据美国有线电视新闻网（CNN）11月27日报道，可能是一群飞鸟的“缓慢移动的一大团东西”导致美国白宫进入封锁状态，而国会大厦则被宣布“限制进入”。
据一名执法部门消息人士称，在华盛顿国会警察指挥中心的雷达上发现这个神秘的“一团东西”在国家广场南方上空飞过后，美国各机构的高级别国家安全官员被召集协调工作和监控局势。
美军军用飞机紧急出动应对这一可能的险情。当时的初步评估认为，这“一团东西”是一架未经授权的飞机，并进入限制空域，导致短暂实施封锁状态。
美国国防部发言人克里斯·米切尔中校在事件初期表示，跨部门的高级官员通过全美紧急事件电话会议监控情况。北美防空司令部的飞机在现场待命。
但在警报解除数小时后，一名国防官员告诉美国有线电视新闻网，目前还没有最终确定是什么导致了这起事件。一名美国国防部官员向CNN证实，目前正在分析三种可能的原因： 鸟类、大气异常或无人机。
美国国会警察局的一位消息人士则表示，目前“还不清楚”发生了什么，只是雷达上出现了“一个缓慢移动的大团东西”，让人担心这可能是一架无人机。
这名国防部官员表示，前来拦截的美国海岸警卫队直升机没有发现需要采取进一步行动的威胁，这促使执法部门在地面搜寻可能的无人机。一名美国联邦政府官员还告诉CNN，封锁现场是为了应对可能的无人机袭击。
然而国会警察局的两名消息人士告诉CNN，考虑到相关物体飞行的速度非常慢，以及它在雷达上显示的外观，那可能只是一群鸟，而且很快就消失了。
据一位国防官员表示，紧急出动的军方飞机和直升机均报告，它们在天空中什么也没看到，这一事实进一步支持了上述理论。一名美国官员告诉CNN，美国联邦航空管理局也没有在其雷达上看到任何飞机。
然而，CNN得知的空中交通管制音频显示，由一名使用呼叫代号为“21点”(Blackjack)的军用飞机飞行员在回应空中管理部门的询问时，报告称在空中看到了一群鸟。
退役美国空军上校莱顿（Cedric Leighton）说: “训练有素的雷达操作员，应该能够区分鸟群和飞机，但这样的错误实际上是相当普遍的。”