一篇4月14日发表在《分子生物学与进化》期刊上的论文称，狗可能是新型冠状病毒从动物到人之间的传播链条的中间宿主，而病毒在狗体内潜伏的时间可能已经超过了数年！
病毒如何从动物到人？
SARS-COV-2病毒的近亲SARS-COV（导致了2003年的SARS）在感染人体之前，经过了中间宿主果子狸，而它的另一个近亲MERS-COV则通过了骆驼，SARS-CoV-2的分子结构表明病毒也通过了一种中间动物，但科学界还搞不清楚到底是通过了哪一种动物！
2月份在预印本数据库bioRxiv上的一篇论文中，作者提出穿山甲可能会弥合蝙蝠和人类之间的鸿沟，因为感染穿山甲的SARS-CoV-2和相关冠状病毒具有相似的棘突蛋白（一种能感染细胞的结构），但《纽约时报》报道称尽管两者具有相似的结构，但有很多不同之处，因此认为穿山甲可能并不是中间宿主！
加拿大科学家的研究
加拿大渥太华大学的生物学教授夏旭华对病毒如何从蝙蝠到人类的途径中展开了详细的研究，在他的团队发表的论文中认为，这个中间宿主可能是犬类动物！
夏旭华通过扫描SARS-CoV-2和其他冠状病毒的遗传密码以寻找称为CpG位点的特定特征，结果发现一种称为锌指抗病毒蛋白质
但夏旭华的研究发现，感染人体的SARS-CoV-2的CpG点更少，它们在中间宿主的体内进化了！夏旭华称“犬类动物的肠道能产生这种环境”，“犬只的组织内的低CpG-cov环境，能让病毒迅速进化”，不过论文没有指出SARS-CoV-2与犬冠状病毒之间的其他遗传相似性，也就是说夏旭华的研究仅仅是犬类动物可能提供了合适的环境！
中间宿主到底是谁？
尽管夏旭华的研究提供了一种途径，但有专家认为这个研究“存在很多缺陷”，很多数据并不支持这一理论，而且数月以来科学家也不断提出中间宿主的对象，但到现在为止并不能确定这些对象是否是中间宿主！
本文只介绍前沿科学的最新理论，并不代表本作者赞同此观点，如果各位有问题，请查询截图中论文详细资料！