相传乾隆年间，潍县北乡有个村庄，庄上有两户宅院相对的人家,一家住在街南，一家住在街北。街北曹家富足，钱有万贯，田过千顷;街南王家贫寒，孤儿寡母，相依为命。
曹家主人曹毅，所生三子，个个聪明，老三曹勋,更是聪明过人，十二岁时,“四书“、“五经”就能背诵:曹毅不惜重金请名师、聘文士来教曹勋，好让儿子求取功名。
曹勋十八:岁进京科试,得了头名状元。曹毅一家高兴得大摆宴席戻贺，这时乾隆皇帝又下诏书，让曹家建牌坊。光宗耀祖，全家能不高兴？曹毅决意把功名坊建在宅子前面，只是要占街南王家的地方。动工兴建牌坊时，玉家二妈出来说:“曹老爷，牌坊这么建，占着俺家的地方，你看合适吗?”曹毅听了，毫不在意地说:“王二妈，万岁爷有旨建坊'你看不占你点地方，坊怎么建呢?"二妈说:“万岁爷是明事知理的，将来如果俺王家建坊，建在什么地方?”
曹毅听了，认为王二妈说话太狂，便哈哈大笑起来。讽剌挖苦地说:“王二妈，这好说，将来你家有人也中状元，万岁有旨叫你家建坊，你可建在、我家坊的上面。”“曹老爷，别.开玩笑了，你看透王家几十年卮的事了?话可不能说绝了。"
曹毅又哈哈大笑说:“我曹毅若大年纪,什么时候说话没给话作主?
“你见俺王家孤儿寡母，今辈子没有那么一天，你才这样戏弄俺。
一时两下相持.局面很僵。东邻西舍也上前劝说，曹毅这时也下不了台,就当着众人一本正经地说:“既然王二妈不信我的话.，我给立个字据还不行? ”曹毅想临时胡弄下，既不显得自己无理，也让王二妈别再多说难听的话，便对家人说:“笔墨伺侯。"不一会儿，家人拿来文房四宝，曹毅当场写好,画了押交给王二妈。
王二妈明知曹毅用心不良,她哪有心去接字据?在众人的劝说下，曹毅又给她念了字据:“曹家子乾隆十年修建功名坊，占街南王家基地,如王家将来能出状元，可在俺这坊上建坊。”王妈接了字据，撕不得扔不掉，不拿又失礼，心想：王家的后人真没有能争气的，当众受人家这通戏弄吗？
道光年间，王妈的儿子王京龙进京科试，也中头名状元。皇上也传旨建功名坊，王家为在哪儿建发起愁来。虽有人提起曹毅当年写下的字据，王家觉得只许他无理，不许咱逞强，就没打算去曹家羞辱他。曹毅怕王家上门论理不便，又明知王家无法坊上建坊，便主动上门去说:“恭喜你家得中建坊，当年立下、字据，我说话算话，你们就坊上建坊吧。”
王家想建坊别无地方，坊上建坊八丈多高，几丈长的横跨大石怎么弄上去广王家和匠人好不犯愁°，曹家却暗自高兴。
正当大家无计可施的时候，来了亠位过路老人，只是站在坊下观看,什么话都不说。匠人觉得奇怪,便和老人攀谈起来，自然啦到建坊上去，不少人请老者帮忙;老者拈着胡须笑着说:“我黄土埋到头顶了还有啥计可出！”话说完，就笑哈哈地走了。
匠人挽留也没留住。有的匠人嘟念着老人说的话:我黄土埋到顶了……想到这里，有人手拍大退，对大家说:“有了，用黄土屯到曹家坊顶。牌坊不就能建了吗?”
第二天大车小辆运土，不兀天，八丈多高的坊壁用土屯起来了，須露着顶，大伙把大石拉上去按装起来，撤去黄土，坊上建坊就这样建成了。这是曹家万没想到的事,觉着完了，曹家风水全让王家给压住了。自然王家和街坊四邻都扬眉吐气，奔走相告，故事流传至今。