现在，拔智齿似乎成了一种常见操作。因为智齿不仅没用，还惹事：
长不出来——拔了！顶前面的牙——拔了！引发蛀牙——拔了！牙龈发炎——拔了！
现在没事，万一以后发炎呢？——拔了！
曾经的智齿也是清清白白一颗牙，和其他两个大槽牙平起平坐。这样说拔就拔，考虑过智齿的感受吗？智齿心里苦。不是它长得太大太慢，而是现代人的用牙太省、磨损不够，用不上一颗安静的智齿了！
明明牙床已经很拥挤，为什么还要在20岁左右长出一颗，哦不，是四颗硕大的新牙来添乱，拔了！于是，每天有无数颗智齿（或智齿残躯）命丧牙科诊室，还患者一个从容的口腔。
我们的牙齿是个很傲娇的存在。一方面，它是我们身体上最坚硬的部分。另一方面，一颗牙掉了就永远再见，长不出新的来，而且长在嘴里的牙齿自我修复能力也不强。头发能够更替，牙齿不能；两节断骨之间可以长出结实的骨痂，而断掉的牙齿需要粘合或植入假体。总的来说，可以把牙齿理解为一生一套（乳牙+恒牙）的耐用工具，没了就真没了。
牙齿的硬在于物质构成。牙冠最外层的牙釉质（就是看起来半透明发白的东西）是身体上最硬的物质，主要成分是羟基磷灰石。这里没有神经或血管，长成后不可再生。牙釉质里面浅黄色的结构是牙本质，这里更软、更敏感，可以缓慢再生。牙本质往里，就是牙髓腔了。当磨损发生，最外层的牙釉质会最先丢失，随后是牙本质，牙冠也会越来越扁。像越用越短的铅笔芯，上下牙接触、前后牙摩擦、咀嚼、啃咬、甚至是空气里的风沙都会影响牙齿。
在智齿长出前，门牙等牙已经磨损了十几年到几年不等。如果放在史前磨损严重的时代，你的其他牙可能会嗷嗷待哺地迎接智齿的到来。有些研究者认为，人的牙齿其实本来应该一边磨损一边往前走，给智齿留出生长空间的。
在现代人身上，我们可以看到这些变化的影子。比如，1972年，爱荷华大学的牙医威廉·德考克（William DeCock）发现从12岁到成年间，儿童的齿列深度减短了。但这些记录远不及古人类标本上的夸张。
如果你拔过牙，你可能会知道我们在嘴里看到的乳白色牙冠只是冰山一角。牙冠之下的浅黄色牙根构成了牙齿的大部分长度，有的牙齿有一个牙根（比如虎牙和门牙），有的有两个（下槽牙），甚至三个（上槽牙），不管有几个，这些牙根都穿过牙龈，插入牙槽骨内，由牙周韧带加固。牙槽骨不是单独的骨头，而是下颌骨和上颌骨中与牙齿相连的部分的称呼。
即使深插入骨，牙齿也可以前后左右地倾斜和漂移，
作为第三臼齿的智齿自己其实也难逃其咎。和别的牙相比，它真的是一颗深井冰的牙齿。不管是冠还是根，形状都很放飞。虽然都是臼齿，但第一臼齿和它相比就像正常桔子之于丑橘。智齿生长之初的牙胚有时也位置不太好，这样牙冠的位置先天不良，后面牙根再扭曲也无力回天。
最后，比起把牙磨到正确咬合位，如果智齿挤得发疼，还是拔了简单。