茶叶的品质是保证茶道完美的先决条件，因此，茶叶的选择和鉴别至关重要，茶叶品质的鉴别有多种方法，如基因鉴定、感官鉴定、理化鉴定等，但大多需要在实验室才能完成。我们通常在选购茶叶的时候只需要感官鉴定或观其形，或辨其色，或尝其味，或感其质，或兼而有之，既简单又实效。
现在商店中茶叶种类繁多，对于没有深厚的专业功底的，如何才能选购一款好茶呢？
选购茶叶的基本技巧“一看”、“二品”。
“一看”是看茶叶的外形。因为茶叶的好坏与采摘的鲜叶直接相关，也与制茶工艺相关，这都反映在茶叶的外形上。具体看嫩度、条索、色泽和整碎。
嫩度，决定品质的基本因素，我们可以从茶叶有无锋苗去鉴别，锋苗好，白毫显露，则嫩度好，做工也好。
条索，一般是长条形茶，看松紧、弯直、壮瘦、圆扁、轻重；圆形茶看颗粒的松紧、匀正、轻重、空实；扁形茶看平整、光滑程度和是否符合规格。一般来说，条索紧、身骨重、圆而挺直（扁形茶除外），说明原料嫩，做工好，品质优。如果外形松、扁（扁形茶除外）、碎，有烟焦味，说明原料老，做工差，品质劣。
色泽，茶叶色泽与原料嫩度、加工技术有密切关系，各种茶均有一定的色泽要求，如红茶乌黑油润、绿茶翠绿等。但是，无论何种茶类，好茶均要求色泽一致、光泽油亮、油润鲜活，如果色泽不一，深浅不同，暗而无光，说明原料老嫩不一，做工差，品质劣。
整碎，即茶叶的外形和断碎程度，以匀整为好，断碎为次。一般我们可以这样来判断，将茶叶放在盘中，使茶叶在旋转力的作用下，依形状大小、轻重、粗细、整碎形成有次序的分层。其中，粗壮的在最上层，紧细、重实的集中于中层，断碎、细小的沉积在最下层。各茶类以中层茶多为好，因为上层相对粗老，滋味较淡、水色较浅。下层碎茶多，冲泡后往往滋味过浓、汤色较深。
“二品”，品其味。判断茶叶品质的好坏，除了观察茶叶的外形，还应冲泡后来进行内质的品评，品评又分为四个环节：观汤色、闻茶香、尝茶味、辨叶底。
观茶汤颜色，茶叶因发酵程度不同，而呈现不同的水色，石门银峰汤色绿亮，君山银针汤色杏黄明亮，陈年茯砖茶汤色橙红明亮，各种茶的茶汤除其标准水色外，还不能有浑浊物产生。
闻茶汤香气，香气是决定茶叶品质的主要条件之一，各类茶由于制法及发酵程度不同，茶的香气也不一样。绿茶以清新的香气为佳，乌龙茶则具特有花果香，红茶以甜香为主，茶汤香气以纯正高长为上，有焦味、青臭味、火味、闷味或其他异味者为劣品。
尝茶汤滋味，由于各类茶不同，滋味也各有所异，有的须清香醇和，有的重在入口要有刺激感，有的则讲究甘滑有回味。总之，以少苦涩而带有甘滑醇和感，能让口腔有充足的香味，以及回甘快的为好茶。若苦涩味重、火味重者则非佳品。
看茶叶叶底，冲泡后很快就开展的茶叶，大都是粗老之茶，条索不紧结，茶汤口味平淡，且不耐泡。泡后茶叶逐次开展者为嫩茶，且制作工艺好，往往茶汤浓郁、冲泡次数也多。但经过多次冲泡，仍只有小程度开展叶面甚至不能开展的茶，则要么是焙火失败的茶，要么是陈茶。新茶色泽翠绿，条索紧直匀整、白毫显露，冲泡后汤色绿亮、清香高长。陈茶色泽黄暗、冲泡后汤色带黄、香气低淡。