历史学家傅斯年、中国考古学之父李济联名给国民政府监察院院长于右任写了一封信，在信中两人痛心疾首。
两人这样写道：“张大千先生欲遍摹各朝代人之手迹，故先绘最上一层，绘后将其剥去，然后又绘再下一层，渐绘渐剥，冀得各代之画法。冯、郑二君认为张先生此举，对于古物之保存方法，未能计及。盖壁画剥去一层，即毁坏一层，对于张先生个人在艺术上之进展甚大，而对于整个之文化，则为一种无法补偿之损失，盼教育部及中央古物保管委员会从速去电制止。”
大家看到了没有，这不是造假，而是真实的历史。事实上，早在1941年张大千刚来到敦煌不久，他在敦煌破坏壁画的行为就引起人们的注意，而且傅斯年和李济最先收到了敦煌当地人的告密信。鉴于张大千的深厚背景，以及和于右任的密切关系，两人没有立即公布于众。
1942年，著名史学家向达来到敦煌考察，现场的场景触目惊心。向达发现张大千在壁画上随意涂抹、剥掉外层的壁画，甚至在精美的壁画上题写“蜀都张髯大千”。向达无比痛心，于是他将自己在敦煌所见所闻向傅斯年、李济以书信方式报告，这才有了之前的那封信函。
尽管于右任也知道了，可是张大千依然不屑一顾。笔者注意到，1943年4月国民政府甘肃省政府主席谷正伦致电敦煌县长陈儒学，让他“转告张君大千，对于壁画，毋稍污损，免兹误会。”这是一则体面式的警告，但是张大千直到当年11月才离开敦煌。
参考资料：《傅斯年、李济给于右任信函》、《张大千年谱》