一、牡丹色的观赏――国色无双
牡丹花色丰富，五彩缤纷，姹紫嫣红，有“国色”、“国艳”等美称。牡丹花色可分为白色、红色、黄色、粉色、紫色、黑色、蓝色、绿色和复色等九大色系。不同的牡丹品种，呈现不同的颜色。而每一种颜色，又有深浅浓淡的变化。而同一牡丹品种，在不同年份、不同栽培条件和不同光照、不同地点也会有不同的变化。而同一朵花在初开、盛开、近谢时花色也会变化。最奇特的是‘二乔’和 ‘岛锦’，同一株上甚至同一花朵、同一花瓣上，可同时开放两种颜色。紫斑牡丹花瓣基部具有明显的色斑，分为红色、棕红色、紫红色和黑色等种。
牡丹的嫩芽嫩枝五彩斑斓，生机勃勃，观赏价值高。近几年来，牡丹工作者开始关注芽、叶具有观赏价值的品种，推出了观芽牡丹、观叶牡丹品种。比如：‘百花炉’、‘银红绿波’、‘新日月’、‘杨贵妃’、‘旭港’等品种新芽碧绿鲜嫩，‘冰叶粉’叶子金黄色，‘海棠争润’、‘赵紫’等品种芽鲜红如焰，是良好的观芽品种，‘夜光白’、‘锦红’、‘雁落粉荷’、‘肉芙蓉’、‘银红巧对’、‘盛丹炉’等品种抗病能力强，一直到下霜时才落叶，是优良的绿化用牡丹品种。牡丹在中原地区2月初即开始发芽，不畏霜雪和严寒，是发芽最早的观赏花木之一。
二、牡丹香的观赏――天香欺兰
天香，是花香的最高境界。牡丹花大且美，花香也很馥郁，有“天香”、“国香”、“异香”、“狂香”、“冷香”、“馨香”和“第一香”等美誉。
从古到今，诗人对牡丹歌咏最多的，当数一个“香”字。唐代诗人李正封写下“国色朝酣酒，天香夜染衣。”从此“国色天香”成了牡丹的代名词。皮日休一句：“竞夸天下无双艳，独立人间第一香。”从此，牡丹香列第一。韦庄《白牡丹》诗云：“昨夜月明浑似水，入门惟觉一庭香。”花香扑面而来。李山甫《咏牡丹》诗道：“数苞仙葩火中出，一片异香天上来。”更道出了牡丹花香的奇与异，此香只应天上有，不知何时到人间。也有人称牡丹花香为冷香、馨香、狂香、清香的，体现了诗人对牡丹花香如醉如痴的喜爱。如，薛能《牡丹》诗云：“浓艳冷香初盖后，好风乾雨正开时。”如，谦光诗《牡丹》云：“艳异随朝露，馨香逐晓风。”如，张淮诗《牡丹》云：“百味狂香三昧神，就中谁解独知真。”如，黄庭坚诗《谢王舍人剪送状元红》云：“清香拂袖剪来红，似绕名园晓露丛。”
三、牡丹姿的观赏――丰姿绰约
花型、花色、花期、叶型、叶色、株型、冬芽等是区分牡丹品种的重要依据，每次赏花能记住几个有特色的牡丹品种，真是一大享受。欣赏牡丹主要从牡丹的品种丰富、花型多变、花态多姿等方面去欣赏。
1、品种 牡丹品种命名富有诗情画意，并体现品种的某些特征。有是以数字命花名，有的以颜色命花名，有的以人物命花名，有的以花卉命名，有的以珠宝命花名，有的以姓氏命花名，有的以地名命花名，有的以动物命花名，有的以景致命花名。
2、花型 牡丹花型分为三类十型。即单瓣类、重瓣类（千层类）、楼子类。十型即单瓣型、荷花型、菊花型、蔷薇型、千层台阁型、金环型、托桂型、皇冠型、绣球型和楼子台阁型。
3、花态 牡丹花千娇百态，有的直上，有的侧开，有的下垂，有的花朵藏在叶丛中形成“叶里藏花”现象。
4、花器 牡丹自然增加的花瓣有圆形、倒卵形、齿裂形、倒广卵形等形状。而雄蕊、雌蕊甚至花萼瓣化形成的花瓣有倒卵形、狭长形、针形、齿裂形、卷曲形、丝形、勺形、匙形、不规则形等。部分雌蕊瓣化后呈绿色、黄色、白色，极具观赏价值。
5、株态 牡丹株态分直立型、半开张型、开张型、矮型等。
6、叶态 牡丹叶型分大型圆叶、大型长叶、中型圆叶、中型长叶、小型圆叶、小型长叶。叶子又有软硬、光糙、厚薄、绿黄紫晕等区别。
四、牡丹韵的观赏――神韵动人
牡丹的花语是富贵吉祥、繁荣昌盛、幸福和谐。牡丹是公认的富贵花、幸福花。
1、牡丹是国色天香的王者之花。牡丹株形端庄、花朵硕大、雍容华贵、国色天香、冠绝群芳，被尊为“花王”。千百年来，在国人的心目中，牡丹统领群芳的“花王”地位从未动摇过。
2、牡丹是坚持真理的正义之花。牡丹是正义的化身。人民群众借武则天贬牡丹的故事表达了牡丹刚正不阿、威武不屈、贫贱不移、富贵不淫的高尚品格，弘扬了中华民族不畏权贵、追求真理、生生不息的伟大民族精神。
3、牡丹是甘于奉献的大爱之花。传说，牡丹仙子下凡帮助人民治瘟疫，牡丹仙子敢于坚持正义，为崇高的信仰而无私奉献的大爱精神感动了天地。“牡丹舍命不舍花”，这种勇于牺牲自我、造福人类的奉献精神，正是中华民族大爱精神的最高境界。
4、牡丹是吉祥幸福的富贵之花。我国古代以牡丹为祥瑞、幸福、富贵的象征，青年男女赠送牡丹表达爱情，追求幸福。
5、牡丹是胸怀宽广的谦逊之花。乔羽《牡丹之歌》赞曰：“有人说你娇媚，娇媚的生命哪有这样丰满；有人说你富贵，哪知道你曾历尽贫寒……冰封大地的时候，你正蕴育着生机一片；春风吹来的时候，你把美丽带给人间”。唐宋以来的牡丹诗词经常赞扬牡丹的虚怀若谷的品格精神。
6、牡丹是品冠群芳的高尚之花。宋亡后，卞参公隐退江南，在便仓镇辟园亲手栽植牡丹，“植花明志：取其红者，以示报国忠心；取其白者，以示为官清正”。卞参公手植“枯枝牡丹” 的故事表达了牡丹铮铮铁骨、高尚忠贞的民族气节。
7、牡丹是体现民族团结的民族花。我国是一个多民族的国家，各地、各民族的风俗习惯不同，但一致尊崇牡丹。赏牡丹、说牡丹、唱牡丹、写牡丹、颂牡丹、画牡丹、崇牡丹，成为各民族人民共同的审美情结。可以说，牡丹是最具中华民族特色的花卉。
8、牡丹是象征家园祖国的中国花。从唐代开始，牡丹作为中国文化的使者走向世界。从宋开始，我国人民将牡丹作为国家、民族和家园的象征，赋予牡丹爱国主义精神。据考察，现已确定的9个牡丹野生种，全部原产于中国。可以说，世界牡丹，根在中国，世界上每一株牡丹都流淌着中国牡丹的血液。目前，国际园艺界公认牡丹是“中国花”。