▲ 日本东京新宿车站街友。（图／达志影像／美联社）
陈宛贞／综合外电报道
日本境内截至今（13日）早累计7404起新冠肺炎（COVID-19）确诊病例，其中137人死亡。为避免疫情扩散，东京都厅下令关闭娱乐场所等6大行业，24小时营业的网咖也关起门，数千名「网咖难民」顿时无处可去，当局正努力为他们安排临时住所。
2年前的统计指出，东京约有4000名低收入户因无法负担住宿费，天天以网咖为家，被称为网咖难民。但东京都知事小池百合子10日宣布，将要求娱乐场所、大学或补习班、运动游乐设施、剧场、展场、商业设施等6大行业暂停营业至5月。
东京都厅官员说明，已经开始为网咖难民安排旅馆房间或其他形式的临时住所。在邻近的埼玉县，当局更将体育馆重新规划为可安置200人的临时避难所。但相关组织表示，还有很多需要协助的人无处可住。
东京当局表示，正透过东京挑战网（TOKYO Challenge Net）为无家可归的人提供协助。小池百合子此前曾表示，已经取得近500间旅馆客房的使用权，但仍在寻找更多房间，以满足日益增加的网咖难民需求。
《日经亚洲评论》报道，一名64岁的保全每天在1.8平方公尺的网咖包厢度日，晚上当兼职保全，10日晚间在网咖里上网寻找其他去处，「如果这家网咖关门，我就没地方去了。」事实上，就连这家网咖每月4万日元的费用都让他难以负荷。
经过多年发展，日本的网咖已经不只是网咖，更像是为过夜客人提供舒服的躺椅、淋浴及洗衣设备的私人包厢，还有免费饮料、毯子、坐垫、漫画、DVD和无线上网吃到饱。不仅是观光客，错过末班车的上班族也经常光顾。对于收入微薄的人来说，网咖就像家一样。
经营51家网咖的东京MANBOO GROUP公司负责人表示，尽管处于紧急状态，网咖将照常营业。当被问及他们是否接待网咖难民，这名负责人表示，「我们只把客人视为顾客，不想称他们为『难民』。」
另一家总部位于东京的网咖营运商负责人表示，近来越来越多人询问，网咖是否继续营业。他表示，「许多人将网咖当成避难所，不能突然将他们赶走。我们的经理正在考虑该如何是好。」