一位生活在旧金山的黑人男青年克里斯，靠做着推销员为生，养老婆，养孩子，日子没有很幸福，日子也没有很痛苦，一场突如其来的意外打破了这场局面，公司裁员丢了饭碗，没有钱，无法生活，房租要交，孩子学费要交，贫困让这个家庭摇摇欲坠，长时间的贫困摧垮了这个家庭，妻子出走，留下克里斯和孩子相依为命。
成年人的生活总是负重前行，从流落街头到公共卫生间到救济所，即使生活的再困难，克里斯还是在窘迫的生活中找出乐趣，给孩子做榜样，树立着乐观面对困境的精神，日子很苦，还是要微笑面对。
电影中有一幕，克里斯送孩子上学时，看到门上的happiness被人写成了happyness，他跟人沟通要及时处理一下，这一幕的细节就可以透出一位有责任感，又注重严谨态度，努力拼搏的人，结果总不会太差。
在多次碰壁之后，流离失所让五岁的孩子产生失落，产生绝望之时，克里斯教育道：“不要让别人告诉你你成不了才，即使我也不行，如果你有梦想那就去捍卫它，去努力实现它”，因为梦想不仅仅是拿去实现的，而是有一种远远的信念在提醒着，需要去捍卫，去追逐，因为梦想，可以去努力，变成更好的人。
成年人的生活总是不易，但举步维艰的生活并没有压垮克里斯，在遇到开高级跑车的股票经纪人时，心中坚定的信念支撑他努力走下去，与毕业生争夺机会，面对挑战，不放过任何一个机遇，从零开始当学徒，他寻找一次又一次机会，最终取得成功。
一部每次看都泪流满面的电影，失意失业，妻子离去，独自带孩子，生活陷入绝境，却依旧在努力，就像现实生活中总会遭遇种种困难，但坚持熬过就能胜利，幸福才会来敲你的门，所以努力的人总是会得到一颗糖的，电影中父子的相互扶持，努力的人最终都得到了一颗糖，最终实现了美国梦，愿现实生活中的你我在荆棘中仍旧能找到属于自己的一条路。