黄壤(yellow soil) 土类名。是指亚热带常年湿润的生物气候条件下形成的地带性土壤。广泛分布于四川、云南、湖南、福建等省的山地或高原。主要成土过程是脱硅富铝化作用及铁、铝氧化物水化，在特殊条件下，还可伴生表潜和灰化。黏土矿物以蛭石为主，高岭石、水云母其次，表明富铝化强度较砖红壤及红壤弱，由于常湿润引起的强度淋溶，交换性盐基量仅20%，呈盐基极不饱和状态，pH4. 5—5.5。黏粒硅铝率2．0～2.3，有机质可达5%以上。表层有机质和氮、磷、钾等养分高于红壤，质地也较轻。经施石灰改土后，适宜种水稻、果树、茶及多种旱作物。
一、黄壤分类
（1）黄壤
多见于原生植被保存较少，次生栎类灌丛和稀疏马尾松、杉木混交林较多的山地，有机质含量随自然植被的不同而有很大差异。
（2）灰化黄壤
多见于海拔较高、森林保存较好、郁闭度较大的地段，有明显的枯枝落叶层，表土呈强酸性，有机质含量达10%以上。
（3）表潜黄壤
多见于亚热带山地的山脊地带，常年云雾弥漫，相对湿度较大，有较厚的枯枝落叶层，表层水分常呈饱和状态而有滞水现象，表层有机质含量达20%左右。黄壤的利用以多种经营为宜。已耕种的黄壤为防止土壤侵蚀，宜进行农田基本建设，多施有机肥和种植绿肥，并适量施用石灰和磷肥。
二、黄壤剖面形态
黄壤的基本发生层仍为腐殖层和铁铝聚积层，其中最具标志性的特征乃是其铁铝聚积层，因“黄化”和弱富铝化过程而呈现鲜艳黄色或蜡黄色。其典型剖面形态如下：
O层：枯枝落叶层，厚10～20cm左右，受到程度不同的分解。
A层：为暗灰棕（ 5YR4/2）至淡黑（ 5Y3/1）的富铝化的腐殖质层（ Ah），厚10～30cm，具核状或团块状结构，动物活动强烈。AhBs是过渡性亚层。
B层：呈鲜艳黄色或蜡黄色的铁铝聚积层，厚15～60cm，较粘重，块状结构，结构面上有带光泽的胶膜，为黄壤独特土层，用Bsg表征此层特征。
C层：多保留母岩色泽的母质层，色泽混杂不一。
三、黄壤分布
黄壤集中分布于南北纬度23.5°～30°之间。在非洲中部、南美、北美的狭长地带和北美的南部、东南亚、南亚，以及澳大利亚的北部等山地都有分布。在中国，主要分布于四川、贵州两省以及云南、福建、广西、广东、湖南、湖北、浙江、安徽、台湾等地，是中国南方山区的主要土壤类型之一。垂直分布规律明显，在各个山地的垂直带谱中，黄壤的下部一般是红壤，上部则以黄棕壤为多。黄壤带谱并与区域性水湿条件有密切关系。在湿润条件下的黄壤垂直带带幅较宽，有的可宽达1000米；类型也较多，往往出现两个以上的黄壤亚类。垂直分布的下限变幅很大，低者在 500米左右，高者可移至1800米。随着下限的不同，黄壤垂直分布的上限也有变化，一般在 800～1600米之间，云南高原山地则在2200～2600米以上。
四、黄壤特征
黄壤具有明显的发生层次，其农业土壤剖面构型为耕作层—心土层—母质层。自然土表层有10~30cm的未分解或半分解枯枝落叶腐殖质层，其下为粘重、紧实的淀积层，颜色为黄至棕黄色。黄壤的有机质随植被类型而异。在自然土中，有机质由于腐殖质层存在，可高达5%以上，但心土层则迅速降低，耕作黄壤随熟化程度提高而增加。氮、钾含量均属中等水平。在农业土壤中大部分磷以闭蓄态存在于土壤中，使绝大部分黄壤速效磷低于10mg/kg，是典型的缺磷土壤之一。由于土壤淋溶强，盐基饱和度低，土壤酸度大。绝大多数黄壤pH值小于6.0。
五、黄壤的综合利用
黄壤的利用以多种经营为宜。分布于中山山脊和分水岭地区的表潜黄壤和灰化黄壤，因处于海拔高、坡度陡、土层薄的地段，种植农作物或经济林木均不适宜；在其所在的原始林地宜以护林和采集、培育药用植物为主。对分布于高原丘陵地区的黄壤，尤其是老红色风化壳或砂页岩发育的黄壤，如所处地形坡度较小、土层厚度在1米以上的则可发展农业和农、 林综合利用。丘陵下部缓坡和谷地可种水稻、玉米和麦类；丘陵中、上部可以发展果树、茶和油菜等经济作物和薪炭林。已耕种的黄壤为防治土壤侵蚀，宜进行以山、水、田综合治理为中心的农田基本建设，多施有机肥料和种植绿肥，并适量施用石灰和磷肥。
黄壤农作物主产玉米、小麦、红苕、土豆和多种蔬菜以及茶叶。自然林被为常绿阔叶与针叶混交林，次生林被主要为马尾松、松木、香樟等乔木林和种类繁多的竹林、灌木、草本植物，同时林下附生多种药材。黄壤具有过粘、过沙、过酸三大特点。耕作土壤具有瘦、冷、湿和特别缺磷的共性，因此在黄壤上种植玉米、小麦常出现红苗现象。