睡眠是人的正常生理需要，一般人的一生有13的时间是在睡眠中度过的。一般人每天必须保证8小时睡眠，第二天才能精力充沛，工作起来劲头才能足。倘若睡眠不足，缺觉，第二天就会感到疲倦乏力，注意力不能集中甚至头昏、头痛。缺乏睡眠比饥饿更容易使人死亡，一般人连续10天不睡觉，他可能就会衰竭而死，不然也会精神失常。
然而在医学史上却有一些几十年不睡觉的人们，他们或由于疾病，或由于意外事故而引起。他们虽然常年失眠从不睡觉，但照样精力充浦，照样正常生活和工作，目前医学家对此种现象还不能解释。
现代医学认为，一个人不吃饭可活20天，不饮水可活7天，而不睡觉只能活5天。有关文献显示：睡眠障碍者每大的衰老速度是正常人的2至3倍。许多人都知道酗洒和嗜烟是在进行慢性自杀，但更多的人却不知道吃得过多和睡觉过少——睡眠剥夺，同样是慢性自杀。专家研究认为，长期多吃少睡的人，其寿命要缩短10至15年。
因此，睡觉比吃饭喝水更为重要。
什么是睡眠剥夺呢？
现代医学认为，当一个人该睡觉时不睡觉或睡眠不足，就是“睡眠剥夺”。
即每天睡眠时间减少1至2个小时，属丁轻度睡眠剥夺；
每天睡眠减少2至3个小时属于中度睡眠剥夺；
每天睡眠减少3至4个小时属于重度睡眠剥夺。
偶尔轻、中度睡眠剥夺以后补上，对健康妨碍不大，但有时甚至一两次重度睡眠剥夺，就可能导致人体代谢紊乱而引发疾病。生理学实验证实，如果剥夺3个小时以上的睡眠，就会导致血液中的淋巴细胞数量暂时减少20%，免疫功能明显下降。淋巴细胞是人体中最重要的免疫细胞，它能帮助识别变异的癌细胞并将癌细胞消灭。如果人的淋巴细胞减少，免疫功能下降，癌细胞就会“兴风作浪”，导致癌症的发生。因此，祖国医学早就有“少寐乃人之大患”之说。
睡不着就数羊，真的管用吗？
很多人一说失眠了，就说可以通过数羊来缓解失眠，那么数绵羊，到底能不能有助睡眠呢？
专家解释到，其实这个方法对睡眠的帮助并不是很大。因为当一个人在数羊，要记住接下来的顺序，心理会保持一定的警觉性，反而不会有利于睡眠。然而，我们在睡眠期间，应该是身心完全放松，而不是保持警觉性，太过关注任何一件事情，才能快速入睡。
数绵羊的过程，无形中要保持数羊的数字延续，你会保持对数字的注意力和关注度。所以，数羊入睡本来就是一种误区。特别是有一些人群在数绵羊时会产生一种‘睡不着，我要数数’的焦虑情绪。本身已经入睡困难，再加上这种焦虑的担心情绪，易导致一种恶性循环，更难入睡。
所以从科学的角度上来说，这种方法的效果并不是太理想。
牛奶配蜂蜜，改善睡眠管用吗？
实际上，蜂蜜对于失眠，的确可以起到一定的辅助治疗作用。每天睡觉前，把1汤匙蜂蜜加入1杯温开水内喝完，能够加快进入入睡的速度。其次，也可以配合大枣使用。而牛奶中因为含有丰富的色氨酸物质，对失眠的调理也有一定的作用。
但是，有一点要清楚，如果在临睡前喝大量的牛奶，反而会干扰入睡，睡前2~3个小时，最好别吃东西。有研究表明，大部分的中国人，其实不适合在睡前喝牛奶。
因为约90%的中国人，有乳糖不耐受的情况，只是症状表现是否明显而已。大多数人都是只有当摄入一定量的乳糖之后才会发生不耐受的症状。比如有的人喝一口牛奶就拉肚子，有的人喝一袋或两袋牛奶才有症状，有的人不拉肚子，但是会出现腹胀、屁多等表现。所以每个人表现出来的是不一样的。内在肠胃功能被搅乱了，这种情况下，怎么能轻松入眠呢？简直自找麻烦，雪上加霜。
失眠的人晚上要喝牛奶骗了大家30多年，什么数羊、喝蜂蜜都是胡扯
中医认为失眠的病位在心，与心，肝，肾，脾，胃关系密切，根源是阴阳失衡，脏腑失调，所以要想调理失眠必须从滋养脏腑，补气安神入手，常见方法为食补调理。
从饮食结构来讲，要注意少吃所谓的"滋腻补品"，菜肴以清淡、合自己的口味为佳。可以总结为：素菜餐餐有，鱼肉酌量有，海味偶尔有。主食除米饭外，可以加一些杂粮，如麦片、玉米等，均大有好处，可以降血脂，防止肥胖，缓解动脉硬化。
失眠的人也要做好日常防护：
（1）少吃鸡肉
著名睡眠专家曾经说过，“如果在晚上摄入大量鸡肉或其他蛋白质，睡眠质量会大大降低。”这是为什么呢？因为当人睡觉时，消化系统的运动速度会减慢50%，而蛋白质会让消化系统的运动速度更慢。人的身体器官会更关注消化系统，而不是睡眠。”所以晚饭最好搭配蛋白质和碳水化合物一起吃，更好平衡睡眠质量。
（2）少吃冰淇淋
很多人只知道冰淇淋好吃，却不知道睡前吃冰淇淋对身体健康有什么样的危害。我们知道，冰淇淋是一种含有优质蛋白及高糖高脂的食品，而这些营养成分，如果睡前吃会让身体没有多余时间去燃烧脂肪，同时给身体发出错误的能量信息，没燃烧的脂肪被自动储存，影响体态和增加血脂。最关键的是，有研究证实，睡前吃高糖食物极容易做噩梦。
（3）少吃巧克力
科学家们研究指出，巧克力含有超过300种已知的化学物质，最为人所熟知的其中一种，就是咖啡因。如果睡前吃了巧克力，该物质的兴奋作用会唤起人的身体器官，提高精神兴奋点，人体非常难以镇静安稳下来，呼吸规律很难调整，想达到睡眠最佳状态就会更加困难，进而失眠。