一则土地利用规划方案，披露了东莞一所新大学的进展。
3月2日，东莞市自然资源局大朗分局发布《东莞市大朗镇土地利用总体规划（2010-2020年）预留规模落实方案（香港城市大学初步选址首期项目等）批前公示》，其中指出，本次预留规模落实方案的编制是为了落实香港城市大学初步选址首期项目、松山湖材料实验室科普单元地块等建设项目用地需求。
2019年7月，在一场海内外高层次人才东莞行活动中，东莞市投资促进局领导介绍，香港城市大学初步决定在松山湖高新区建设第二校区。
21世纪经济报道记者梳理公开信息发现，这将是香港的第四所高校来到内地合作办学，其他三所已经落地的高校分别为北京师范大学-香港浸会大学联合国际学院、香港中文大学（深圳）和香港科技大学（广州）。
加上即将落子东莞的香港城市大学，几所合办高校均位于珠三角城市。在粤港澳大湾区的整体发展框架下，三地的高等教育合作或许也将加速。
广深珠莞各落一子
2004年，英国诺丁汉大学与浙江万里学院合作的宁波诺丁汉大学正式创建，开创了中国高等教育与国外（港澳台）高等教育资源相结合的先河。北京师范大学-香港浸会大学联合国际学院创办于2005年，属于较早的一批合办高校，并且也是首家内地与香港高等教育界合作创办的大学。
值得注意的是，这所学校并非位于北京，而是位于广东珠海。
香港中文大学（深圳）则是在2014年才创办，落地于深圳龙岗区国际大学园。香港中文大学（深圳）校长办公室副主任朱建征曾向21世纪经济报道记者介绍，办学理念和办学模式完完全全是来自于香港中文大学，包括培养方案等。
从招生的表现来看，香港中文大学（深圳）称得上是合办高校迅速发展的一个范本。2019年是该校开展本科招生工作的第6个年头，当年的理科平均分超过各地一本线137分，文科平均分超过各地一本线85分。在广东省内，它已经连续四年成为录取分数最高的大学。
香港科技大学（广州）在2019年9月才正式动工，位于广州南沙区，邻近广深港高铁庆盛站从香港西九龙站坐高铁到庆盛站，仅约需35分钟，这也为日后香港科技大学（广州）的师生与本部交流，创造了便利条件。
2月28日，香港科技大学(广州)项目一期工程(核心建筑)勘察设计施工总承包招标公告发布，公告内容显示，学校计划自2022年开始正式招生，首六年将在重点交叉学科领域，先行招收硕士及博士研究生，最终达到1万名在校生规模，其中研究型研究生6000人，本科生4000人。研究生及本科生年度学费分别为10万元及15万元。
目前，东莞方面仅公布了香港城市大学的初步选址，参照香港科技大学（广州）2018年公布初步选址到2022年预计正式招生的进度，东莞有望在几年后迎来这所新大学。
粤港澳大湾区的高教机遇
根据南方教育智库2019年发布的《四大湾区高等教育竞争力评价报告》，纽约湾区、旧金山湾区、粤港澳大湾区和东京湾区高校进入世界大学排名（共1142所）的数量分别为64、11、16和22所。
从数量来比较，粤港澳大湾区的表现并不算差，但如果不计香港和澳门，其他9座内地大湾区城市的整体高教实力将大打折扣。
根据全球高等教育研究机构QS发布的2020年QS世界大学排名，香港有5所高校进入世界前100名，分别为香港大学、香港科技大学、香港中文大学、香港城市大学和香港理工大学。
相比之下，内地的9座大湾区城市中，并未有高校进入QS榜单前100名。放在中国内地高校的评价体系中，9座城市仅有4所211大学，且全部集中在广州。
在《经济观察报》2017年评选的一份“中国最缺大学的十大城市”榜单中，9座城市中的佛山、深圳和东莞均入选，并分列一、二、四名。
但以佛山、深圳和东莞为代表的大湾区城市，正处在产业转型、城市升级的关键时期，离不开各类人才，这也催生了办大学的需求。而《粤港澳大湾区发展规划纲要》的落地，更是为粤港澳三地高水平合作办学创造了良机。这份《规划纲要》提出，推动教育合作发展，支持粤港澳高校合作办学，鼓励联合共建优势学科、实验室和研究中心。
除了培养人才之外，合办大学还将成为进一步推动三地产学研合作的契机。
根据中国科学院官网2019年5月的一则新闻，中国科学院院长会见了香港城市大学校长，除了介绍香港城市大学在东莞建设第二校区的筹划方案之外，会见还传递出一个信息，东莞的中国散裂中子源、松山湖材料实验室等机构将是香港城市大学最主要的合作机构，香港城市大学方面希望和中科院探讨更紧密的合作，形成类似美国加州大学伯克利分校、国家实验室、硅谷的协同创新效应。
美国旧金山湾区委员会经济研究所总裁肖恩·伦道夫曾在接受21世纪经济报道记者专访时表示，香港有好的大学，却没有产生很多尖端的技术，整体没有形成一个强大的技术导向氛围，也并没有形成大学生毕业后试图去创办科技公司的氛围。如果把香港和深圳及其他城市联合起来，或许更加充满机会。
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