在火箭队呆了没怎么上场的新秀赛季后，周琦回到了中国男篮的红队，随队出征雅加达的亚运会。大家都发现，周琦上肢的肌肉明显了很多，而在亚运会的首场比赛，周琦在强劲的对手菲律宾队身上拿到了25分12个篮板7次盖帽。尽管在NBA的菜鸟赛季没有得到多少上场机会，周琦却显著地提高了，在国际篮联的赛场展现了统治力。赛后连火箭队的总经理莫雷都在社交媒体发布了周琦的数据。
那么，针对周琦，火箭队做出了哪些方面的计划，在哪些方面进行提高。来听听火箭队助理教练、球员发展主管约翰-卢卡斯二世接受笔者独家采访的说法吧，简而言之就是力量、投篮和护筐。
卢卡斯
1976年的状元秀
约翰-卢卡斯二世自己就有显赫的履历，他在1976年选秀中被火箭第一位选中，在NBA效力14年，是1986年杀入总决赛的火箭队的成员。在球员时代，卢卡斯自己陷入了毒品和酗酒的麻烦之中，后来成功戒掉退役后开始任教。前后执教过马刺、76人和骑士，但是都不足两年。2016年7月，卢卡斯加入了火箭队的教练团队，出任球员发展教练，而他在火箭队的第一个值得骄傲的产品，就是“饼皇”卡佩拉。美国著名的体育杂志《体育画报》曾经撰写特稿，聚焦卢卡斯对卡佩拉的特训。
卡佩拉的成长有目共睹，今年夏天，火箭队不惜代价成功留住卡佩拉，在新秀赛季，卡佩拉还是一个体能差、罚球差的菜鸟，现在已经是保罗和哈登身边的大红人。对于自己的得意之作卡佩拉，卢卡斯说，“我们在各个方面都在帮助他提高，他的罚球技术，他的勾手跳投，他的体能状况越来越好，上场的时间得以保证。”（注：笔者上赛季曾经驻扎休斯敦跟队火箭。）
卢卡斯表示，火箭队从力量、投篮、封盖等全方位来提高周琦的能力。“他必须变得更加强壮一些，当然也必须更好一些。由于我们的球队三分球投得很多，所以我们也努力让他提高投篮，他这样的身高，如果远投还准的话，将是很有威胁的。而且还在提高他的护筐能力。我们在提高他的整体能力，最终他肯定会帮助我们，成为对手的噩梦。”卢卡斯对笔者说。
而且，卢卡斯认为周琦可以在场上与卡佩拉共存，形成“双塔”，两人的打法互补。“实际上，他们是互补型的球员，周琦是可以投三分的大个子，还可以封盖和保护篮筐，这对于克林特是很有帮助的。我预期他们最终可以同时在场上打球，共存很长时间。”卢卡斯说。
周琦的肌肉棒子
至于周琦新秀赛季没打上球，卢卡斯进行了解释，认为如果不是在火箭，周琦应该每场早打上20来分钟了。“周琦可以打NBA，新秀赛季很难，我们有很多老将。但是如果他不是在我们这样的一支强队，他应该场均早已经可以打20到25分钟的比赛了。因为我们球队太出色了，而且是为了总冠军而战，新秀在这样的球队太难有上场时间了。所以他必须保持耐心，随着球队成长。”卢卡斯对笔者说，“周琦现在的发展非常好，我们是一支老将组成的球队，目标是冲击总冠军，所以目前来说，周琦很难找到上场时间。但是我觉得最终他可以得到大量上场时间，他可以成为联盟的一颗明星。我觉得他的天赋比姚明差不了太多，他们只是不同类型的球员，我觉得他有很好的未来。”